El Arsenal no falla: tres goles, victoria y los mismos cinco puntos de ventaja sobre el City

No pierde vuelo el Arsenal, que dio por superada una semana con dudas defensivas con una victoria contundente (0-3) en Craven Cottage, el sacrosanto fort¨ªn del Fulham. ¡°Va a ser duro¡±, presagi¨® Mikel Arteta en su breve comparecencia televisiva ya en las entra?as de una de las catedrales del f¨²tbol londinense. Per...

No pierde vuelo el Arsenal, que dio por superada una semana con dudas defensivas con una victoria contundente (0-3) en Craven Cottage, el sacrosanto fort¨ªn del Fulham. ¡°Va a ser duro¡±, presagi¨® Mikel Arteta en su breve comparecencia televisiva ya en las entra?as de una de las catedrales del f¨²tbol londinense. Pero su gente acab¨® entonando su canci¨®n, la que dice que el t¨¦cnico guipuzcoano sabe ¡°exactamente¡± lo que necesita el equipo. Y ah¨ª hab¨ªa se?alado un punto de mejora: tras encajar dos goles en competici¨®n europea en su visita al Sporting luso y conceder las mismas dianas al Bournemouth para forzarse a una her¨®ica remontada, el Arsenal se plante¨® el reto de ganar el partido desde la zaga. Apenas en dos de sus ¨²ltimos ocho partidos anteriores en el Premier se hab¨ªa ido sin encajar gol. Ante el Fulham volvi¨® a convertir en inexpugnable al meta Ramsdale. El resto fue cuesti¨®n de punter¨ªa. Tres goles antes del descanso solventaron el partido a orillas del T¨¢mesis y Arteta lleg¨® a su victoria 100 en 167 partidos oficiales al frente del Arsenal.

El central Gabriel Magalhaes abri¨® el marcador a los 20 minutos de partido. Emergi¨® entre la multitud para cabecera un saque de esquina de Trossard, uno de los grandes triunfadores del partido. El belga, llegado el pasado mes de enero desde Brighton, se ha consolidado en el once y en esta jornada firm¨® una plusmarca jam¨¢s vista desde que existe la Premier League, la de aportar tres pases de gol antes del descanso. El primero lleg¨® poco despu¨¦s de un autogol de Robinson que frustr¨® el VAR en cuanto tir¨® l¨ªneas. Pero el Arsenal para entonces ya era un cicl¨®n. Lo mostr¨® con el segundo tanto, una belleza que parti¨® desde el c¨®rner derecho defensivo para encadenar combinaciones ante la presi¨®n alta del Fulham. Trossard y Martinelli volvieron a aparecer en el ep¨ªlogo. El tercer tanto, con la firma de Odegaard, en la ¨²ltima acci¨®n de la primera parte dio continuidad a tanta poes¨ªa.

El Fulham se alz¨® para mostrar credenciales del equipo revelaci¨®n que es, inmerso como est¨¢ en la batalla por un puesto en competici¨®n europea. Remat¨® al larguero, pero no control¨® el partido, siempre en poder del Arsenal, que acab¨® por dosificar esfuerzos y activar a piezas como Gabriel Jesus, su delantero titular. El brasile?o no jugaba desde que se lesion¨® en un partido contra Camer¨²n en el pasado Mundial y estuvo cerca de un gol que le neg¨® Leno en un mano a mano.

El Arsenal mantiene los cinco puntos de ventaja sobre el Manchester City, ganador la tarde anterior en su visita al Crystal Palace, justamente el rival que dar¨¢ r¨¦plica a los gunners el pr¨®ximo domingo en el Emirates. Un triunfo del l¨ªder le dejar¨¢ ocho puntos por encima del City porque el actual campe¨®n de la Premier estar¨¢ ocupado el pr¨®ximo fin de semana en su duelo copero contra el Burnley. Luego llegar¨¢ el primer par¨®n del a?o por los partidos de las selecciones. Con once partidos por disputar, el horizonte del Arsenal muestra tres duelos en casa (Crystal Palace, Leeds y Southampton) y dos desplazamientos (Liverpool y West Ham) antes de cruzarse el 26 de abril en el Etihad con su rival por el t¨ªtulo. Por su parte, el City aplaza su duelo contra el West Ham y regresar¨¢ del par¨®n con un partido ante el Liverpool y afrontar¨¢ a Southampton y Brighton a domicilio y a Leicester en casa antes de recibir al Arsenal. Tras esa cita nuclear quedar¨¢n cinco jornadas para el final y descubrir si la Premier regresa al norte de Londres tras 19 a?os de abstinencia.

A esa batalla ya no llega el Manchester United, que a 16 puntos de la cabeza bastante tendr¨¢ con ocuparse en salvar la cuarta plaza. Este domingo empat¨® (0-0) en Old Trafford contra el colista Southampton en un partido marcado por la expulsi¨®n de Casemiro apenas sobrepasada la media hora de juego. Al centrocampista brasile?o se le saltaron las l¨¢grimas tras entender que la tarjeta roja era indiscutible por una entrada alevosa al argentino Alcaraz. La semana pasada hab¨ªa reaparecido despu¨¦s de tres jornadas de sanci¨®n por otra expulsi¨®n y volver¨¢ a tener que purgar, como m¨ªnimo, el mismo castigo de nuevo.

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