De padres a hijos: pasi¨®n y l¨ªmites en el deporte de ¨¦lite

Los deportistas de ¨¦lite son los ¨²nicos seres de la tierra capaces de asistir a su propio funeral, porque a eso, como explic¨® uno de los mejores tenistas de todos los tiempos, Roger Federer, es a lo que equivale la retirada: a despedirse de tu ¡°propia vida¡±. Mueren j¨®venes, a?o arriba, a?o abajo, seg¨²n la disciplina. Y casi...

Los deportistas de ¨¦lite son los ¨²nicos seres de la tierra capaces de asistir a su propio funeral, porque a eso, como explic¨® uno de los mejores tenistas de todos los tiempos, Roger Federer, es a lo que equivale la retirada: a despedirse de tu ¡°propia vida¡±. Mueren j¨®venes, a?o arriba, a?o abajo, seg¨²n la disciplina. Y casi nadie los prepara para la jornada posterior, es decir, para la resurrecci¨®n, como advert¨ªa Jorge Valdano: ¡°El mismo d¨ªa pierdes el juego, la gran pasi¨®n; el privilegio de la fama y unos ingresos desproporcionados. Cuando uno juega, jam¨¢s habla de esto, es un tab¨², igual que los amigos no hablan entre ellos de la muerte. A m¨ª me habr¨ªa gustado que me hubiesen obligado a prepararme para ese momento. Es un d¨¦ficit de los clubes porque el f¨²tbol es presente rabioso¡±. Todo eso explica que la coincidencia la pasada semana en la cancha de Lebron James y su hijo Bronny haya recibido el tratamiento de ¡°hecho hist¨®rico¡±. Lo es. En mitad de esas carreras ef¨ªmeras e intens¨ªsimas, dise?adas para amasar en una el dinero de varias vidas, dos generaciones de una misma familia se miraron a los ojos antes de pasarse la pelota en la cima del baloncesto mundial, la NBA. No pasa todos los d¨ªas.

Bronny James tiene 20 a?os. Pap¨¢ Lebr¨®n cumplir¨¢ los 40 el pr¨®ximo 30 de diciembre, exactamente 17 d¨ªas despu¨¦s que Cazorla de mi vida, quien le ha regalado una pr¨®rroga de su carrera deportiva al Oviedo para devolverlo a su sitio: la primera divisi¨®n. Contemplar al Mago bailando, escabull¨¦ndose entre cuatro jugadores del equipo contrario, sigue siendo un regalo. Pero estando, como est¨¢, en plena forma, ser¨¢ dif¨ªcil verlo coincidir sobre el c¨¦sped de la primera categor¨ªa con su hijo, aunque Enzo, de 14 a?os, promete. Internet est¨¢ lleno de v¨ªdeos que demuestran que de tal palo...tal astilla.

S¨ª llegaron a jugar ¡ªy a marcar¡ª juntos Rivaldo y su hijo Rivaldinho en la segunda divisi¨®n brasile?a, cuando el primero, ex del Bar?a y del Deportivo, ten¨ªa 43 a?os y el segundo, 20. El f¨²tbol ha acogido muchas sagas ¡ªlos Reina; los Sanch¨ªs, los Alonso, los Maldini, los Busquets...¡ª, pero hasta hora ha sido muy dif¨ªcil ver a dos generaciones de una familia coincidiendo sobre el c¨¦sped. La edad media de los jugadores en La Liga es de 27 a?os.

Los genes, la pasi¨®n, el dinero. Es frecuente que los padres aficionados o practicantes de alg¨²n deporte, tambi¨¦n los profesionales, deseen que el hijo siga sus pasos o que cumpla el sue?o que ellos no pudieron cumplir. Por eso, supongo, hay encuentros de alevines que se han convertido en partidos de alto riesgo en las gradas. Luego hay padres y padres. En un extremo estar¨ªa el boxeador Mike Agassi, quien, a?os despu¨¦s de huir por una ventana en su combate m¨¢s importante al ver el tama?o de su rival, se dedic¨® a mortificar a su hijo Andre para resarcirse de su propia cobard¨ªa. Los m¨¦todos fueron magistralmente descritos en Open, escrito por el premio Pulitzer J.R. Moehringer, como lanzarle 2.500 pelotas al d¨ªa a 180 kil¨®metros por hora cuando era solo un ni?o o administrarle speed siendo a¨²n menor de edad, motivos por los cuales en la primera p¨¢gina de la biograf¨ªa del ganador de ocho t¨ªtulos Gran Slam se dice: ¡°Odio el tenis¡±. En el otro extremo estar¨ªa, por ejemplo, Bojan Krkic, futbolista y padre del que bautizaron ¡ªmaldita la hora¡ª como ¡°el nuevo Messi¡±. En el documental sobre su hijo, llamado como ¨¦l, (Bojan, m¨¢s all¨¢ de la sonrisa, Movistar), se emociona al hablar de la presi¨®n insoportable, de la batalla imposible de su chaval contra las expectativas generadas por otros, y cuenta c¨®mo, tras recibir una oferta mareante del Chelsea, decidieron aceptar otra m¨¢s modesta del Bar?a pensando que era lo mejor para su hijo. Todos los esfuerzos para protegerlo no fueron suficientes. Bojan junior lleg¨® a estar tan angustiado que hizo que un avi¨®n se diera la vuelta desde la pista de despegue y renunci¨® a una Eurocopa con la selecci¨®n espa?ola por problemas de ansiedad. El tiempo, afortunadamente, suele poner las cosas en su sitio, aportando una especie de justicia en diferido, y hoy Bojan es reconocido como el hombre valiente que es, el que se atrevi¨® a levantar uno de los muchos tab¨²es que a¨²n pesan sobre el f¨²tbol de ¨¦lite, el de la salud mental, y como el talento precoz que lleg¨® a jugar en las mejores ligas de Europa. ¡°El ¨¦xito¡±, dice su psicoanalista, ¡°tambi¨¦n puede ser traum¨¢tico¡±. Tanto como la derrota por incomparecencia de Mike Agassi.