Copa del Am¨¦rica: El barco del Team New Zealand, el favorito, sufre da?os estructurales en el casco que le impiden navegar

El Team New Zealand, el Defensor del t¨ªtulo, volver¨¢ este s¨¢bado a competir en la Copa del Am¨¦rica tras quedarse este viernes en tierra por los da?os sufridos el jueves en el casco de su AC75 al caer de la gr¨²a que lo extra¨ªa del agua. Los primeros an¨¢lisis detectaron el mismo jueves por la noche un da?o en la popa [la parte trasera] del barco y el equipo avanz¨® que estar¨ªan al menos dos d¨ªas sin competir, pero este viernes han confirmado que el s¨¢bado volver¨¢n a estar en el agua, 24 horas despu¨¦s de quedarse en tierra durante toda la segunda jornada de las Round Robin (la fase de clasificaci¨®n en que los neozelandeses compiten sin puntuar porque est¨¢n clasificados directamente para la final como campeones de la ¨²ltima edici¨®n).

El barco cay¨® el jueves accidentalmente de la gr¨²a que lo sacaba del agua para ponerlo en el molde con ruedas que lo traslada cada d¨ªa hasta su hangar. Este es un procedimiento que se realiza a diario cada vez que el AC75 regresa a la base. El proceso es complejo por los equilibrios del traslado, que requiere de un equipo de operarios y de una gran gr¨²a capaz de levantar las 6,2 toneladas que pesan este tipo de barcos.

Sin embargo, por motivos que a¨²n se est¨¢n investigando, el cable de la gr¨²a se solt¨® inesperadamente y el AC75 cay¨® sobre la estructura que lo sostiene en tierra. Esta tiene la misma forma que el barco. De no haber estado alineado el velero con su molde estructural, los da?os habr¨ªan sido mucho mayores por la fragilidad del caso, construido con fibra de carbono. ¡°No podemos decir que tuvi¨¦semos suerte porque fue una mala tarde, pero comparado con lo que podr¨ªa haber ocurrido, tenemos que estar agradecido, sin duda¡±, asegura uno de los ingenieros, Dave Olsen, en un comunicado compartido por el equipo.

Los ingenieros y dise?adores del conjunto cortaron parte del casco y los sustituyeron, en un proceso que ha llevado casi 24 horas. ¡°Hay algunos da?os estructurales en la popa del barco, pero la estructura principal no recibi¨® da?os en la parte delantera del barco [la proa]¡±, asegur¨® el equipo en primera instancia.

A pesar de que inicialmente el equipo no concret¨® los plazos para su regreso, el director general del Team New Zealand, Grant Dalton, ya lanz¨® el viernes por la ma?ana un mensaje tranquilizador al medio neozeland¨¦s Staff: ¡°Quiz¨¢s podamos volver al agua ma?ana por la tarde, pero es un poco dif¨ªcil decirlo porque podemos encontrar problemas en otras ¨¢reas¡±, asegur¨®. Poco despu¨¦s el team New Zealand confirm¨® los pron¨®sticos tras asegurar que que los sistemas electr¨®nicos del AC75 no est¨¢n da?ados, como tampoco los foils, las aletas del barco que facilitan el vuelo en plena navegaci¨®n.

El margen de maniobra, en todo caso, era amplio. A pesar de que el Team New Zealand participa sin puntuar en las Round Robin actuales (as¨ª gana experiencia y entrena maniobras de competici¨®n), su presencia no tendr¨¢ relevancia hasta el Match final, a partir del 12 de octubre, donde tiene una plaza garantizada. Su rival ser¨¢ el campe¨®n de la Louis Vuitton Cup, la competici¨®n que se celebra actualmente en el mar de Barcelona con las Round Robin, la primera fase; unas semifinales y la final.

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