12 jugadoras de baloncesto adolescentes, estrellas de cine en la Gran V¨ªa

Cualquier realidad, por feliz que parezca, tiene m¨¢s de una cara. El baloncesto espa?ol vive, s¨ª, un momento ext¨¢tico: tanto el masculino como el femenino, en categor¨ªas absolutas y de formaci¨®n. La catarata de medallas (de la plata europea femenina de hace pocas semanas al oro mundial del j¨²nior del domingo) parece ser el cuento sin fin de cada verano. ?El pero? Uno no menor: si bien lleva dos d¨¦cadas siendo el deporte colectivo m¨¢s practicado por mujeres, superando siempre las 100.000 licencias anuales, cuatro de cada cinco chicas adolescentes lo abandonan. Las razones difieren poco de las que pueden aducir los chicos pero ellos, sin embargo, son m¨¢s proclives a perseverar: falta de apoyo del entorno, dificultades para compaginar estudios y deporte¡­ Lo detect¨® Endesa, que auspici¨® un estudio de la exinternacional y psic¨®loga deportiva Mar Rovira all¨¢ por 2021. Desde entonces, la energ¨¦tica impulsa el proyecto Basket Girlz mano a mano con la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto (FEB) y el Consejo Superior de Deportes (CSD) para intentar poner remedio a la situaci¨®n. ?Qu¨¦ hacer?

Lo primero, contarlo¡­ Esa es la idea de fondo tras el documental que ahora ve la luz, The Coming of Age, que durante un curso sigue el d¨ªa a d¨ªa de 12 jugadoras que con solo 14 a?os toman la dif¨ªcil decisi¨®n de abandonar sus hogares para apostar por el baloncesto y unirse a la cantera femenina m¨¢s prestigiosa del pa¨ªs, el Siglo XXI, en Barcelona, una instituci¨®n fundada hace casi 50 a?os que permite dedicar en torno a cinco horas diarias a los entrenamientos sin perjuicio de sus carreras acad¨¦micas.

Desde que hace casi dos a?os el guionista y director Jorge Fern¨¢ndez Mayoral tomara los primeros planos ¡ªde ellas despidi¨¦ndose de sus familias, llegando al aeropuerto, conociendo a sus nuevas compa?eras y la residencia Joaqu¨ªn Blume para deportistas de ¨¦lite, entrenando duro y durante los primeros partidos, que se saldaron con derrotas dolorosas¡ª, desde que las 12 protagonistas aprendieron a incluir en sus rutinas el confesarse ante la c¨¢mara y grabarse unas a otras ¡ªdeberes, tartas de cumplea?os y bailes, pero tambi¨¦n lesiones y llantos¡ª, ninguna hab¨ªa visto el documental resultante. Ni se hab¨ªan imaginado el estreno por todo lo alto que tendr¨ªa¡­

En su paseo por la Gran V¨ªa madrile?a camino de la sala de proyecciones ya se ve que son tan equipo que llegan vestidas de estricto blanco y negro, uniformadas, como si hubiera habido acuerdo previo: ¡°Ha sido casualidad, te lo prometo¡±, confiesa divertida Mireia Jurado. Frente al Palacio de la Prensa, las c¨¢maras las aguardan: el cine est¨¢ empapelado con sus caras, huele a palomitas y los p¨®steres que adornan todo el pasillo que conduce a la sala oscura de proyecciones son los suyos, como aut¨¦nticas estrellas de cine. Y lo que ocurre dentro no merma esa sensaci¨®n que oscila entre la euforia y la incredulidad: las reciben Jorge Garbajosa, presidente de la FEB y legendario campe¨®n del mundo espa?ol; tambi¨¦n Marta Fern¨¢ndez, 120 veces internacional y presentadora de la gala¡­ El patio de butacas re¨²ne a lo m¨¢s granado de nuestro baloncesto, la l¨ªnea continua que va desde el primer oro, logrado en Perugia en 1993 (ah¨ª est¨¢n M¨®nica Messa o Carolina M¨²jica) hasta ellas, el futuro (sin ir m¨¢s lejos, Iyana Mart¨ªn, una de las 12, se encuentra ahora mismo dirigiendo a la selecci¨®n espa?ola sub-18 en el campeonato europeo que se disputa en Turqu¨ªa en el que, exhibici¨®n tras exhibici¨®n de la base ovetense, marcha invicta).

