No pregunten c¨®mo ha marcado sino qu¨¦ ha comido

Cuando sali¨® de la universidad con el t¨ªtulo de Nutrici¨®n Humana y Diet¨¦tica bajo el brazo, hacia finales de los noventa, a la eibarresa Aurora Cid le preguntaban cada dos por tres si su vocaci¨®n era ayudar a las personas a adelgazar. Ese era el ¨²nico horizonte que antes, dice, la sociedad ve¨ªa en una profesi¨®n relativamente nueva. Pero ella estaba convencida de que su formaci¨®n, ampliada luego con un m¨¢ster especializado en deporte, daba para mucho m¨¢s. Por eso un d¨ªa se present¨®, ayudada por algunos conocidos en com¨²n, ante la puerta del despacho del antiguo director deportivo de la SD Eibar Fran Garagarza. Sac¨® un PowerPoint y mostr¨® a su interlocutor un escenario que no tardar¨ªa en imponerse en el f¨²tbol: el apoyo de los nutricionistas, una funci¨®n que entonces empezaba a asomar en algunos conjuntos, ser¨ªa en un futuro no muy lejano imprescindible para competir al m¨¢ximo nivel.

Cid se incorpor¨® al equipo vasco tras aquella entrevista, coincidiendo con el ascenso a la ¨¦lite en 2014, y ha visto cumplida su profec¨ªa. Hoy todos los clubes de LaLiga Santander y la mayor¨ªa de los de LaLiga SmartBank cuentan con profesionales dedicados al cuidado de la alimentaci¨®n. Adem¨¢s, en cerca de la mitad de los equipos de la m¨¢xima categor¨ªa son mujeres las responsables de controlar esa parcela.

Toscana Viar es una de las pioneras de la nutrici¨®n en f¨²tbol espa?ol. Su trayectoria arranc¨® en la adolescencia, cuando empez¨® a leer a Michel Montignac, padre de una dieta que se populariz¨® en los noventa, y a aconsejar a su grupo de amigas. Ahora ya suma 12 temporadas en el Athletic Club, donde su vida, cuenta, se divide entre dos espacios, el despacho y el comedor. Lo que piensa en el primero, lo ejecuta en el segundo, enfrentada a diario al mismo reto. ¡°Trabajo mano a mano con nuestro chef el dise?o de los men¨²s. El objetivo es que los jugadores coman bien, sano, con productos de calidad y de cercan¨ªa, y siempre variados. Es importante que los platos sean atractivos. No podemos perder de vista que estamos dando de comer a profesionales que podr¨ªan comer cada d¨ªa en un restaurante de cinco estrellas¡±, explica.

Durante la semana, los leones suelen hacer dos comidas, desayuno y almuerzo, en las instalaciones del club, aunque tambi¨¦n se les da la opci¨®n de llevarse la cena a casa. Entre las recetas preferidas por los cracks est¨¢n la lasa?a o el pollo preparado con una salsa de miel y soja. Son algunas de las infinitas alternativas que existen para equilibrar una dieta que se suele regir por una pauta general: escoger productos de primera calidad, ricos en nutrientes y huir de productos procesados. Para ello se han sumado a los habituales de la dieta sana (la carne y el pescado, la pasta y el arroz, la fruta y las legumbres) algunos nuevos como la quinoa o el boniato.

?Qu¨¦ come un futbolista en un d¨ªa de partido?

Descubre las rutinas de las estrellas

Antes del partido

Los consejos de las nutricionistas

• Optar por alimentos proteicos y con poca grasa. El objetivo es facilitar la digesti¨®n y dar al futbolista la energ¨ªa suficiente para la hora del encuentro.
• Comer entre tres y cuatro horas antes del partido.?
• Si se compite a mediod¨ªa o por la noche, planificar tambi¨¦n el desayuno y la merienda.
• Hidratarse antes de competir. Beber poca cantidad, pero repetidas veces durante todo el d¨ªa. Escoger entre agua, infusiones o caldo, entre otros.?

El men¨²

Durante el partido

Los consejos de las nutricionistas

• Dejar al futbolista m¨¢s libertad para que siga sus propios tiempos en la ingesta de los alimentos.
• Evitar la ingesta excesiva de cualquiera de los productos recomendados.?
• Prestar atenci¨®n de nuevo a la hidrataci¨®n.

El men¨²

Despu¨¦s del partido

Los consejos de las nutricionistas

• Contrarrestar la habitual falta de apetito despu¨¦s de competir con platos apetecibles, como la pizza, pero preparados de forma saludable. Sin queso o con menos cantidad y con ingredientes vegetales.?
• Evitar la ingesta de alimentos industriales o procesados. La nutrici¨®n es uno de los factores en los que se puede intervenir favorablemente en la recuperaci¨®n y la prevenci¨®n de lesiones.

El men¨²

Picoteo?a base de productos de primera calidad

Aunque la imagen m¨¢s innovadora del club no es tanto la dieta de los jugadores, sino c¨®mo se decide la misma. Sabiendo que cada uno tiene necesidades distintas, la entidad ha incorporado un sistema, accesible de forma sencilla en unas pantallas instaladas en el comedor, que recomienda un men¨² concreto seg¨²n los minutos que juegan o la posici¨®n que ocupan en el terreno de juego.

