Kimberly Garc¨ªa, la marchista que quiere darle un oro ol¨ªmpico a Per¨²

Kimberly Garc¨ªa es la abanderada de un deporte que en Per¨² todav¨ªa es un misterio: la marcha atl¨¦tica. La huanca¨ªna, de 29 a?os, que creci¨® en los andes de la sierra central, all¨¢ donde el ox¨ªgeno escasea, logr¨® un hito el pasado fin de semana en Europa. En la competencia de los 35 kil¨®metros, en Eslovaquia, logr¨® un tiempo de 2 horas 37 minutos 44 segundos. Una marca hist¨®rica que la World Athletics, la instituci¨®n que rige el atletis...

Kimberly Garc¨ªa es la abanderada de un deporte que en Per¨² todav¨ªa es un misterio: la marcha atl¨¦tica. La huanca¨ªna, de 29 a?os, que creci¨® en los andes de la sierra central, all¨¢ donde el ox¨ªgeno escasea, logr¨® un hito el pasado fin de semana en Europa. En la competencia de los 35 kil¨®metros, en Eslovaquia, logr¨® un tiempo de 2 horas 37 minutos 44 segundos. Una marca hist¨®rica que la World Athletics, la instituci¨®n que rige el atletismo, considera un nuevo r¨¦cord mundial.

¡°Este r¨¦cord es para mi querido Per¨², que con los ¨²ltimos desastres naturales no la est¨¢ pasando muy bien. Espero, de alguna manera, arrancarles una peque?a sonrisita a todos¡±, escribi¨® Kimberly Garc¨ªa en sus redes sociales tras su ¨¦xito y en alusi¨®n a las inundaciones que han golpeado a la costa norte del pa¨ªs.

Su momento de gloria es un premio a una trayectoria no exenta de ca¨ªdas. En el 2016 dej¨® el deporte durante algunos meses tras alcanzar el puesto 14 en los Juegos Ol¨ªmpicos de Rio. Fue su manera de protestar por no recibir apoyo estatal ni privado para competir en la ¨¦lite. Retorn¨® por todo lo alto en los Panamericanos Lima 2019, donde obtuvo la medalla de plata, pero se desplom¨® en Tokio 2020 al no poder acabar las competencias.

Como ha contado en m¨¢s de una ocasi¨®n, entonces entr¨® en un cuadro de depresi¨®n. Pens¨® en retomar sus estudios inconclusos en administraci¨®n y alejarse de las pistas. Pero el apoyo de su familia, sumado al soporte psicol¨®gico que lleva desde entonces, y la asesor¨ªa de su entrenador, el ecuatoriano Andr¨¦s Chocho, han encaminado a Kimberly Garc¨ªa hacia la cumbre de su deporte. Ha pasado de ser animadora a favorita. ¡°No quer¨ªa salir de mi cuarto. No pod¨ªa dormir. Cerraba los ojos y pensaba en lo que hab¨ªa pasado. Me quise dar por vencida. Pero hoy puedo decir que estoy feliz¡±, ha comentado.

La atleta con porte de bailarina de ballet se inici¨® en la marcha atl¨¦tica a los cinco a?os por invitaci¨®n de una prima. Esa rama del atletismo que reta a sus participantes a caminar con rapidez, en posici¨®n erguida, con una pierna siempre en contacto con el suelo, y moviendo las caderas durante varios kil¨®metros. Una disciplina entr¨® en los juegos por primera vez para las mujeres en Barcelona 1992.

Sus padres, Jos¨¦ Antonio y Gabriela, quienes se dedican a la confecci¨®n han estado a su lado siempre que los ha necesitado. Por eso se tatu¨® en uno de sus antebrazos la frase: Familia, donde la vida comienza y el amor nunca termina. Es com¨²n ver a Kimberly gran parte del a?o, en las inmediaciones del estadio Mariscal Castilla de Huancayo. Y detr¨¢s de ella, sigui¨¦ndole el ritmo, a sus perros Chanel y Chanela.

La marchista que recibi¨® los laureles deportivos el a?o pasado y fue nominada por la World Athletics como la Mejor Atleta Femenina de 2022 sigue la ruta que se ha trazado y que ya no parece tan inalcanzable: el oro ol¨ªmpico. Un acontecimiento para un pa¨ªs que solo cuenta con una sola medalla de oro en su accidentada historia en los Juegos Ol¨ªmpicos. Solo el tirador Edwin V¨¢squez fue campe¨®n en la modalidad pistola libre en Londres 1948. ¡°De ni?a so?¨¦ con ser campeona mundial y lo logr¨¦; ahora sue?o con ser una campeona ol¨ªmpica¡±, afirma. En la ¨²ltima semana de abril, Kimberly Garc¨ªa buscar¨¢ en Polonia la marca m¨ªnima para clasificar a Par¨ªs 2024. Arranca el sue?o.

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