Tras una actuaci¨®n del grupo musical Marlena que antecede al filme ¡ªtoda la fila de las 12 tararea su tema Me sabe mal y bate en alto palmas¡ª, Marta Fern¨¢ndez invita a varias al escenario. Micro en mano, sabedoras de la responsabilidad que cargan sobre sus hombros como ejemplo de todas aquellas que alguna vez han sentido la tentaci¨®n de abandonar la pr¨¢ctica deportiva, lanzan mensajes con el mismo temple con el que lanzar¨ªan un tiro libre: ¡°A veces es duro, a todas se nos ha pasado por la cabeza dejarlo, pero en el equipo encuentras una familia, aprendes unos valores que sirven para la vida, resiliencia; ?merece la pena!¡±.

Cuando por fin se apagan las luces y empieza la pel¨ªcula, la empat¨ªa opera su magia y todo el p¨²blico se conmueve acompa?ando a las 12 jugadoras. ?Y ellas? Iyana Mart¨ªn, arrellanada en su asiento, apoya la cabeza sobre el hombro de la p¨ªvot de 204 cent¨ªmetros de Canarias Nicole Dom¨ªnguez. Algunas secuencias provocan las carcajadas ¡ªlos planos a traici¨®n que se han grabado unas a otras durmiendo, las retah¨ªlas de palabrotas que la c¨¢mara pilla pronunciando a su entrenador, Isaac Pujol¡ª; con otras, en cambio, no pueden evitar que se les salten las l¨¢grimas. Su curso, en lo baloncest¨ªstico y lo personal, contiene todos los ingredientes de una buena historia: un comienzo complicado, un momento en el que una derrota m¨¢s pod¨ªa acarrear el dram¨¢tico descenso de categor¨ªa, un grupo desunido que aprende a quererse y que, desde ese mismo instante en el que todas, dentro y fuera de la pista, comienzan a disfrutar las unas con las otras, empieza a ganar, hasta volverse casi invencible. Y un final en el que se entremezclan la nostalgia, las ganas de volver a casa con los suyos y la tristeza por quitar las fotos de las paredes de las habitaciones de la residencia Joaqu¨ªn Blume y hacer las maletas, deseando en realidad regresar al a?o siguiente para pelear durante una nueva temporada. Porque juntas ir¨¢ mejor.

Baloncesto, receta contra el abandono

¡°Si no practicas deporte es como si te faltara una parte de tu juventud¡±, enuncia con rotundidad Jorge Garbajosa, presidente de la FEB y ahora tambi¨¦n de la Federaci¨®n Internacional de Baloncesto en Europa (FIBA Europa). Y, para ilusionarse siendo tan joven y no rendirte, para acabar con el abandono prematuro, hacen falta referentes. Como estas 12 chicas. No porque el prop¨®sito deba ser convertirse en profesionales, no: ¡°Por la incre¨ªble experiencia vital¡±, insiste Garbajosa. Porque, como ha demostrado el proyecto #LoInteligenteEsSeguir Basket Girlz de Endesa, la pr¨¢ctica de un deporte colectivo en edad adolescente te forja con unos valores que vas a poder llevar a gala siempre: generosidad, liderazgo, trabajo en equipo, sacrificio, temple, h¨¢bitos saludables¡­ ¡°Esta pel¨ªcula pretende cambiar ese dato de abandono¡±, afirma su director; ¡°Te ense?a a caer y levantarte¡±, cuenta Irene Noya, gallega, justo la jugadora que, por una lesi¨®n en el pie, se perdi¨® el final de temporada con sus compa?eras. Como dice dice Mar¨ªa Lacasa, directora de Marca y Patrocinio de Endesa: ¡°Endesa lleva una d¨¦cada apoyando el baloncesto en todas sus categor¨ªas, de profesionales a edades de formaci¨®n, y promoviendo acciones sociales como esta porque podemos contribuir a causas justas como erradicar este abandono. Y como atestigua, emocionada, Iyana Mart¨ªn: ¡°Esto no ha sido bonito solo porque le concede cada vez m¨¢s espacio e importancia al baloncesto femenino. Esto ha sido para nosotras un aut¨¦ntico regalazo¡±.