El Bar?a m¨¢s exitoso de la ¨²ltima d¨¦cada

De contar con jugadores semiprofesionales a firmar a las mejores estrellas. De sumar varios descensos a ser el rival que todos aspiran a batir en la ¨¦lite. De jugar con las gradas casi vac¨ªas a vivir tardes m¨¢gicas con un pabell¨®n hasta la bandera. En menos de 20 a?os, el equipo de f¨²tbol sala del FC Barcelona ha pasado de ser una parcela secundaria a convertirse en uno de los referentes m¨¢s exitosos del club. Tras levantar la UEFA Futsal Champions League en abril, ya son la secci¨®n que m¨¢s veces se ha proclamado campeona de Europa en la ¨²ltima d¨¦cada. Y si se imponen en el play-off de la Liga Nacional de F¨²tbol Sala, unas eliminatorias que se pueden seguir en LaLigaSportsTV desde este mi¨¦rcoles, completar¨¢n un hist¨®rico p¨®ker de t¨ªtulos en 2022. Una transformaci¨®n radical que reconstruyen varios protagonistas clave en la progresi¨®n del plantel y tambi¨¦n responsables, en parte, de haber hecho del f¨²tbol sala espa?ol y su competici¨®n dom¨¦stica un referente mundial.

Cuando ganar un t¨ªtulo era ¡°un sue?o muy lejano¡±

Jordi Torras lleg¨® a la secci¨®n de f¨²tbol sala del Bar?a como juvenil, en 1996. Ten¨ªa 16 a?os y la ilusi¨®n de un cul¨¦ de toda la vida, criado en los ¨¦xitos del Dream Team de Johan Cruyff. Sin embargo, cuando poco despu¨¦s le subieron al primer equipo, se top¨® con una realidad distinta a la de ese m¨ªtico grupo dirigido por el holand¨¦s. ¡°La mayor¨ªa de los jugadores no cobr¨¢bamos. Yo ayudaba por la ma?ana a mi padre en la carpinter¨ªa, estudiaba por la tarde y por la noche hac¨ªa un trayecto de una hora de ida y otra de vuelta [desde Sant Vicen? dels Horts, a unos 20 kil¨®metros de Barcelona] para entrenar¡±, recuerda. A pocos pasos del Camp Nou, en el Palau, se jugaba otro f¨²tbol que la hinchada ten¨ªa m¨¢s bien olvidado. ¡°Menos Els Dracs [una pe?a de animaci¨®n], que siempre estuvieron ah¨ª, llen¨¢bamos la grada con amigos y familiares. A veces no lleg¨¢bamos ni a 300 personas¡±.

En aquel tiempo levantar un t¨ªtulo era, en sus palabras, ¡°un sue?o muy lejano¡±. Desde principios de los noventa hasta los primeros dosmil oscilaron entre las dos m¨¢ximas categor¨ªas. Cuando estuvieron arriba, peleaban por no bajar. Y cuando estaban abajo, siempre les cost¨® varias campa?as volver a subir. ¡°Nosotros mir¨¢bamos con envidia al balonmano, al baloncesto, al hockey porque ten¨ªamos un presupuesto m¨¢s bajo y eso nos hizo perder la oportunidad de traer fichajes¡±, remata el azulgrana.

Pese a que hab¨ªa sido uno de los integrantes de la primera edici¨®n de la Liga Nacional, creada en 1989, el club no logr¨® colocarse en una posici¨®n relevante en una ¨¦poca de crecimiento para el f¨²tbol sala: las primeras retransmisiones televisivas, la entrada de inversores y patrocinadores, la organizaci¨®n de campeonatos continentales, la creciente presencia de aficionados. Mientras Espa?a se hac¨ªa un nombre en este deporte, logrando las Copas del Mundo de 2000 y 2004, Torras decidi¨® en 2003 hacer las maletas y marcharse en busca de oportunidades. Tardar¨ªa siete a?os en volver a su casa, donde regresar¨ªa del 2010 al 2014 como uno de los jugadores de referencia en el panorama nacional y donde se convirti¨® el pasado mayo, a?os despu¨¦s de su retirada, en el manager deportivo que hoy maneja la secci¨®n desde los despachos.

La construcci¨®n de un equipo ganador

El rumbo del Bar?a empez¨® a cambiar en la temporada 2006-2007. Un aumento del presupuesto, gracias a la incorporaci¨®n por primera vez de un patrocinador oficial, permiti¨® los fichajes del experimentado entrenador Marc Carmona y de Javi Rodr¨ªguez, nombrado mejor jugador del mundo dos cursos atr¨¢s. Aunque no se alcanz¨® el ¨¦xito de un d¨ªa para otro, los primeros grandes triunfos s¨ª se presentaron de golpe. En 2011, los azulgranas pasaron de contar con solo con tres Copas Catalunya y una Recopa en las vitrinas a firmar un triplete ¡ªLiga, Copa de Espa?a y Copa del Rey¡ª que rompi¨® el dominio de ElPozo Murcia y Boomerang Intervi¨² (ahora Movistar Inter), los dos conjuntos que se repartieron los trofeos desde el 2002 hasta el 2010.

