El secreto de Carvajal para acabar con meses de dolencias: un viaje a Italia en el avi¨®n de Florentino P¨¦rez

Un d¨ªa de julio del a?o pasado el avi¨®n de Florentino P¨¦rez aterriz¨® en un aer¨®dromo del norte de Italia, y de ¨¦l descendi¨® Dani Carvajal, empe?ado en una b¨²squeda obsesiva de la paz muscular. La temporada anterior hab¨ªa resultado la m¨¢s desgraciada de su carrera: nunca hab¨ªa podido jugar tan pocos minutos (950 en la Liga y 166 en la Champions). A pocos kil¨®metros, en Sacile, ten¨ªa cita para hablar de nutrici¨®n. Se trataba de otro intento de encontrar remedio a su colecci¨®n de roturas musculares, que le ha proporcionado disgustos may¨²sculos, como tener que retirarse de dos finales de Champions, la ¨²ltima empapado en l¨¢grimas: la de 2016 contra el Atl¨¦tico en Mil¨¢n, y la de 2018, en Kiev contra el Liverpool. El mismo rival de este s¨¢bado en Par¨ªs.

El curso reci¨¦n terminado del viajero desembarcado en Italia hab¨ªa resultado desesperante: 269 d¨ªas de baja por diversas dolencias de m¨²sculos y ligamentos, seg¨²n los registros de Transfermarkt. En un punto de la temporada, un amigo le coment¨® que estaba preocupado por las cefaleas que cre¨ªa que le estaba provocando el corrector dental. El futbolista se qued¨® pensando si no ser¨ªa su propio corrector invisible el origen de sus dolencias. En la desesperaci¨®n por la espiral de lesiones, Carvajal lleg¨® a estar convencido de que sus problemas nac¨ªan en la boca y sopes¨® retirarse el corrector. Pero termin¨® el tratamiento.

El mismo desconcierto que le hizo dudar del corrector dental fue lo que le condujo a Sacile. De all¨ª sali¨® con unas pautas generales sobre comida que despu¨¦s ha ido concretando con Itziar Gonz¨¢lez de Arriba, fisioterapeuta y oste¨®pata con variados estudios en nutrici¨®n que se ocupa del cuidado de los platos de varios jugadores de la plantilla.

La soluci¨®n no estaba en la boca, sino en el est¨®mago, y en noviembre Carvajal pareci¨® comenzar a ver la luz: ¡°Ahora tengo una dieta sin gluten, sin trigo, sin solan¨¢ceas¡±, cont¨®. Solan¨¢ceas son, por ejemplo, los tomates, los pimientos, las berenjenas y las patatas. Contienen solanina, un alcaloide con el que se protegen de insectos y animales, y que a las personas puede provocarles inflamaciones, alergias y procesos autoinmunes. Los deportistas, en particular, pueden sufrir sus efectos en las fibras musculares. Y Carvajal ten¨ªa claro que quer¨ªa salir de aquella din¨¢mica: ¡°[la dieta es] Un poquito rara y un poquito estricta, pero es algo que me viene bien. Y todo lo que me venga bien... Como si tengo que comer br¨®coli ma?ana, tarde y noche¡±, dijo.

Las personas que le conocen bien aseguran que no lo dice por decir, que el futbolista es ¡°muy constante, y cuando se le mete algo entre ceja y ceja...¡±. En el vestuario del Real Madrid, han comprobado su determinaci¨®n desde cerca: ha usado preparadores, fisios, nutricionistas... ¡°Todos los recursos del mundo¡±, dice una fuente con acceso al vestuario. Y en eso, seg¨²n la gente cercana al futbolista, ha contado siempre con el apoyo decidido del club. Hasta con el avi¨®n del presidente.

En cualquier caso, la transformaci¨®n no fue m¨¢gica, ni inmediata. Entre alg¨²n nuevo problema muscular al inicio y un coronavirus especialmente molesto, del que se reincorpor¨® ya en febrero, ha tardado en remontar. Adem¨¢s, despu¨¦s de eso, durante semanas Carvajal jug¨® todav¨ªa con un rastro de miedo.

Su despegue definitivo tuvo que ver, como el de este Madrid de las remontadas asombrosas, con un partido de la Champions. En la vuelta de los cuartos de final contra el Chelsea, en el Bernab¨¦u, fueron otros los que cayeron lesionados, y Carvajal pas¨® a ocupar el puesto de central por primera vez en su vida. Jug¨® 120 minutos y dej¨® una actuaci¨®n notable en una ubicaci¨®n desconocida. Solo cinco d¨ªas despu¨¦s complet¨® los 90 minutos en un partido muy comprometido contra el Sevilla, en el que comenz¨® fuera de sitio, como lateral izquierdo, y regres¨® despu¨¦s al derecho. Dio una asistencia desde cada flanco.

Por entonces, su gente m¨¢s cercana ya empezaba a reconocer al Carvajal decisivo de anta?o. Ve¨ªan que se atrev¨ªa a m¨¢s cosas, a ir m¨¢s arriba, a arriesgar m¨¢s. Y tres semanas despu¨¦s, en la vuelta de las semifinales contra el City, en el minuto 91 regate¨® a Grealish y envi¨® al ¨¢rea la pelota que cabece¨® Rodrygo para mandar el partido a la pr¨®rroga. ¡°Puede ser que est¨¦ en mi pico de forma de esta temporada¡±, dijo el martes, a cuatro d¨ªas de su quinta final de Champions, en la que deber¨¢ vigilar a Luis D¨ªaz, la ¨²ltima sensaci¨®n del Liverpool, y tambi¨¦n tratar de castigar la espalda de la defensa del equipo de Klopp. Por fin en su mejor momento, el final del viaje que comenz¨® en Sacile.

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