Toda la presi¨®n para Remco Evenepoel en la contrarreloj de Valladolid

Cuando hace 40 a?os por esa misma carretera Bernard Hinault gan¨® la contrarreloj con 10s de ventaja sobre Juli¨¢n Gorospe, de amarillo, el hotel que comparten el Movistar y el Jumbo en la prolongaci¨®n del paseo Zorrilla era una huerta y al lado hab¨ªa pinares y no un centro comercial y viviendas adosadas, Greg LeMond y Laurent Fignon eran unos chavales que debutaban en una gran vuelta y ni hab¨ªan nacido a¨²n los ingenieros que crearon las ruedas Reserve, llantas de carbono devoradoras de las turbulencias por otras generadas, que los mec¨¢nicos del equipo de Roglic y Vingegaard miman con la reverencia religiosa con las que los grandes bodegueros tratan sus mejores vinos. Son las ruedas, las bicis, el arma clave de un ciclista en una contrarreloj tan llana como la que en 25,8 kil¨®metros por Valladolid, Pisuerga arriba, Pisuerga abajo por el paseo Zorrilla, y un poco Pisuerga de lado a lado para subir un repecho de un kil¨®metro hacia el estadio, marcar¨¢ el comienzo de la Vuelta verdadera, la del fin de los juegos florales, de los fuegos artificiales de los repechos y las monta?itas en las que se exhibieron los Jumbos con m¨¢s ripios f¨¢ciles que poes¨ªa dura. Comienza lo serio. Comienza la presi¨®n para Remco Evenepoel.

El campe¨®n belga es fuerte en las contrarrelojes y un enigma en la alta monta?a. En los dos Giros que ha comenzado se retir¨® antes siempre de los Dolomitas. En el Tour a¨²n no ha debutado. La Vuelta que gan¨®, a los 22 a?os, solo tuvo en Sierra Nevada un d¨ªa de gran monta?a. En 2023, el fin de semana que llega tendr¨¢ el Tourmalet y el terrible encadenamiento Larrau, por el lado duro, Belagua, y tambi¨¦n el Angliru en la tercera semana. Y los grandes rivales de 2022 fueron Enric Mas y Juan Ayuso, que siguen estando fuertes en 2023, pero tambi¨¦n est¨¢n Jonas Vingegaard, ganador de los dos ¨²ltimos Tours por delante de Tadej Pogacar, quiz¨¢s el mejor corredor del mundo, siempre primero en todas las carreras, y segundo en el Tour, y Primoz Roglic, ganador este mayo del Giro que Evenepoel abandon¨® por el covid, y siempre sembrado en la Vuelta.

Evenepoel es el favorito en Valladolid, el Hinault del siglo XXI, pero no le bastar¨¢ con ganar sin m¨¢s, necesitar¨¢ una ventaja suficiente para moverse a la defensiva en las altas monta?as. ¡°Si puedo sacar medio minuto, estar¨ªa bien¡±, dijo el belga, que lucir¨¢ el arco¨ªris de campe¨®n del mundo contrarreloj. ¡°Ser¨¢ r¨¢pida, propicia para un especialista¡±. En un recorrido tan plano, pero m¨¢s largo (35 kil¨®metros, 50,7 kil¨®metros por hora de media) y lluvioso, el belga sac¨® 17s a Roglic. En el Tour (22,4 kil¨®metros m¨¢s duros, 41 de media), Vingegaard aventaj¨® en 1m 38s a Pogacar.

Mientras los mec¨¢nicos trabajan las cabras, las ruedas lenticulares, los platos de 60 dientes, pi?ones de 11, Enric Mas, a dos metros de ellos, habla de sus previsiones, que son la de terminar entre los cinco o seis primeros sin perder mucho tiempo, un mucho que no cuantific¨®, aunque s¨ª precis¨®: ¡°A lo mejor ma?ana un desastre de crono, pero yo tengo fe y confianza en que saldr¨¦ bien parado de esta. No los veo tan superiores¡±.

Entre las 16.46, hora a la que saldr¨¢ Ayuso, y las 17.02, cuando lo har¨¢ el l¨ªder, Sepp Kuss, partir¨¢n todos los favoritos de la plaza del Poniente separados por dos minutos: Mas (16.48), Vingegaard (16.50), Roglic (16.52) y Evenepoel (16.54).

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