Fran Sol, el novelista de la SD Eibar, y otros escritores desde el c¨¦sped

En un futuro de ficci¨®n, Fran Sol (Madrid, 1992) se ve como un tenista de ¨¦lite obligado a abandonar su deporte y su ciudad para encontrar la cura de una rara enfermedad. En el presente, sin embargo, Sol es un delantero trotamundos que aspira a llevar a la SD Eibar, l¨ªder de LaLiga SmartBank, a la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol. En la ficci¨®n, Sol afronta obst¨¢culos, adversidades y enemigos en un mundo confinado, desgarrado por los efectos del cambio clim¨¢tico. En la realidad, Sol desea, a los 30 a?os, volver a LaLiga Santander, donde solo disput¨® 17 minutos con el Villarreal CF en 2015 antes de abrir una exitosa etapa en Pa¨ªses Bajos y de un breve paso por el Dinamo Kiev ucraniano. Justo all¨ª, para suavizar las largas y solitarias jornadas de concentraci¨®n, Sol aun¨® los dos mundos, realidad y ficci¨®n, y se puso a escribir su primera novela. Pas¨® as¨ª a engrosar la categor¨ªa no muy numerosa de futbolistas que incursionaron en el mundo de la literatura y que ahora, en el mes del libro, repasamos.

La soledad del deportista, uno de los motores

La soledad en el caso de Sol, y el tiempo libre, han despertado al escritor que llevaba dentro. Una faceta tambi¨¦n explorada por el exdelantero del Real Madrid y del Real Zaragoza, Miguel Pardeza (La Palma del Condado, Huelva, 1965), que, apesumbrado por abandonar la casa de sus padres de adolescente para perseguir su sue?o de jugar en el Real Madrid se adentr¨® en la literatura existencialista de autores como Sartre, Camus o De Beauvoir. Probablemente ese sea el germen de su primera novela, Torneo (Malpaso, 2016), con la que gan¨® el premio de la revista Panenka a mejor libro de f¨²tbol del a?o. ¡°Quise retratar los infiernos donde te pueden llevar los sue?os. Siempre he visto al f¨²tbol como un pretexto para hablar de otras cosas¡±, reflexiona Pardeza, licenciado en Filolog¨ªa Hisp¨¢nica. La literatura, como en el caso de Sol, aparece otra vez como v¨ªa de escape para esa sensaci¨®n de soledad, para contrarrestar la lejan¨ªa del hogar. Pero estos no son las ¨²nicas razones que las estrellas del f¨²tbol encuentran para coger la pluma.

Diferente fue la motivaci¨®n del futbolista del Athletic Club ?scar de Marcos, que se estren¨® en 2019 con Togo (Fundaci¨®n Athletic Club, 2019). La fundaci¨®n del equipo, que tambi¨¦n tiene su propio festival de literatura y f¨²tbol, ha editado este libro que recopila recuerdos de la carrera del jugador de Laguardia con memorias de un viaje al pa¨ªs africano que le cambi¨® la vida. ¡°?frica, sin darme siquiera tiempo a ver la luz del d¨ªa, me ha quitado de un guantazo toda burbuja protectora, toda tonter¨ªa, toda fama¡±, escribe De Marcos en su primer libro. En una entrevista con este peri¨®dico, cont¨® c¨®mo surgi¨® el proyecto: ¡°Es seguro el mayor contraste que he tenido desde que estoy en el Athletic. De estar jugando aqu¨ª al f¨²tbol como profesional a pasar parte del verano en ?frica... Es el mayor salto que pude dar de un sitio a otro. Fue espectacular, no me gusta hablar de esas cosas, pero la Fundaci¨®n me lo pidi¨® muchas veces y como tengo mucha amistad con ellos y me cuesta decir que no, al final lo hice¡±.

