Sinner saca de la pista a Alcaraz en Umag

A Alcaraz se le atragant¨® su tierra prometida, esa en la que hace justo un a?o le descubri¨® como un tenista para grandes empresas. Entonces, Umag (Croacia) fue el torneo 250 ATP que le coron¨® por primera vez en el circuito tras una sonora paliza a Richard Gasquet (6-2 y 6-2). Carlos era en esa ¨¦poca el 73 del mundo y sac¨® la patita por la puerta para, sin permiso y a bocados, derribarla en un santiam¨¦n, pues en este curso ya ha disputado cinco finales m¨¢s y conquistado cuatro (R¨ªo, Miami, Barcelona y Madrid; ...

A Alcaraz se le atragant¨® su tierra prometida, esa en la que hace justo un a?o le descubri¨® como un tenista para grandes empresas. Entonces, Umag (Croacia) fue el torneo 250 ATP que le coron¨® por primera vez en el circuito tras una sonora paliza a Richard Gasquet (6-2 y 6-2). Carlos era en esa ¨¦poca el 73 del mundo y sac¨® la patita por la puerta para, sin permiso y a bocados, derribarla en un santiam¨¦n, pues en este curso ya ha disputado cinco finales m¨¢s y conquistado cuatro (R¨ªo, Miami, Barcelona y Madrid; solo con la tara de Hamburgo la semana pasada ante Lorenzo Musetti). Hasta este domingo, donde volvi¨® a jugar la final de Umag frente a Jannik Sinner, que acab¨® por desfigurarle y llevarse el laurel por 6-7 (5), 6-1 y 6-1, para evidenciar que el tenis que viene es un juego de ni?os: el italiano (20 a?os) es el n¨²mero 10 del ranking, al tiempo que Alcaraz (19) ya es cuarto.

El duelo comenz¨® a pelotazo limpio, saques que eran martillazos y derechazos que rozaban la red y limpiaban las l¨ªneas por parte de Sinner; con drives planos que abr¨ªan ¨¢ngulos, dejadas marca de la casa y tambi¨¦n servicios que sacaban moratones a la pelota por parte de Alcaraz. Romper al resto ser¨ªa el reto mastod¨®ntico que definir¨ªa, al menos, el primer set. Como si no fuera un partido sobre tierra batida. De poco serv¨ªa que Alcaraz pusiera en pista los bombazos que le llegaban desde el campo contrario; insuficiente era que Sinner tirara de restos agresivos ante los segundos servicios rivales. Ni uno ced¨ªa un mil¨ªmetro en sus pretensiones ni en su tenis. Por lo que se lleg¨® al tie-break. Y ah¨ª, Alcaraz impuso su ley, por m¨¢s que desaprovechara una bola de set con el saque, pues corri¨® y devolvi¨® una pelota imposible que se le atragant¨® a Sinner, confundido al intentar acabar el punto cerca de la red, al enviar la bola a la cinta y el set a la basura.

No daba se?ales de padecer dolor el murciano, que en las semifinales ante el italiano Zeppieri se torci¨® el tobillo derecho. Igual que le pas¨® en el Open de Madrid, contratiempo que no le priv¨® de vencer a Nadal, Djokovic y finalmente a Zverev. Pero el entuerto le lleg¨® por parte de Sinner, que le dio la vuelta al calcet¨ªn en la segunda manga. Resulta que Alcaraz, con 1-1, disfrut¨® de seis bolas seguidas de ruptura y no convirti¨® ninguna. Empoderamiento para el italiano, que en el siguiente juego s¨ª logr¨® el break en la segunda ocasi¨®n que tuvo y ya no hubo qui¨¦n le parara. Tenis al abordaje basado en el drive cruzado que cog¨ªa en su punto alto para resquebrajar la fe y el juego de Alcaraz, que entr¨® en bucle de errores no forzados, impotente ante un rival en combusti¨®n. Tanto fue as¨ª que Sinner volvi¨® a romper el saque y cerr¨® el set con seis juegos seguidos para festejar un expresivo 6-1.

Hasta la fecha, ambos tenistas se hab¨ªan medido en dos ocasiones ¡ªuna la gan¨® el espa?ol en el M¨¢sters 1000 de Par¨ªs en 2021; y la otra el italiano en los pasados octavos de Wimbledon¡ª, ninguna en una final. Eso ocurri¨® en Umag y, en el set decisivo, fue un guion calcado del segundo set. Alcaraz desaprovech¨® una ocasi¨®n de ruptura con el 1-1 ¡ªla novena del partido¡ª y Sinner elev¨® su tenis hasta ponerle el lacito al partido, otros seis juegos de carrerilla. Bofetada para Alcaraz que, sin embargo, alcanza el n¨²mero cuatro del mundo, puesto que tambi¨¦n celebraron Nadal, Moy¨¤ y Ferrero (llegaron a ser los n¨²meros uno); Corretja y Orantes (se quedaron segundos); y Ferrer y Bruguera (lograron el bronce).

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