Deandre Ayton comanda a los ¡®nba¡¯ de Bahamas

Tres hombres de la NBA esperan a Espa?a en la final del preol¨ªmpico de Valencia (20.30, Teledeporte). Deandre Ayton, p¨ªvot de 25 a?os y 2,13m de los Portland Trail Blazers, y los escoltas Buddy Hield, de 31 a?os y 1,93m, recientemente traspasado a los Warriors, y Eric Gordon, de 35 a?os y 1,91m, fichado por Philadelphia 76ers, son la poderosa amenaza que se esconde en la selecci¨®n de Bahamas. El conjunto de Scariolo deber¨¢ atar de cerca a los tres e igualar el alto ritmo f¨ªsico que el equipo caribe?o impone en sus encuentros. Bahamas derrot¨® este s¨¢bado por 89-72 al L¨ªbano con 24 puntos y 15 rebotes de Ayton, 19 puntos y 10 asistencias de Hield y 13 puntos de Gordon. Ser¨¢ el ¨²ltimo escal¨®n que subir para estar en los Juegos de Par¨ªs, el m¨¢s dif¨ªcil al que se enfrentar¨¢ el combinado nacional.

Bahamas nunca ha pisado un Mundial de baloncesto, ni tampoco unos Juegos Ol¨ªmpicos, sino que su ¨²nica gran cita internacional fue el campeonato de FIBA Am¨¦rica de 1995, cuando fue octava. Sin embargo, el reclutamiento de las tres piezas de la NBA le otorga ahora la posibilidad de estar entre los 12 equipos que concursar¨¢n en Par¨ªs. Ayton y Hield nacieron en Bahamas, y Gordon se ha alistado gracias a la doble nacionalidad, puesto que su madre es caribe?a, y despu¨¦s de haber sido internacional ya con la selecci¨®n de Estados Unidos: fue campe¨®n del Mundial de 2010 en Turqu¨ªa.

La federaci¨®n bahame?a ha pescado en aguas lejanas, e incluso le lanz¨® la ca?a a Klay Thompson, que acaba de saltar de los Warrios a los Mavericks. Su padre es bahame?o y el hermano del jugador, Mychel, es asistente en la actual selecci¨®n, entrenada por Christopher Demarco.

¡°Ayton, Hield y Gordon son tres s¨²per estrellas de la NBA. Son de otra dimensi¨®n individual y a esas cotas individuales no llegamos¡±, expres¨® Scariolo sobre su rival de esta noche. ¡°Uno por uno, tenemos todas las de perder. No hay ninguna opci¨®n de ganar de ese modo, as¨ª que tenemos que ser m¨¢s equipo que nunca. Este conjunto da la cara¡±, a?adi¨® el seleccionador, que volvi¨® a remarcar la complejidad de este camino hacia los Juegos Ol¨ªmpicos: ¡°Cuando ves el peligro, la clase de dureza que viene, te preparas mejor. Cada encuentro ha sido m¨¢s dif¨ªcil que el anterior, y contra Bahamas va a ser el m¨¢s dif¨ªcil de todos¡±.

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