La ¨²ltima jornada de un a?o repleto de im¨¢genes ¨²nicas

Una jornada de r¨¦cord con varios derbis regionales en LaLiga Santander y en LaLiga SmartBank pondr¨¢ la emoci¨®n para despedir 2021 y dar la bienvenida a 2022.

Diego Simeone cumpli¨® en 2021 una d¨¦cada al frente del Atl¨¦tico de Madrid. El t¨¦cnico que nunca despega los pies del suelo, entregado a¨²n al partido a partido, se permiti¨® levantar el vuelo en mayo para celebrar el t¨ªtulo de LaLiga Santander, su octavo en un club donde es el m¨ªster m¨¢s laureado.

La irrupci¨®n de Nico Williams en el Athletic Club junto a su hermano I?aki ha alumbrado una singular pareja de ataque en un equipo acostumbrado a ver a familiares juntos en el verde: los Larrainzar en los noventa, los Salinas en los ochenta o los Rojo en los setenta.

En 2021, el Real Madrid reestren¨® el estadio Santiago Bernab¨¦u, cerrado durante cerca de a?o y medio por una reforma que sigue en curso, y tambi¨¦n entrenador. Carlo Ancelotti retom¨® en verano el control de un equipo que dirigi¨® de 2013 a 2015 y que ahora marcha l¨ªder de LaLiga Santander.

El fichaje de Falcao por un reci¨¦n ascendido fue la sorpresa m¨¢s grande del mercado veraniego. Pero m¨¢s sorprendente a¨²n ha sido el rendimiento del ariete, con cinco goles en nueve partidos, y el de un Rayo Vallecano que va camino de repetir su mejor clasificaci¨®n en la ¨¦lite, un sexto puesto.

Pedri ha pasado de llegar a Barcelona como un chico de 17 a?os casi desconocido a recoger a finales de 2021 los galardones Golden Boy y Kopa al talento m¨¢s prometedor del f¨²tbol. ?l es el estandarte de una nueva hornada de j¨®venes que quieren liderar el nuevo FC Barcelona de Xavi.

El r¨¦cord de cuatro triunfos seguidos fuera de casa que el CA Osasuna logr¨® en octubre frente al Villarreal CF no se explica sin esta imagen. Porque esa noche, los rojillos solo plasmaron en el campo la lecci¨®n que les transmiti¨® d¨ªas antes en una charla el exfutbolista Unzu¨¦, enfermo de ELA.

?Qu¨¦ pasar¨ªa por la cabeza al m¨ªtico Nino el d¨ªa de su adi¨®s? El delantero se retir¨® a los 40 a?os dejando varios r¨¦cords: jugador con m¨¢s partidos y tantos en LaLiga SmartBank y el Elche CF y el ¨²nico profesional que ha marcado gol en una categor¨ªa profesional durante 23 a?os seguidos.

En el Atl¨¦tico de Madrid-Sevilla FC disputado el 12 de enero, casi semana despu¨¦s de la llegada de Filomena, a¨²n eran visibles los efectos de un temporal que solo en Madrid dej¨® m¨¢s de un mill¨®n de kilos de nieve y trajo temperaturas de hasta -16 ?C en otros lugares del pa¨ªs.

El f¨²tbol recuper¨® por primera vez en mayo al gran ausente desde el inicio de la covid: el p¨²blico. Un ingrediente importante para el espect¨¢culo y protagonista de escenas ¨²nicas como la de este le¨®n que se col¨® en San Mam¨¦s.

La Real Sociedad ha sido esta campa?a el equipo que m¨¢s lideratos ha arrebatado a los tres grandes. En las cinco jornadas consecutivas en las que estuvieron en cabeza, la m¨¢s especial fue la que se enfrentaron al Athletic Club en octubre con un r¨¦cord de asistencia en su estadio (37.066 espectadores).

El emocionante final de la campa?a 2020/21 tuvo su culmen en la jornada 35. Los cuatro clubes en cabeza se enfrentaron para cambiar el destino del torneo. Sin embargo, los empates entre FC Barcelona y Atl¨¦tico de Madrid y de Real Madrid y Sevilla FC lo dejaron todo igual.

Recibi¨® el bal¨®n de espaldas, en medio campo, pero r¨¢pidamente el b¨¦tico Fekir puso direcci¨®n al arco rival, y sorteando rivales en una carrera de m¨¢s de 40 metros, se plant¨® frente al meta granota Aitor para batirlo entre las piernas. Una obra maradoniana elegida por los aficionados como mejor gol del a?o.

Tras m¨¢s de 600 d¨ªas, LaLiga Genuine Santander, la competici¨®n que m¨¢s tiempo par¨® por la covid, volvi¨® a los terrenos de juego en noviembre. Su nueva edici¨®n contar¨¢ con grandes novedades, como la inclusi¨®n de m¨¢s participantes entre los que se cuenta el medi¨¢tico estreno del FC Barcelona.

El primer FC Barcelona-Real Madrid con Ansu Fati y Vinicius como estrellas fue tambi¨¦n el primero en el que los aficionados pudieron disfrutar de la nueva identidad de ElCl¨¢sico, gr¨¢ficos impresos en una vista a¨¦rea tomada por un dron o de una retransmisi¨®n multipantalla en Movistar+.

El influencer DJ Mario fue el gran invitado de eLaLigaSantander AllStar en octubre, el evento de presentaci¨®n de la quinta edici¨®n de una competici¨®n de f¨²tbol virtual que retomar¨¢ los partidos presenciales (siempre que la situaci¨®n sanitaria lo permita) y repartir¨¢ 300.000 euros en premios.

En septiembre se vivi¨® el derbi entre las ciudades m¨¢s peque?as de la historia del f¨²tbol profesional, Eibar y Amorebieta. Esta ¨²ltima, de menos de 20.000 almas, logr¨® en verano un billete a LaLiga SmartBank junto a Real Sociedad B, UD Ibiza y Burgos CF.

El ¨¦xtasis del delantero Abd¨®n Prats se justifica por la envergadura del ¨¦xito que logr¨® el RCD Mallorca en junio, cuando los bermellones regresaron a la ¨¦lite tras un a?o en LaLiga SmartBank. En el camino del ascenso les acompa?aron RCD Espanyol de Barcelona y Rayo Vallecano.

El t¨¦cnico Eduardo Coudet recogi¨® en noviembre de 2020 al RC Celta en la ¨²ltima posici¨®n del campeonato y lo dej¨® seis meses despu¨¦s a las puertas de Europa, en la octava plaza. Verticalidad, intensidad y dinamismo fueron los ingredientes de la revoluci¨®n del Chacho.

La ilusi¨®n del presente azulgrana es un regreso al pasado encarnado por Xavi y Dani Alves. Dos puntales del equipo que asombr¨® al mundo hace no tanto y que han vuelto -el primero como m¨ªster biso?o y el segundo como el jugador m¨¢s laureado de la historia- para volver a ganar.

22 lanzamientos y mucha paciencia ante una interminable tanda de penaltis fue el ¨²ltimo peaje del Villarreal CF, representante de la localidad m¨¢s peque?a de LaLiga Santander (25.000 vecinos), para alzarse con su primera UEFA Europa League frente al todopoderoso Manchester United.