Ese momento de esplendor coincidi¨® con la irrupci¨®n de Sergio Lozano, una de las piezas clave en la historia de la secci¨®n. El goleador cuenta que firm¨® por los cul¨¦s en 2010 con la idea de integrarse a un proyecto ganador y hasta la fecha as¨ª ha sido: despu¨¦s de salir cedido la primera temporada al Caja Segovia, El B¨²falo ¡ªapodado as¨ª por su potente disparo, su explosividad y su fortaleza f¨ªsica¡ª ha levantado m¨¢s de una veintena de t¨ªtulos, de los que recuerda con especial cari?o la primera corona continental de 2012. En lo individual, adem¨¢s, el hoy capit¨¢n de 33 a?os fue designado en 2013 como mejor jugador del mundo y en 2019 se posicion¨® como m¨¢ximo anotador de la secci¨®n. Unas distinciones que tienen m¨¢s m¨¦rito si cabe por las tres roturas de ligamento de la rodilla que ha sufrido en su carrera. ¡°Siempre que me he ca¨ªdo me he vuelto a levantar. Esa tambi¨¦n es la mentalidad del equipo¡±, afirma este madrile?o de coraz¨®n blaugrana, que debido a su historial m¨¦dico ha tenido que adaptar un rol menos ofensivo en la pista.

De la mano de Lozano y de otras figuras internacionales como Wilde, Igor o Fernandao, el f¨²tbol sala se hizo cada vez m¨¢s relevante entre la hinchada cul¨¦. En el pen¨²ltimo encuentro del play-off liguero de 2017, el Palau registr¨® un r¨¦cord de asistencia con 6.923 espectadores. Una demostraci¨®n de afecto, siempre agradecida por un Lozano maravillado por el apoyo de la afici¨®n y por la grandeza del escudo, que a su vez trajo la presi¨®n de ganar siempre y de hacerlo a trav¨¦s de un juego vistoso. Algo que no siempre ha sido posible ¨Cdespu¨¦s de ganar la liga de forma consecutiva en 2011, 2012 y 2013 tardaron seis temporadas en volver a conquistar¨C por el nivel de una competici¨®n dom¨¦stica que est¨¢ entre las mejores del continente, como prueba el hecho de que desde 2002 s¨®lo ha habido cuatro finales de la m¨¢xima competici¨®n europea sin un representante espa?ol.

Un relevo para continuar con los triunfos

A partir de 2019, el Bar?a abri¨® un nuevo ciclo ganador alz¨¢ndose como campe¨®n nacional y continental. Pero es en este 2022 cuando la secci¨®n puede firmar uno de los mejores a?os de su historia. Tras imponerse en la Copa de Espa?a, la Supercopa y la UEFA Futsal Champions League, una victoria en el tramo decisivo de liga, al que llegan como favoritos tras acabar la fase regular con 10 puntos de ventaja sobre el segundo clasificado, ser¨ªa el broche de oro a una temporada donde solo se ha escapado la Copa del Rey.

Las eliminatorias que empiezan este mi¨¦rcoles ser¨¢n especiales para dos jugadores: el brasile?o Leandro Esquerdinha, que se retira al final del curso, y el joven Bernat Povill, el primer canterano azulgrana que ha subido directamente a la primera plantilla sin una cesi¨®n previa a otro equipo desde la profesionalizaci¨®n de la secci¨®n. ¡°Casi ni hab¨ªa entrenado con los mayores y me llamaron para que hiciera la maleta: ¡®Te vas a la fase final de la Champions a Riga [capital de Letonia]¡¯. Estaba que ni me lo cre¨ªa¡±, cuenta el joven de 20 a?os.

El jugador de Olesa de Montserrat, a unos 40 minutos de Barcelona, es tambi¨¦n uno de los primeros en haberse formado desde peque?o en la factor¨ªa Bar?a, que no cont¨® con su primer equipo de f¨²tbol base hasta los noventa y que durante los ¨²ltimos a?os se ha reforzado a base de otros talentos formados fuera. Povill lleg¨® en edad alev¨ªn y ha pasado por todas las categor¨ªas ¨Ccontando con facilidades como el transporte, antes inexistentes¨C hasta hacerse un hueco en la ¨¦lite, en un vestuario que comparte con los ¨ªdolos a los que admir¨® desde bien peque?o a diferencia de pioneros como Torras.

¡°Cuando era peque?o no se pasaban los partidos por la televisi¨®n a¨²n. Yo empec¨¦ jugando a f¨²tbol y siguiendo el equipo de f¨²tbol del Bar?a y no fue hasta m¨¢s tarde que me pas¨¦ al f¨²tbol sala¡±, rememora este ¨²ltimo sobre la ausencia de referentes y de las facilidades con las que cuentan hoy los chavales en edad formativa.

Despu¨¦s de cerrar su segunda etapa como jugador, Torras se siente feliz de estar volcado de nuevo en el club de su vida con las funciones de manager general y responsable de cantera. En su opini¨®n, el Bar?a se ha dotado de una estructura y una profesionalizaci¨®n que permitir¨¢ cada vez ver emerger a m¨¢s talento criado en casa. Tambi¨¦n a nivel nacional, cuenta, observa un crecimiento en el n¨²mero de chicos y chicas que se suman a un deporte donde el futuro parece garantizado. ¡°En mi ¨¦poca eran muy buscados los brasile?os en los equipos. Ahora los equipos se refuerzan con jugadores de aqu¨ª. Eso es una se?al de que algo ha cambiado¡±.