Carlos Sainz, tras su abandono en el Dakar: ¡°Es una de las grandes decepciones de mi carrera¡±

Carlos Sainz Cenamor (Madrid, 62 a?os) las ha visto de todos los colores a lo largo de su trayectoria deportiva y vital, pero sigue sufriendo los reveses como el primer d¨ªa. El piloto espa?ol, que se vio obligado a abandonar el Rally Dakar despu¨¦s de completar heroicamente la segunda especial de 1.000 kil¨®metros partida en dos jornadas, dijo sentir rabia y frustraci¨®n por no poder continuar la prueba por culpa de los da?os sufridos en la jaula de seguridad de su Ford Raptor T1+. Un buen trastazo en una duna cortada el pasado domingo, cuando apenas hab¨ªa completado un tercio de la etapa dividida en dos jornadas, fue el principio del final a la breve pero intensa participaci¨®n del vigente campe¨®n, cuatro veces ganador del Touareg con cuatro marcas distintas.

¡°Es una de las grandes decepciones de mi carrera, pero al final peino canas y s¨¦ que las carreras son as¨ª, unas veces salen y otras no¡±, comentaba Sainz tras conocerse el abandono. La decisi¨®n lleg¨® tras horas de deliberaci¨®n por parte de la Federaci¨®n Internacional de Automovilismo (FIA), que sigui¨® la normativa de seguridad a rajatabla y apreci¨®, como en el caso de Laia Sanz y su Century en la primera etapa, una deformaci¨®n en una de las barras de acero del chasis. Esos mil¨ªmetros de desplazamiento del metal rompieron la ¨¦pica traves¨ªa de m¨¢s de 600 kil¨®metros sin carrocer¨ªa ni techo, una conducci¨®n al l¨ªmite a m¨¢s de 150 kil¨®metros por hora por la arena a una mano, protegi¨¦ndose del reflejo del sol con la otra. Tambi¨¦n la mano de Lucas Cruz, su copiloto, aguantando como un jabato la puerta en su sitio despu¨¦s del destrozo.

¡°Una de las barras antivuelco estaba muy ligeramente da?ada. El equipo ha dicho que era muy sencillo de reparar, pero la FIA no ha querido tomar ning¨²n riesgo¡±, detallaba el madrile?o a los medios espa?oles presentes en Arabia Saud¨ª. Sainz no imaginaba un desenlace tan r¨¢pido y cruel a su nueva aventura con Ford y el equipo M-Sport, la misma marca y estructura que le dio su primera oportunidad en el Mundial de rallies en 1987. ¡°Despu¨¦s de estar con toda la ilusi¨®n de preparar el coche y estar todo el a?o para ello, irte a casa en tres d¨ªas es un jarro?de?agua?fr¨ªa¡±, reconoc¨ªa. Si bien el tambi¨¦n ganador del rally Nani Roma, su compa?ero de escuadra, s¨ª tuvo que despedirse por problemas mec¨¢nicos de calado, en su caso fueron los errores propios los que le condenaron.

¡°Yo no me escondo. Es un error m¨ªo porque, al final, entr¨¦ a 20km/h en una duna tan profunda que era lo suficientemente r¨¢pido como para volcar. No hay que buscar excusas, esto es algo que me ha pasado en otras ocasiones y nos pasa a todos¡±, reflexionaba. En su persecuci¨®n hist¨®rica con el h¨ªbrido de Audi tuvo un incidente similar en 2023, para luego rematar la faena con el coche h¨ªbrido de la marca alemana en la pasada edici¨®n de la prueba. En su decimoctava participaci¨®n en el rally de rallies, Sainz sab¨ªa el complicado reto que ten¨ªa por delante. Desde los tiempos del finland¨¦s Ari Vatanen, con Peugeot en 1987 y Citr?en en 1991, ning¨²n veh¨ªculo reci¨¦n estrenado en un Dakar ha logrado llevarse la victoria. En el pasado, el espa?ol hab¨ªa levantado el trofeo de ganador en 2010 (Volkswagen), 2018 (Peugeot) y 2020 (Mini).

¡°Me da rabia por Ford, por el equipo, por no poder sacar conclusiones, probar el coche, tener m¨¢s experiencia¡±, ahondaba Sainz desde el vivac de Bisha, el primero y ¨²ltimo que pisar¨¢ este a?o en la sexta edici¨®n del Dakar en Arab¨ªa Saud¨ª, donde han llegado dos de su cuatro triunfos. El veterano piloto tiene dolores en la espalda y viajar¨¢ de inmediato a Madrid para pasar revisi¨®n m¨¦dica y comprobar que el duro impacto contra la arena no le ha provocado ninguna lesi¨®n de gravedad. ¡°Si estuviese en Madrid sentado en un sof¨¢, est¨¢ claro que esto no me pasar¨ªa¡±, conclu¨ªa con sorna.

Quienes conocen a Sainz, sin embargo, saben que todav¨ªa querr¨¢ intentarlo al menos una vez m¨¢s. A lo largo de su trayectoria dakariana, el espa?ol jam¨¢s ha abandonado una marca oficial sin antes ganar la prueba. ?l mismo reconoc¨ªa al inicio del rally que tiene contrato con Ford para 2026, otra se?al de que si el f¨ªsico se lo permite, estar¨¢ en la l¨ªnea de salida una vez m¨¢s. Aunque siempre ha dicho que a estas alturas se lo toma ¡°partido a partido¡±, al fin y al cabo sigue so?ando con ser el primer abuelo en ganar el Rally Dakar.