Jo?o F¨¦lix marca el paso
El luso y Luis Su¨¢rez lideran la victoria del Atl¨¦tico en un partido que el Alav¨¦s le lleg¨® a complicar al igualar a falta de media hora
Tragando saliva, moviendo nervioso la comisura de los labios y con los ojos acuosos por el minuto de silencio que la grada guard¨® por la muerte de su padre, Simeone asisti¨® a una victoria primero sufrida y despu¨¦s c¨®moda de su Atl¨¦tico ante el Alav¨¦s. El sentido homenaje destil¨® ese aire familiar con el que la hinchada rojiblanca adopta jugadores y t¨¦cnicos como uno de los suyos. Como ahora sucede con Jo?o F¨¦lix, que marca el paso de su equipo con goles y f¨²tbol. Una vez m¨¢s abri¨® el marcador de su equipo y cuando el partido se complic¨® por el empate del Alav¨¦s lo solucion¨®. Suma ocho tantos en Liga, seis de ellos en los ¨²ltimos seis encuentros. Su liderazgo en el campo crece partido a partido.
No tard¨® un minuto Simeone en hacer de tripas coraz¨®n para ocupar su lugar en la banda y alentar a sus futbolistas a esforzarse en la recuperaci¨®n de la pelota para hacerse con el partido en sus primeros compases. Con las bajas de Koke, por sanci¨®n, y Herrera, por lesi¨®n, el Cholo prob¨® un novedoso centro del campo, con Lemar a la derecha, Lodi a la izquierda y Marcos Llorente y Kondogbia en la sala de m¨¢quinas. Fueron los revoloteos de Lemar los que agitaron al Atl¨¦tico. El franc¨¦s enjaul¨® un centro raso de Lodi, bien visto por Kondogbia en el costado izquierdo. El tanto fue anulado porque el brasile?o arranc¨® por un palmo en fuera de juego, pero la jugada empieza a ser uno de los ¨²ltimos automatismos que han incorporado los rojiblancos.
Con Marcos Llorente adelantado, el equipo de Simeone tambi¨¦n recupera un mayor volumen de rupturas por la derecha. Por ese flanco aceler¨® una jugada el Atl¨¦tico con Griezmann y Vrsaljko. El croata puso un caramelo y la ejecuci¨®n de Jo?o F¨¦lix fue acad¨¦mica. Primero en el desmarque para alejarse de Laguardia y despu¨¦s para marcar los tiempos en el aire, girar el cuello y dirigir el cabezazo a la escuadra.
El tanto pod¨ªa presagiar una noche pl¨¢cida para el Atl¨¦tico con vistas a su exigente visita al Manchester City del martes, pero se desvi¨® por derroteros de f¨²tbol trabado. Entre golpes que paraban el juego y la multitud de p¨¦rdidas de bal¨®n de uno y otro equipo dibujaron un resto del primer acto ¨¢spero e insulso. Solo algunos detalles t¨¦cnicos de Jo?o F¨¦lix en controles de malabarista alegraron la vista.
Al regreso, Simeone, pensando en el City, dej¨® a Lemar y a Lodi en el vestuario y le dio vuelo a Carrasco y a De Paul. Mendilibar, acuciado por la necesidad de puntuar ya como sea, maniobr¨® con las entradas de Manu Vallejo y Ximo Navarro por Duarte y Pere Pons. Le sentaron mejor los cambios al Alav¨¦s, que se hizo con el gobierno del encuentro. Tambi¨¦n facilitado por malas entregas de De Paul y Kondogbia que animaron a los futbolistas de Mendilibar a presionar y encajonar al Atl¨¦tico. No sac¨® r¨¦dito de ese buen arranque de segundo tiempo el Alav¨¦s, pero cuando parec¨ªa que el Atl¨¦tico entraba de nuevo en el partido, Escalante bati¨® a Oblak con un certero cabezazo con media hora por jugarse.
Simeone tuvo que recurrir a la dinamita de Luis Su¨¢rez y Cunha. Fue el brasile?o, que es un manual de desmarques al espacio, el que le ara?¨® un penalti de juvenil a Lejeune. Le ense?¨® la pelota en el ¨¢rea y el central pic¨® con una patada en la espinilla que Cunha exager¨® en cuanto not¨® el golpe. Entre el sonido del impacto, con el colegiado cerca, y la media rasgada reforzaron la decisi¨®n del ¨¢rbitro. Su¨¢rez revent¨® la red por el centro de la porter¨ªa.
De nuevo con ventaja, emergi¨® otra vez la finura de Jo?o F¨¦lix en los controles. Una falta cruzada desde el centro del campo la estir¨® en el costado izquierdo con la puntera para deshacerse de su marcador y asistir a Vrsaljko para que empujara la pelota. Pacheco obr¨® una parada milagrera con un manotazo, pero al rechace estuvo ¨¢vido el luso. De otra combinaci¨®n suya con Cunha naci¨® el cuarto gol, ejecutado por Su¨¢rez tras un buen pase filtrado del brasile?o.
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