El Tenerife conquista la segunda Basketball Champions League de su historia

El Lenovo Tenerife sofoc¨® con paladas de experiencia el entusiasmo del Baxi Manresa y conquist¨® la segunda Basketball Champions League de su historia para alcanzar al San Pablo Burgos al frente del palmar¨¦s de una competici¨®n de cu?o reciente pero impulso constante por la bolsa de un mill¨®n de euros que barniza al ganador. El pabell¨®n bilba¨ªno de Miribilla asisti¨® al triunfo del estilo clasicista y contundente del equipo de Vidorreta, profeta en su ciudad natal, frente al empuje desbocado de los de Pedro Mart¨ªnez, impresionados por el escenario pese a tener la grada a favor.

Marcelinho Huertas gobern¨® el encuentro (13 puntos y 14 asistencias) y entre Shermadini y Salin remataron el dominio insular. Dani P¨¦rez, Thomasson y, sobre todo, Moneke (24 puntos y ocho rebotes en 28 minutos) estiraron la resistencia manresana hasta perder el paso con 33 puntos encajados en el tercer cuarto en su primera final europea. El mvp de la final fue para Huertas, de 38 a?os (el 25 de mayo cumplir¨¢ 39), que alz¨® su tercer trofeo internacional 16 a?os despu¨¦s de aquella Eurocup de 2006 que conquist¨® con el Joventut. El proyecto de F¨¦lix Hern¨¢ndez y Aniano Cabrera se llev¨® el cuarto t¨ªtulo (dos Champions FIBA y dos Intercontinentales) a las vitrinas del pabell¨®n Santiago Mart¨ªn.

La Liga de Campeones de Baloncesto, Basketball Champions League seg¨²n la nomenclatura oficial, es un torneo creado y gestionado por la FIBA hace seis a?os, en pleno pulso con la Euroliga, para ganar espacios de proyecci¨®n a costa de crear un calendario claustrof¨®bico. Y, desde su primera edici¨®n, en la temporada 2016-2017, con San Crist¨®bal de La Laguna como primer escenario de la final, tambi¨¦n es un marco de lucimiento para el baloncesto espa?ol. Con ese t¨ªtulo inaugural para el entonces Iberostar Tenerife (subcampe¨®n en 2019) y dos trofeos m¨¢s consecutivos para el San Pablo Burgos de Joan Pe?arroya en 2020 y 2021. Tan solo el AEK griego y la Virtus italiana encontraron hueco en un lustro de palmar¨¦s dominado por la clase media de la ACB.

Miribilla acogi¨® la sexta edici¨®n del torneo y Baxi Manresa y Lenovo Tenerife coparon la final y los galardones previos. Con el carism¨¢tico Chima Moneke como mvp de la competici¨®n (13,3 puntos y 6,1 rebotes de media este curso) y Pedro Mart¨ªnez elegido como mejor entrenador tras un notable recorrido (12 triunfos en 15 partidos) con un equipo vistoso y gremial (84,3 puntos y 21 asistencias de media). Pero el premio gordo fue para el conjunto insular, pese al empuje de los 5.000 aficionados manresanos desplazados a Bilbao para impulsar a su equipo. Treinta y dos a?os despu¨¦s de su estreno continental, con aquella Copa Korac conquistada por el Joventut de Villacampa, Montero¡­ y Pedro Mart¨ªnez ante el Scavolini Pesaro italiano, el entrenador barcelon¨¦s no pudo llevar al Nou Congost de Manresa el trofeo que acompa?ara a la Copa de 1996 y la Liga de 1998.

El Club Baloncesto Canarias, ahora Lenovo Tenerife por los avatares publicitarios, fue uno de los 16 cofundadores de la ACB en 1983 pero, tras siete temporadas en la ¨¦lite y una participaci¨®n en la Korac de 1989, sufri¨® un descenso que tard¨® 21 a?os en remontar. En verano de 2012 se alinearon todas las circunstancias. El club de La Laguna hab¨ªa renunciado al ascenso conseguido en las pistas de la LEB porque no pod¨ªa afrontar el pago del canon de la liga, pero surgi¨® la posibilidad de comprar la plaza del Lucentum Alicante ¡ªentrenado precisamente por Vidorreta¡ª por mucho menos dinero. Ah¨ª comenz¨® un nuevo viaje en la ¨¦lite de un club hist¨®rico, que en 2017 inaugur¨® sus vitrinas a lo grande con el doblete de Champions e Intercontinental y en 2020 sum¨® su segunda Intercontinental. Ya van cuatro t¨ªtulos internacionales.

