El clan de la Roja, en jaque ante Suiza

En el parque de los Bastiones de Ginebra, los tableros de ajedrez gigantes enlosados al suelo est¨¢n rodeados de avispados jugadores locales que trituran en pocos movimientos a los osados turistas que se atreven a arrastrar las pesadas piezas. A unos 200 metros, en la orilla de un recodo del R¨®dano, la selecci¨®n espa?ola ocupa en calma chicha el lujoso hotel Mandar¨ªn. Los empates ante Portugal (1-1) y la Rep¨²blica Checa (2-2) han convertido el duelo de este jueves ante Suiza (20.45, TVE1) en trascendental para mantener las posibilidades de alcanzar el primer puesto del grupo que da acceso a la final a cuatro.

Las cr¨ªticas al sistema defensivo se han focalizado en Eric Garc¨ªa, lo que ha destapado el sentido de clan con el que Luis Enrique se maneja, herencia de su admiraci¨®n por Javier Clemente. ¡°El ¨²nico entrenador por el que me hubiera tirado de un puente¡±, ha confesado Luis Enrique en una reciente entrevista con los medios de la Federaci¨®n.

El preparador gijon¨¦s hizo una defensa a ultranza del defensor azulgrana. ¡°Eric es un jugador espectacular y mientras mantenga ese nivel y yo sea seleccionador seguir¨¢ viniendo a la selecci¨®n. Si viera a dos o tres mejores en su posici¨®n ¨¦l mismo sabe que no le llamar¨ªa, pero no los veo. Hay jugadores que ponen muy cachondos a periodistas y aficionados, y Eric es uno¡±, defendi¨® el seleccionador espa?ol. ¡°He dado una explicaci¨®n muy sincera, quiz¨¢ demasiado, un charquito por d¨ªa, por la rodilla el agua y se acab¨®¡±, zanj¨® el t¨¦cnico cuando recibi¨® una segunda pregunta por Eric Garc¨ªa. El an¨¢lisis de Luis Enrique de los errores defensivos cometidos ante los checos se centr¨® en delanteros y centrocampistas, que no ejecutaron bien la presi¨®n tras p¨¦rdida. ¡°Individualmente quiz¨¢ no somos muy buenos, pero colectivamente s¨ª, y ese es el partido en el que peor presionamos tras perder el bal¨®n¡±, explic¨® el t¨¦cnico. La protecci¨®n clan¨ªstica del grupo tambi¨¦n emergi¨® en boca del seleccionador. ¡°Estoy yo m¨¢s cansado que ellos, que en la altura de temporada en la que estamos lo que he encontrado ha sido una predisposici¨®n total para el trabajo. Es un grupo f¨¢cil de llevar, elogiable al mil por mil¡±.

Espa?a ocupa ahora la tercera plaza del grupo con dos puntos, dos menos que Portugal y la Rep¨²blica Checa. Cuando el domingo en M¨¢laga, contra los checos, termine este ciclo de cuatro encuentros, restar¨¢n dos que se disputar¨¢n en septiembre, ante Suiza, en Zaragoza, y Portugal, en Braga. Luis Enrique utiliza como espoleta para el grupo el reto de ser la primera selecci¨®n que se clasifica por segunda vez consecutiva para la final a cuatro de la Liga de Naciones, que con esta cumple su tercera edici¨®n. ¡°Esta competici¨®n es atractiva y para los jugadores m¨¢s si llegamos a septiembre con posibilidades de jugar esos dos partidos con opciones de ser primeros¡±, concluy¨® Luis Enrique.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.