N¨²ria Cast¨¢n, dos a?os despu¨¦s de quedar sepultada por un alud: ¡°El snowboard me hizo olvidarme de todo, me hizo fuerte¡±

¡°?Un cruce entre Kilian Jornet y Queralt Castellet? Son dos cracks. Lo tomar¨¦ como un cumplido¡±, responde sorprendida, y divertida, N¨²ria Cast¨¢n cuando uno la compara con dos de los m¨¢s grandes deportistas espa?oles de la monta?a y la nieve, y la compa...

¡°?Un cruce entre Kilian Jornet y Queralt Castellet? Son dos cracks. Lo tomar¨¦ como un cumplido¡±, responde sorprendida, y divertida, N¨²ria Cast¨¢n cuando uno la compara con dos de los m¨¢s grandes deportistas espa?oles de la monta?a y la nieve, y la comparaci¨®n nace inevitable despu¨¦s de o¨ªrle contar por qu¨¦ practica snowboard, disciplina en la que termin¨® segunda, con dos victorias, del ¨²ltimo Freeride World Tour, la Champions de la especialidad. Este viernes disputar¨¢, a partir de las 9.30, en Baqueira (Val d¡¯Ar¨¢n), la primera prueba del circuito 2025 (streaming en directo en https://www.freerideworldtour.com/live/#Watch), lanz¨¢ndose con su tabla por la ladera, con un desnivel del 40% y un tramo al 53%, sobre nieve virgen en la que har¨¢ una suerte de caligraf¨ªa arabesca, con sus trazadas sobre cortados y cornisas. Los jueces la calificar¨¢n valorando la originalidad de la l¨ªnea, su fluidez, control, saltos y trucos, y su t¨¦cnica. ¡°Es un deporte extremo en el que intervienen muchos factores que incrementan el porcentaje de peligro. Aludes, rocas¡­ Conecta bastante con el monta?ismo y el alpinismo, y muchas veces tambi¨¦n escalamos¡±, dice Cast¨¢n, de 27 a?os, que llega desde Almoster, junto a Reus, lejos de las monta?as.

Pregunta. ?Por qu¨¦ freeride?

Respuesta. De peque?a hac¨ªa de todo. Incluso practiqu¨¦ snowboard de slalom, freestyle¡­ El freeride lo conoc¨ª de verdad cuando empec¨¦ a competir de j¨²nior. Estaba en un club en La Molina, y me dijeron que era justo el primer a?o que se hac¨ªa el Freeride J¨²nior Tour. ¡®?Por qu¨¦ no lo pruebas? Venga, vale¡¯. Y me lanc¨¦ sin saber en realidad lo que era. El freeride es hacer una aproximaci¨®n en una cara de la monta?a y luego descenderla.

P. ?C¨®mo ascienden?

R. Se asciende sobre la nieve con splitboard [una tabla cortada longitudinalmente, como en dos esqu¨ªs de traves¨ªa, que luego se ensambla, se junta para descender haciendo snowboard] o andando. Suelen ser monta?as v¨ªrgenes, fuera de las zonas esquiables y eso es lo que me llen¨® el coraz¨®n, esta uni¨®n con la naturaleza, con las monta?as, con el deporte, y tambi¨¦n la sensaci¨®n de haberte ganado esos giros, porque puedes coger el telesilla, y hacer unos giros, pero cuando haces la aproximaci¨®n y luego desciendes la monta?a, la sensaci¨®n es m¨¢s placentera, te llena m¨¢s. Hay zonas en las que hay que escalar rocas, o hacer r¨¢peles. Hubo una vez que hice una expedici¨®n de ocho horas de subida. Empezamos a las tres de la ma?ana. Us¨¦ crampones, las splitboard, luego piolets, y hasta cuerdas para un r¨¢pel y poder llegar a la zona de salida. Se junt¨® de todo, m¨¢s all¨¢ del freeride, que es el descenso.

