La NBA suspende por un a?o al due?o de los Phoenix Suns y del Mallorca por acoso, sexismo y racismo

Una denuncia period¨ªstica sobre 18 a?os de conducta inapropiada ha acabado en una sanci¨®n para Robert Sarver, due?o y gestor del equipo de baloncesto profesional de los Phoenix Suns, de la NBA, y propietario del Real Mallorca, que milita en la Liga. Tras una investigaci¨®n independiente, la NBA ha decidido suspender en su cargo a Sarver por un a?o e imponerle una multa de 10 millones de d¨®lares, la m¨¢xima posible, por sus conductas racistas y sexistas que en ocasiones constitu¨ªan acoso, seg¨²n ha informado la liga en un comunicado.

Sarver tuvo ¡°una conducta que claramente violaba las normas comunes del lugar de trabajo, como se refleja en las reglas y pol¨ªticas del equipo y de la Liga¡±, dice el informe. ¡°Esta conducta inclu¨ªa el uso de un lenguaje racialmente insensible; un trato discriminatorio a las empleadas; declaraciones y conductas relacionadas con el sexo, y un trato duro a los empleados que en ocasiones constitu¨ªa acoso¡±, a?ade.

En el comunicado, el comisionado de la NBA, Adam Silver, se?ala: ¡°Independientemente de la posici¨®n, el poder o la intenci¨®n, todos debemos reconocer el impacto corrosivo e hiriente del lenguaje y el comportamiento racialmente insensible y degradante. En nombre de toda la NBA, pido disculpas a todos los afectados por la mala conducta descrita en el informe de los investigadores. Debemos hacerlo mejor¡±.

La NBA, en la que la mayor¨ªa de los jugadores son afroamericanos, lleva a?os luchando contra el racismo. En 2014 sancion¨® de por vida al due?o de Los ?ngeles Clippers por sus comentarios racistas. Los jugadores se han movilizado en diversas ocasiones contra la discriminaci¨®n y el racismo dentro y fuera de la liga.

Las conclusiones del informe publicado este martes se?alan que Sarver repiti¨® la palabra nigger, una forma considerada despectiva e insultante de referirse a los afroamericanos, en al menos cinco ocasiones durante el ejercicio de su cargo. El due?o y gerente de los Suns y tambi¨¦n de los Phoenix Mercury, el equipo de la liga profesional femenina (WNBA), tambi¨¦n incurri¨® en casos de conducta no equitativa hacia las empleadas, hizo muchos comentarios relacionados con el sexo en el lugar de trabajo, hizo comentarios inapropiados sobre el aspecto f¨ªsico de las trabajadoras y de otras mujeres, y en varias ocasiones tuvo una conducta f¨ªsica inapropiada hacia los empleados varones. Adem¨¢s, se dedic¨® a tratar de forma degradante y dura a los empleados, incluso grit¨¢ndoles y maldici¨¦ndoles, dice la NBA en el comunicado en que ha hecho p¨²blica su sanci¨®n.

Entre otros ejemplos sexistas, le dijo a una empleada embarazada que no podr¨ªa hacer su trabajo al ser madre, reprendi¨® a una otra trabajadora delante de los dem¨¢s y luego coment¨® que las mujeres lloran demasiado, y organiz¨® un almuerzo solo para mujeres para que las empleadas del Western Alliance Bank, donde era director general, explicasen a las de los Suns c¨®mo cumplir sus exigencias, relata el informe.

¡°Sarver comentaba y hac¨ªa bromas con frecuencia a los empleados en entornos grandes y peque?os sobre el sexo y la anatom¨ªa relacionada con el sexo, incluso haciendo comentarios groseros o inapropiados sobre el aspecto f¨ªsico y los cuerpos de las empleadas y otras mujeres. En cuatro ocasiones, Sarver mantuvo una conducta f¨ªsica inapropiada en el lugar de trabajo hacia los empleados masculinos¡±, a?ade el informe completo acerca de la investigaci¨®n, de 43 p¨¢ginas.

La investigaci¨®n tuvo su origen en la publicaci¨®n de un art¨ªculo del 4 de noviembre de 2021 en ESPN.com sobre las declaraciones y la conducta de Robert Sarver. La NBA encarg¨® una investigaci¨®n independiente al bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, que fue dirigida por David Anders y Sarah Eddy, dos socios del bufete.

Un fallo general

El informe se ha basado en la informaci¨®n recopilada a partir de entrevistas con 320 personas, entre las que se encuentran empleados actuales y antiguos que trabajaron para los Suns y los Mercury durante los 18 a?os de mandato de Sarver como socio gerente, el propio afectado, que cooper¨® con la investigaci¨®n, y otras personas relevantes. Tambi¨¦n se ha realizado el an¨¢lisis de m¨¢s de 80.000 documentos y otros materiales, incluidos correos electr¨®nicos, mensajes de texto y v¨ªdeos.

¡°M¨¢s de 100 personas fueron testigos de las declaraciones o acciones de Sarver que infring¨ªan las normas aplicables. Y la conducta tuvo un impacto sustancial en los empleados, con algunos testigos describiendo sus experiencias con Sarver en t¨¦rminos emocionales y contundentes¡±, se?ala el informe.

La investigaci¨®n independiente encontr¨® casos de mala conducta en el lugar de trabajo por parte de los empleados de los Suns que no estaban directamente relacionados con Sarver y la falta de pol¨ªticas y controles organizativos adecuados. ¡°Entre otras cosas, la investigaci¨®n encontr¨® casos de insensibilidad racial, maltrato a las empleadas, comentarios inapropiados relacionados con el sexo o la orientaci¨®n sexual y comunicaciones irrespetuosas¡±, dice la NBA. El departamento de Recursos Humanos fue ineficaz para combatir esas conductas y no generaba confianza para los empleados afectados.

La mayor¨ªa de los responsables de esas conductas ya no est¨¢n en los Suns, que en julio de 2021 contrataron un nuevo jefe de personal que, junto con otros ejecutivos, ha aplicado desde entonces mejores pr¨¢cticas, ha abierto una l¨ªnea telef¨®nica confidencial para las denuncias de mala conducta, ha creado un equipo de para llevar a cabo investigaciones internas y ha dado formaci¨®n adicional sobre respeto y conductas apropiadas en el lugar de trabajo.

Durante su a?o de suspensi¨®n, Sarver no podr¨¢ acudir a las instalaciones de cualquier equipo de la NBA o de la WNBA, ni asistir o participar en cualquier evento o actividad de la NBA o la WNBA, incluidos los partidos, los entrenamientos o las actividades de los socios comerciales. Tampoco podr¨¢ representar a los Suns o a los Mercury ni estar involucrado en sus operaciones comerciales o deportivas. Asimismo, queda excluido de los negocios, la gobernanza o las actividades de la NBA o la WNBA. en ese a?o, Sarver deber¨¢ completar un programa de formaci¨®n centrado en el respeto y la conducta adecuada en el lugar de trabajo. La NBA destinar¨¢ los 10 millones de d¨®lares de la multa a organizaciones que se comprometen a abordar cuestiones relacionadas con la raza y el g¨¦nero dentro y fuera del lugar de trabajo.

La propia organizaci¨®n de los Suns/Mercury deber¨¢ tomar medidas correctoras y preventivas para que los hechos no se repitan. Tendr¨¢ que contratar a una empresa externa para que eval¨²e y haga recomendaciones sobre las condiciones laborales, realizar encuestas peri¨®dicas y an¨®nimas a los empleados, informar a la NBA de cualquier denuncia al respecto y proporcionar a la liga informes peri¨®dicos al respecto durante tres a?os.

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