El Sevilla se come al United

El f¨²tbol, tan maravilloso, elev¨® al Sevilla en su competici¨®n m¨¢s querida. El seis veces campe¨®n de la Liga Europa se comi¨® a un gigante del f¨²tbol mundial, el Manchester United, en un partido enorme, para colarse con toda justicia en las semifinales del torneo. Ser¨¢ la s¨¦ptima para un equipo que se sobrepuso a una temporada discreta con un partidazo en una noche hist¨®rica y memorable, que su afici¨®n disfrut¨® de lo lindo....

El f¨²tbol, tan maravilloso, elev¨® al Sevilla en su competici¨®n m¨¢s querida. El seis veces campe¨®n de la Liga Europa se comi¨® a un gigante del f¨²tbol mundial, el Manchester United, en un partido enorme, para colarse con toda justicia en las semifinales del torneo. Ser¨¢ la s¨¦ptima para un equipo que se sobrepuso a una temporada discreta con un partidazo en una noche hist¨®rica y memorable, que su afici¨®n disfrut¨® de lo lindo. El United, uno de los ricos del f¨²tbol mundial, fue apabullado por un Sevilla que cuaj¨® el mejor partido de la temporada. Un derroche de intensidad, f¨²tbol, presi¨®n y coraz¨®n para pasar por encima del United, tan presuntamente bueno como indolente.

Los ingleses hab¨ªan eliminado previamente al Barcelona y al Betis. No pudieron con el coraz¨®n de este Sevilla rehabilitado por un t¨¦cnico humilde, Jos¨¦ Luis Mendilibar, que tambi¨¦n vivi¨® su jornada m¨¢s gloriosa. Un Sevilla que record¨® al de las mejores noches europeas para escribir una p¨¢gina m¨¢s y brillante en su idilio con la competici¨®n en la que su m¨ªstica se agiganta hasta l¨ªmites insospechados. El Sevilla, enorme, por fin disfrut¨® este curso. Y que siga. En semifinales le espera, nada m¨¢s y nada menos, que la Juventus. Y qu¨¦.

Toda una enciclopedia se podr¨ªa escribir en torno a la relaci¨®n del Sevilla con la Liga Europa. Como el Madrid en la Champions, el equipo andaluz florece cada mes de abril ofreciendo partidos deslumbrantes en la competici¨®n de la que es seis veces campe¨®n, m¨¢s que nadie. Y Nervi¨®n, su gente, huele las se?ales como nadie. Por eso cant¨® a la puerta de la casa de Antonio Puerta, cercana al estadio, h¨¦roe de los t¨ªtulos de 2006 y 2007. Y ese ambiente de Nervi¨®n se transmite a los jugadores. Es el esp¨ªritu de Puerta, que transforma los poros de la piel de cada aficionado y de los jugadores que visten la camiseta del Sevilla. Por eso, y m¨¢s all¨¢ de lo que pasara al final de la eliminatoria, cuando se conjuran Nervi¨®n y su gente todo puede ocurrir. Una simbiosis que supera cualquier debate futbol¨ªstico, puesto que una galaxia separa en f¨²tbol al Sevilla del United, pero...

El primer tiempo del Sevilla fue primoroso. Un equipo hambriento de gloria que super¨® de principio a fin a un gigante ingl¨¦s que, a pesar de sus ausencias, present¨® un gran once inicial ante el equipo andaluz. El Sevilla, intenso y muy valiente, realiz¨® una presi¨®n asfixiante a un United que no supo leer el partido. A los ocho minutos, Maguire, el capit¨¢n ingl¨¦s, al que su propia afici¨®n dedica c¨¢nticos en su contra, perdi¨® un bal¨®n ante el acoso de Lamela. La pelota le lleg¨® a En-Nesyri, que super¨® con un suave disparo a De Gea, batido desde la entrada del internacional marroqu¨ª en el ¨¢rea con demasiada ventaja.

El Pizju¨¢n estall¨®, engalanado de blanco, disfrutando de la astucia de Fernando, el poder¨ªo de Ocampos y el sentido que le dio al juego Rakitic. El United, tocado, no pod¨ªa detener el aluvi¨®n de juego de un Sevilla nuevo, juvenil, con una vitalidad sorprendente ante lo que hab¨ªa mostrado durante toda la temporada. Con Eriksen fuera de foco, solo Casemiro, gracias a su enorme oficio, manten¨ªa en pie al United. En el Sevilla, todo eran buenas noticias, salvo la lesi¨®n de Marcao, sustituido a los 27 minutos por Suso. Gudelj pas¨® a la defensa y Rakitic se dispuso a jugar de pivote.

El Sevilla incluso mejor¨®, siendo muy superior al conjunto ingl¨¦s. A los 40 minutos, Ocampos hizo el segundo tanto, pero Acu?a estaba ligeramente adelantado y el VAR anul¨® el gol. Todav¨ªa Casemiro sac¨® un gran disparo de Rakitic que se colaba. El Sevilla, due?o y se?or, llegaba muy vivo a la segunda mitad. Ten Hag meti¨® a Rashford en el campo, sin importarle que su estrella no estuviera totalmente recuperada de su lesi¨®n. Se encontr¨® con otro gol del Sevilla en su primer acercamiento a la meta de De Gea. Un c¨®rner muy bien sacado por Rakitic ¡ªmemorable partido el suyo¡ª fue rematado por Bad¨¦ con el hombro para colarse por la escuadra de la meta del portero espa?ol. Nervi¨®n estall¨® de felicidad. Bad¨¦, que hab¨ªa marcado en Valencia en la Liga, volv¨ªa a hacerlo ahora en los cuartos de la Liga Europa.

El Sevilla se sinti¨® seguro con el 2-0, sin bajar un ¨¢pice su intensidad para ir navegando sin excesivos sobresaltos en busca del final del encuentro. Ten Hag, tirando de chequera, meti¨® a Weghorst y Fred. Dio igual, el Sevilla sigui¨® a lo suyo, derrochando energ¨ªa y aprovechando los regalos de un rival desquiciado. De Gea hizo una de las suyas y fall¨® en el control de un pelotazo. El bal¨®n le qued¨® muerto a En-Nesyri, que anot¨® el tercer gol para certificar el fant¨¢stico pase del Sevilla a las semifinales de su competici¨®n. Ser¨¢ la s¨¦ptima de su historia. Siempre lleg¨® a la final y la acab¨® ganando. As¨ª se se mueve este equipo cuando huele la gloria. Las l¨¢grimas de emoci¨®n y alegr¨ªa inundaron el S¨¢nchez Pizju¨¢n.

Puedes seguir a EL PA?S Deportes en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.