Las historias propias como punto de partida

El nexo es el componente autobiogr¨¢fico. Tanto Fran Sol, como Pardeza o De Marcos se han inspirado en sus propias vivencias como jugadores para atreverse a escribir libros. La historia de Sol, la verdadera, comenz¨® en el barrio de Vic¨¢lvaro, un distrito humilde al este de Madrid. Jugaba en el equipo de la asociaci¨®n de vecinos y de all¨ª lo capt¨® el Rayo Vallecano a los ocho a?os. ¡°Fui el m¨¢ximo goleador de todo Madrid en el Benjam¨ªn A¡±, recuerda. ¡°Y entonces me fich¨® el Real Madrid¡±. Estuvo all¨ª durante once a?os, pero no lleg¨® a debutar en el primer equipo. Se fue cedido al CD Lugo y al Real Oviedo y luego lo compr¨® el Villarreal CF. Sabore¨® la ¨¦lite durante 17 minutos, pero para consolidarse como jugador tuvo que viajar a los Pa¨ªses Bajos. En 2016 se incorpor¨® al Willem II Tilburg, donde jug¨® 88 partidos y marc¨® 47 goles.

El Dinamo de Kiev fue el primer equipo que desembols¨® una suma de dinero para hacerse con su ficha. Fue en enero de 2019. ¡°All¨ª nos citaban en la ciudad deportiva a las doce para comer juntos y luego nos mandaban a la habitaci¨®n a descansar hasta las cinco, cuando comenzaba el entrenamiento. Pas¨¦ tantas horas solo que comenc¨¦ a escribir¡±, cuenta. Aunque tuvo tambi¨¦n tiempo de hacerse amigos, como las dos familias que han huido de la capital ucraniana, sitiada por las tropas del ej¨¦rcito ruso a las que ha cedido su casa de Madrid. ¡°Si este a?o tengo que mudarme o hacer cualquier esfuerzo por ellos lo har¨¦ sin problema¡±, dice. Ahora mismo, Sol no sabe qu¨¦ pasar¨¢ con el Dinamo, due?o de su ficha.

En el centenar de horas encerrado en Kiev, Sol comenz¨® a escribir Madrid 2035, una novela con sesgos autobiogr¨¢ficos, editada por Punto Rojo, que cuenta la historia de un deportista de ¨¦lite que padece una rara enfermedad y que se marcha de su ciudad para encontrar una cura. ¡°Es un libro de aventura, de ciencia ficci¨®n, en el que el protagonista tiene que superar una serie de obst¨¢culos. La gente que me conoce sabe que ese personaje soy yo y reconocen cosas que me han pasado¡±, explica. ¡°Mi familia desea ya leer la segunda parte¡±, adelanta.

El retiro y la vuelta a la realidad

El contraste de la vida del futbolista con la realidad, como a De Marcos, tambi¨¦n le ha servido como inspiraci¨®n. ¡°El colegio p¨²blico me sirvi¨® para sumergirme en el mundo real. Los lujos de un equipo como el Real Madrid, el bienestar,¡­ Todo eso es muy diferente a lo que se cuece en un instituto de Vic¨¢lvaro¡±, afirma.

El presente de Sol se vislumbra mejor que cualquier ficci¨®n. A su equipo, la SD Eibar, l¨ªder de LaLiga SmartBank con 71 puntos, le quedan seis jornadas para aguantar la embestida de sus seguidores, la UD Almer¨ªa y el Real Valladolid CF, que le pisan los talones con 70 y 69 respectivamente. En la ¨²ltima jornada, ante el M¨¢laga, Sol marc¨® los dos goles que le dieron la victoria por 1-3 a su equipo.

A otros futbolistas, sin embargo, les preocupa tambi¨¦n el futuro, qu¨¦ har¨¢n una vez que acabe la corta carrera del deportista. El propio Pardeza, ¨ªdolo y ganador de dos Copas del Rey (1986 y 1994) con el Real Zaragoza, ha escrito sobre ello en su segunda novela Angel¨®polis (Renacimiento, 2020). All¨ª habla de sus a?os maduros en el Puebla FC mexicano y de sus preocupaciones por el retiro. Ahora, a sus 57 a?os, est¨¢ a punto de lanzar su tercera novela, que nada tendr¨¢ que ver con el mundo del f¨²tbol.