Al igual que en lo t¨¢ctico o en lo f¨ªsico sobre el c¨¦sped, el trabajo personalizado es tambi¨¦n necesario sobre la mesa. Lo defiende Virginia Santesteban, que tras licenciarse en Farmacia y Nutrici¨®n y pasar por las filas del CA Osasuna y el CF Pachuca en M¨¦xico aterriz¨® en 2019 en la Real Sociedad para dirigir la dieta del plantel donostiarra. ¡°La nutrici¨®n es clave para prevenir lesiones, facilitar la recuperaci¨®n muscular y mejorar el rendimiento. En un f¨²tbol que se tiende a igualar cada vez m¨¢s estas peque?as diferencias pueden ser decisivas¡±, recalca.

Tan milimetrada es su funci¨®n que Santesteban a veces viaja d¨ªas antes de un partido fuera de casa para saber d¨®nde comprar buenos productos o cerciorarse de los m¨¦todos de cocina del hotel en el que se van a alojar. Tambi¨¦n cada d¨ªa de entrenamiento prepara un batido diferente a cada jugador, con distinta composici¨®n de carbohidrato y prote¨ªna, en funci¨®n de sus necesidades. Son solo dos muestras de un rompecabezas que siempre est¨¢ en movimiento ¡ªinfluyen, entre otros, el horario del partido, la carga del equipo o la temperatura en la que van a jugar¡ª que la pandemia vino a complicar a¨²n m¨¢s.

¡°Durante el confinamiento llegamos a hacerles la compra y llevarles la comida a casa. Estuvimos en contacto en todo momento. Ellos iban registrando el peso en una aplicaci¨®n y nosotros, para animarles a cocinar, cada semana les propon¨ªamos un concurso. Explic¨¢bamos la receta de un postre saludable y el que mejor lo hiciera ten¨ªa premio¡±, explica la nutricionista, que se?ala a Joseba Zaldua, Mikel Oyarzabal, Ander Guevara o Aihen Mu?oz como los m¨¢s cocinillas del primer equipo.

De los veganos a los ¡®ayunantes¡¯

Despu¨¦s de varios a?os en la SD Eibar, un club cuyos partidos iba a ver de peque?a con su padre, Aurora Cid confirma lo exigente de una tarea que requiere a parte iguales de organizaci¨®n, creatividad, conocimiento y compromiso. Adem¨¢s de trabajar en un club ¡°muy familiar¡± que le ha facilitado en todo momento la comunicaci¨®n con el cuerpo t¨¦cnico, lo que m¨¢s le satisface es el calado de su trabajo entre los futbolistas. El cambio desde que empez¨® es significativo. ¡°Ya no te encuentras con ning¨²n drama en la b¨¢scula al llegar la pretemporada. Ahora, de hecho, son los mismos futbolistas los que me llaman en sus vacaciones para regresar en perfecto estado¡±, confiesa.

De hecho, cada vez son m¨¢s los jugadores que por iniciativa propia prestan atenci¨®n a la alimentaci¨®n. Uno de ellos es Marcos Llorente. El atl¨¦tico, se?alado por EL PA?S como el mediocentro de LaLiga Santander capaz de recorrer m¨¢s distancia a alta intensidad por partido, defiende que su capacidad atl¨¦tica se explica en parte por lo que come. ?l prioriza la carne, el pescado y los frutos secos, altamente proteicos, y deja fuera los l¨¢cteos y los az¨²cares. Una receta, conocida como dieta paleol¨ªtica, en referencia a los alimentos de nuestros antepasados hace unos 10.000 a?os, que complementa con pr¨¢cticas poco comunes entre atletas, como realizar ayunos que pueden durar hasta 24 horas o ir cada ma?ana a entrenar con el est¨®mago vac¨ªo.

Al ejemplo de Llorente se suman el de H¨¦ctor Beller¨ªn, quien abraz¨® el veganismo en 2018, o el de su compa?ero en el Real Betis Sergio Canales. El capit¨¢n verdiblanco, perseguido por un largo historial de lesiones de rodilla, ha asegurado que consigui¨® dejar atr¨¢s el calvario y lograr su mejor versi¨®n tras contratar a la nutricionista Itziar Gonz¨¢lez. ¡°Cada vez es m¨¢s frecuente que ellos tengan sus propios nutricionistas o chefs en casa. A nosotros nos parece bien, siempre y cuando se trate de profesionales, y estamos en contacto con ellos¡±, apunta la nutricionista de la SD Eibar.

Quiz¨¢ el caso m¨¢s llamativo es el de la dupla del Girona FC formada por Borja Garc¨ªa y Aday Ben¨ªtez, que en 2019 se aliaron con el nutricionista David Puigvert para abrir Sanum Healthy House. Un negocio en la ciudad catalana donde los clientes pueden comprar alimentos ecol¨®gicos, as¨ª como contar con el consejo de profesionales para llevar ¡°un estilo de vida sano y consciente¡±.

¡°La demanda y el creciente inter¨¦s por la nutrici¨®n no solo se ven en el deporte, sino tambi¨¦n en la sociedad en general. Todos somos m¨¢s conscientes de lo que nos aporta comer bien y eso sin duda nos ha ayudado en nuestra labor¡±, afirma Cid, quien asegura que la moda de la comida sana le ha facilitado muchas veces encontrar un men¨² digno cuando acompa?a al equipo en sus viajes y no puede acudir a los cocineros que tienen en Eibar.

Pese a que las tres profesionales tienen como misi¨®n alejar a las estrellas de algunos caprichos perjudiciales en la comida, ellos saben y respetan una labor que les ayuda a ganar partidos y t¨ªtulos. ¡°No me he sentido nunca una enemiga¡±, zanja la nutricionista de la Real Sociedad.