Ander Okamika, el rey de las fugas en la Vuelta a Espa?a

En febrero de 2020, Ander Okamika (Lekeitio, Bizkaia; 29 a?os) era un triatleta reputado, campe¨®n de Euskadi y 17? en el Campeonato Mundial del curso anterior. En julio de 2020 se convirti¨® en ciclista, fichado por el Netllar Telecom-Al¨¦. Y en enero de 2021, casi con 28 a?os, firm¨® por el Burgos-BH para convertirse en profesional. Una carrera diferente y fulgurante para este ciclista que pelea por el premio a la combatividad en la Vuelta, pues con la etapa de Sanl¨²car de Barrameda a Tomares ya son cuatro las jornadas en las que se ha metido en la fuga, m¨¢s kil¨®metros en cabeza que nadie.

Okamika no pens¨® en dedicarse a la bici hasta que explot¨® la pandemia, cuando se cancelaron todas las pruebas y decidi¨® ir en ruta, potenciar lo que mejor se le daba. Y eso que en 2018 tuvo un buen susto, atropellado por un coche cuando se entrenaba con unos amigos por la carretera de Lekeitio a Ondarroa. ¡°Es una zona en la que hay muchas curvas seguidas, me confi¨¦ en una, entr¨¦ al otro carril y me fui directamente contra el coche¡±, revelaba; ¡°el conductor no tuvo ninguna culpa y siento much¨ªsimo el momento que le hice pasar¡±. Le salv¨®, en cualquier caso, el casco, pues con el topetazo perdi¨® varios dientes, sufri¨® una fractura en la nariz y cortes en lengua y los labios para pasar unos d¨ªas en el hospital. Insuficiente, sin embargo, para que pusiera el freno, pues apenas dos meses y medio despu¨¦s se coron¨® como campe¨®n de Euskadi en triatl¨®n de distancia media.

Pero se tir¨® a la bici con el equipo amateur. ¡°Lo hizo de maravilla¡±, cuentan desde el Burgos-BH; ¡°porque destac¨® en las pocas carreras que disput¨®¡±. Aunque ninguna como en el campeonato de Espa?a ?lite (de m¨¢s de 23 a?os que no son profesionales) en el que gan¨® la contrarreloj. Y, de repente, ya era profesional. ¡±Nunca pens¨¦ que llegar¨ªa a esto. Si me lo dicen hace un a?o no me creer¨ªa lo que me est¨¢ pasando, as¨ª que mi objetivo es aprender y adaptarme al profesionalismo lo mejor posible¡±, resolvi¨® cuando lo presentaron. Por condici¨®n f¨ªsica no ser¨ªa, por hacer entrenamientos tampoco. ¡°Pero s¨ª que le faltaba mucho en cuanto a saber rodar con el pelot¨®n. Y eso que este a?o ha estado cerca el maillot de monta?a en la Vuelta Andaluc¨ªa, donde casi gana una etapa como en la Vuelta a Valencia (fue segundo)¡±, explican en el Burgos-BH. ¡°Le ense?amos entre todos, sobre todo los compa?eros. Pero tambi¨¦n aprende con cada carrera porque cuando ve que se queda cortado o sufre, examina si se ha abierto demasiado, si la trazada no era buena, si la posici¨®n no era correcta¡­¡±, a?aden desde el equipo; ¡°por lo que al principio apostaba mucho por meterse en las escapadas para no sufrir¡±. Cosa que tambi¨¦n hace en esta Vuelta, con cuatro fugas en su haber, ya el corredor con m¨¢s kil¨®metros en cabeza (572), seguido por Battistella (del Astana con 449 km).

Okamika, nada m¨¢s salir de Sanl¨²car de Barrameda, apret¨® el acelerador junto a Luis ?ngel Mat¨¦ (Euskaltel) -solidario en esta Vuelta porque ya advirti¨® que donar¨ªa un ¨¢rbol por cada kil¨®metro que rodara fugado para repoblar Sierra Bermeja, cerca de su Marbella, tras el incendio que sufri¨® el a?o anterior- y la fuga fragu¨® hasta que a falta de 15 kil¨®metros para el final les absorbi¨® el pelot¨®n. ¡°Mat¨¦ necesitaba ayuda para plantar ¨¢rboles y yo como soy de liarme f¨¢cil, me he sumado¡±, resolvi¨® Okamika con gracia. Aunque a?adi¨®: ¡°Sab¨ªamos que era un d¨ªa muy dif¨ªcil para las escapadas. Me ha tocado a m¨ª, viendo las etapas que vienen era lo mejor y como equipo pele¨®n nos hemos dejado ver. Opciones, pocas. Pero si juegas a la loter¨ªa igual alg¨²n d¨ªa toca¡±. Le quedan cinco etapas a la Vuelta para comprobarlo.

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