El asunto le preocup¨® tambi¨¦n al argentino Jorge Valdano, camp¨¦on del mundo en 1986 y exdelantero el Real Madrid. ¡°El jugador ve el final como una especie de abismo. Ese d¨ªa se pierden muchas cosas. No solo un medio de vida. Se pierde la pasi¨®n, el reconocimiento p¨²blico y la ocupaci¨®n del tiempo, que es muy importante¡±, coment¨® Valdano a EL PA?S en 2021. Columnista de este peri¨®dico y autor de cinco libros, en 2019 recibi¨® el premio V¨¢zquez Montalb¨¢n de periodismo deportivo, un galard¨®n que supieron obtener escritores como Eduardo Galeano, Nick Hornby o Juan Villoro.

Poes¨ªa y policiales

Precisamente, tras retirarse a los 26 a?os, otro exfutbolista del Athletic Club, Fede Bilbao (Getxo, Bizkaia, 1935) tambi¨¦n se meti¨® de lleno en el universo literario. Se dedic¨® a su gran pasi¨®n: la poes¨ªa. Hasta la fecha, Bilbao ha publicado una veintena de obras, obteniendo en 2014 el premio El¨ªas Amezaga, que entrega una asociaci¨®n de su ciudad natal. En 2007, a los 72 a?os, el ex del Athletic Club contaba que la escritura fue su refugio en una carrera marcada por las lesiones y que empez¨® a hacerlo a escondidas de sus compa?eros. ¡°En mi juventud me salv¨¦ por el f¨²tbol y escribiendo¡±, afirm¨® en una entrevista con EL PA?S.

Otros exjugadores han aprovechado sus etapas m¨¢s maduras como entrenadores para bautizarse como escritores. Es el caso del exentrenador ingl¨¦s del FC Barcelona, Terry Venables o del entrenador espa?ol Pepe Mel, ambos autores de novelas policiales o de suspenso. Venables supo esconderse detr¨¢s del pseud¨®nimo P.B. Yuill para publicar sus novelas entre las d¨¦cadas de los setenta y de los noventa. Las cre¨® entonces junto al escritor Gordon Williams y lleg¨® a traducirlas al espa?ol mientras dirig¨ªa al Bar?a entre 1984 y 1987.

Contempor¨¢neo de Pardeza en la cantera del Real Madrid, Pepe Mel (Madrid, 1963) se lanz¨® a escribir novelas hist¨®ricas despu¨¦s de sentirse deslumbrado por la lectura de El nombre de la rosa de Umberto Eco. Mel, que no lleg¨® a debutar con el primer equipo, abraz¨® la literatura en su ¨¦poca de entrenador del Real Betis, donde como jugador fue el m¨¢ximo goleador de la categor¨ªa de plata en 1990. Lleva ya publicadas cinco novelas: El Mentiroso (Jirones de Azul, 2011), El camino al m¨¢s all¨¢ (Jirones de Azul, 2011), La Prueba (Samarcanda, 2016), La llave sefard¨ª (Almuzara, 2018), Los asesinatos de Xana (Almuzara, 2022). ¡°Como entrenador, el primer d¨ªa que entras en un vestuario todos te miran con la idea de buscarte un defecto para sacar ventaja. Escribiendo soy solo yo el que afronta el reto de parir una nueva criatura¡±, dijo en una entrevista con EL PA?S en 2018.

?Es la literatura una ventaja para un futbolista? Pardeza responde sin muchas vueltas: ¡°Muchos creen que entrenar la cabeza, leer, ayuda a jugar mejor. Si echamos una ligera mirada al profesionalismo actual nos daremos cuenta de que no es necesario. ?Ayuda? Nunca est¨¢ de m¨¢s¡±, analiza. ¡°Y para leer no hay que leer a Hegel, a Proust o a Joyce... Se pueden leer muchas otras cosas¡±.