P. Habla como si existiera una cierta m¨ªstica en su deporte, el silencio, la soledad¡­

R. Cuando era peque?a, lo que me enganch¨® fue el evadirme de la realidad que estaba viviendo en mi adolescencia, que no era muy buena. No pensar. Fueron momentos complicados, que si acoso escolar, ciertas cosas¡­ Y cuando comenc¨¦ el snowboard siempre esperaba el fin de semana para irme de all¨ª, literal. Me hac¨ªa olvidarme de todo, me hac¨ªa sentir bien, me llenaba, me hac¨ªa fuerte, y al final me enganch¨¦.

P. Justo haciendo una aproximaci¨®n hacia la salida de la prueba de Verbier, en la primavera de 2023, qued¨® sepultada bajo la nieve por un alud. ?Le cuesta revivir aquel momento?

R. No, fue un suceso traum¨¢tico. Estuve 12 minutos enterrada. No estuve consciente todo ese tiempo. Por suerte estoy viva ahora. Y a seguir adelante.

P. ?C¨®mo reaccion¨® mientras estuvo enterrada?

R. No me dio tiempo a activar el airbag. Fue un alud de placa de viento, con nieve superdura, y no pod¨ªa excavar de ninguna manera, no pod¨ªa moverme, no pod¨ªa respirar. Era como estar aplastada sin poder hacer absolutamente nada¡­

P. En su Instagram public¨®: ¡°Muy pronto acept¨¦ la realidad de mi situaci¨®n y que iba a morir. Lo siguiente que recuerdo ahora mismo es una luz blanca y las chicas que me rescataron mir¨¢ndome¡±. En 2016, uno de los mitos del freeride, la suiza Estelle Balet, muri¨® en un alud.

R. Era mi ¨ªdolo. Yo ten¨ªa 18 a?os entonces; ella, 21.

P. Tambi¨¦n escribi¨® cuando regres¨® en 2024 y compiti¨® maravillosamente: ¡°Me lo tomo como un reto personal para ver c¨®mo mi mente y mi cuerpo son capaces de afrontar y superar mis miedos¡±. ?Prueba conseguida?

R. Hice mucha terapia durante un a?o, tanto psicolog¨ªa cognitiva como deportiva, tanto para trabajar el trauma como para volver a competir. Eso me vino muy bien para encontrar respuestas profesionales, recursos y herramientas para trabajar, porque al final la mente es como el cuerpo. Nos pensamos que solo entrenando el f¨ªsico vamos a estar preparadas, pero tambi¨¦n hay que fortalecer la mente entren¨¢ndola. Fue un gran balance.

P. ?Piensa en el peligro cuando est¨¢ en la monta?a?

R. Cuando haces freeride tienes que ser consciente de todos los factores y siempre tener claro que no hay riesgo cero. Despu¨¦s de lo vivido, siempre estoy alerta, con plan A y plan B, v¨ªa de escape, y pensar en lo peor. Estar preparados para ello. Que no te pille de sorpresa. Siempre con detector de aludes, pala, sonda, airbag para reducir las posibilidades de quedar enterrada¡­

P. ?Su familia c¨®mo lo vive?

R. Mi madre es la que sufre m¨¢s. El miedo de un padre y una madre es que se les muera el hijo antes que ellos. Eso no lo quiere nadie. Solo me piden que tenga cuidado y conf¨ªan en m¨ª ahora. Cuando decid¨ª volver a la monta?a y a competir, me apoyaron. No fueron momentos f¨¢ciles, pero han estado ah¨ª en todo momento. A mi compa?era Celina Weber, enterrada en el mismo alud que yo, su familia le pidi¨® que no volviera a hacer nada de monta?a y esqu¨ª. Ella quer¨ªa volver, pero si tu familia no te apoya es complicado.

P. Usted vive en Innsbruck, Austria, en los Alpes, desde hace a?os. ?Por qu¨¦ se fue de Espa?a?

R. Me mud¨¦ por la monta?a, por la nieve, por el snowboard, y porque all¨ª, desafortunadamente, se valora m¨¢s el dise?o gr¨¢fico que en Espa?a, y m¨¢s siendo aut¨®noma¡­ Y ya en octubre est¨¢n abiertos los glaciares. Y s¨ª que se puede vivir del freeride. Ahora, con patrocinadores y la federaci¨®n, puedo vivir de ello. Estoy teniendo oportunidades que hace 10 a?os pens¨¦ que no tendr¨ªa.