El Manresa lleg¨® a la final tras derrotar al Ludwigsburg alem¨¢n (55-63) y el Tenerife despu¨¦s de rendir al Hapoel Holon de Israel (71-78). Y, en la puesta en escena en el pulso entre equipos ACB (s¨¦ptimo contra quinto en la tabla), pes¨® el sentido gremial del Lenovo frente a la ebullici¨®n individual de Moneke. Se present¨® el conjunto de Vidorreta con un 6 de 6 en tiros de campo, Marcelinho y Fitipaldo reparti¨¦ndose el libreto del partido, y Salin impulsando la intendencia. Se defendi¨® el Manresa con 12 puntos consecutivos de Chima, el mvp del torneo, y cuatro m¨¢s de Sima (16-17, m. 6). Sin manejar el ritmo, el Baxi se agarr¨® como pudo al juego. Sin perder el dominio, el Tenerife fue incapaz de hormigonarse en defensa. Y, con el paso de los minutos, se sumaron a la causa Dani P¨¦rez (siete puntos en nueve minutos; 10 al descanso) y Shermadini para elevar definitivamente las revoluciones del choque (25-27, m. 10).

Sin Moneke (respirando en el banquillo), el Manresa mantuvo el ritmo anotador y, con ¨¦l en la pista, volvi¨® a crecerse. Del 29-34, al 36-34 mediado el segundo cuarto. La s¨ªstole y di¨¢stole perdi¨® control pero mantuvo el ritmo, con el frenes¨ª del Baxi destartalando el tablero y la partitura de los bases del Tenerife. Pero en la batalla de estilos, los automatismos entre Marcelinho y Shermadini valieron tanto como las r¨¢fagas de Moneke. El l¨ªder del Manresa se march¨® al entreacto con 15 puntos y tres rebotes en menos de 12 minutos en pista. Sin embargo, el d¨²o del Lenovo acumul¨® 19 puntos y siete asistencias, y los rebotes de Doornekamp sostuvieron la apuesta de Vidorreta (50-49, m. 20). Una primera mitad trepidante, con 16 de 20 para el Tenerife en tiros de dos (80%) y 7 de 16 en triples (44%) para el Manresa (9 de 33 al final frente al 13 de 24 de su rival).

En la reanudaci¨®n, el Tenerife volvi¨® a mejorar la velocidad de reacci¨®n de su rival en los tacos de salida y descarg¨® un parcial de 6-17 en apenas cinco minutos que puso en ¨®rbita a los insulares y dej¨® tiritando a la hinchada manresana en Miribilla. El Lenovo m¨¢s reconocible acorral¨® definitivamente a un Baxi sin rendijas para su arrebato. Salin anot¨® su cuarto triple y, acto seguido, el impacto del codo de Shermadini en la nariz de Moneke (en la pelea por un rebote) dej¨® fuera de combate al mejor jugador del Manresa. Los ¨¢rbitros se?alaron falta antideportiva, pero la p¨¦rdida para los de Pedro Mart¨ªnez fue mucho m¨¢s grande que la ganancia, pese a la alianza entre Francisco y Thomasson. Comenz¨® a jugar la experiencia y nadie tiene m¨¢s en la BCL que el Tenerife, que enfil¨® lanzado la recta de meta. El tercer cuarto se cerr¨® con un triple de Salin, otro de Doornekamp y cinco puntos consecutivos de Wiltjer. Para un total de 17-33 en ese parcial en el que el Manresa firm¨® un 1 de 7 en triples. Volvi¨® Moneke a la cancha sin eludir la brega, pero sus compa?eros ten¨ªan cara de que ya era demasiado tarde. La gloria era para el CB Canarias. La Basketball Champions League sigue hablando castellano y por segunda vez viaja a San Crist¨®bal de La Laguna.

Estad¨ªsticas. Manresa, 87-Tenerife, 98.

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