El hombre m¨¢s abrazado de M¨¢laga

Jos¨¦ ?ngel Romero es el tipo de aficionado que cualquier club de f¨²tbol desea. A sus 31 a?os, lleva m¨¢s de media vida como abonado del M¨¢laga CF. Acude religiosamente cada dos semanas a La Rosaleda, al final del Paseo de los Martiricos, hogar del equipo de su vida. Recuerda con precisi¨®n milim¨¦trica los momentos m¨¢s importantes de la historia blanquiazul. Y tambi¨¦n los m¨¢s duros. Ha viajado innumerables veces junto a su padre, ?ngel, que lleva m¨¢s de 50 a?os formando parte de la afici¨®n boquerona y es el responsable de transmitirle la pasi¨®n. Romero tambi¨¦n ha arrastrado a su novia, Nieves Navarro, de 32 a?os, desde su Salamanca natal a la ciudad de la Costa del Sol, sumando una voz m¨¢s a las gradas malaguistas. Hasta aqu¨ª parece una historia que no se diferencia demasiado de la de miles de aficionados. Lo peculiar empieza ahora. Dos d¨ªas a la semana, los martes y los jueves, cuando acaba su turno en una f¨¢brica donde trabaja como operario de sistemas de climatizaci¨®n, Romero se enfunda su ch¨¢ndal oficial y se dirige hacia unos campos de entrenamiento a apenas 10 minutos de La Rosaleda. All¨ª se ejercita el conjunto que m¨¢s feliz es jugando al f¨²tbol, el Fundaci¨®n M¨¢laga CF de LaLiga Genuine Santander, la competici¨®n que arranca este fin de semana la campa?a 2022/2023. Este viernes comienza la quinta edici¨®n en el Nou Estadi Costa Daurada de Tarragona con 44 equipos, el mayor n¨²mero de participantes hasta ahora.

¡°Mi trabajo me cuesta, porque me levanto muy temprano para ir a la f¨¢brica, pero esto no tiene precio¡±, dice Romero rodeado de una chiquiller¨ªa que le jalea. Para los m¨¢s de 80 chicos y chicas que forman parte de la academia Genuine del M¨¢laga Romero es Deko, su mote de toda la vida. Se lo pusieron sus amigos por su parecido, de adolescente, con el futbolista brasile?o-portugu¨¦s, Deco, que lleg¨® a jugar en el FC Barcelona con Ronaldinho. Deko es asistente del cuerpo t¨¦cnico, ayuda y est¨¢ pendiente de los jugadores, especialmente de aquellos con mayor discapacidad. Tambi¨¦n se calza las botas y participa en los partidillos. Los motiva. Le consideran su ¡°gran amigo¡±. Una labor que hace desinteresadamente. ¡°Si me pagaran por esto no lo har¨ªa. Estas cosas tienen que salir del coraz¨®n¡±, afirma rotundamente.

Lleva tres a?os colaborando con el club. Su oportunidad le lleg¨® a ra¨ªz de un trabajo anterior como ch¨®fer en una asociaci¨®n de ni?os con s¨ªndrome de Down de M¨¢laga. Algunos de ellos formaban parte del conjunto Genuine. ¡°Cuando los padres vieron que ayudaba en todo lo que pod¨ªa hablaron con el club¡±, recuerda.

En el c¨¦sped, Deko parece una celebridad. No para de recibir saludos y palabras afectuosas de los jugadores y sus familiares. Y del propio cuadro t¨¦cnico. El entrenador, Rub¨¦n Cort¨¦s, cuenta con la ayuda de un grupo de diez t¨¦cnicos. Entre ellos, una leyenda malaguista, Sebasti¨¢n Fern¨¢ndez Basti, el segundo m¨¢ximo goleador de la historia del club. ¡°Es el responsable de que yo est¨¦ aqu¨ª¡±, precisa Romero. ¡°Vio mis ganas y me llam¨® para ayudarle¡±. Retirado desde 2010, Basti mantiene el tono f¨ªsico propio de un exfutbolista que sigue teniendo los h¨¢bitos de competici¨®n. Habla de Deko con una sonrisa en la cara. ¡°Es uno de los voluntarios m¨¢s fieles. Los recoge, se los lleva de fiesta y pasa parte de su tiempo libre con los que no tienen familiares aqu¨ª. Lo queremos mucho en esta familia¡±.

Un entrenamiento lleno de abrazos

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El abrazo de una
leyenda malaguista
Sebasti¨¢n Fern¨¢ndez, Basti
Uno de los t¨¦cnicos del Fundaci¨®n M¨¢laga CF

"Est¨¢ muy involucrado en el proyecto,
incluso comparte tiempo de ocio con
los chavales. Lo queremos mucho
en esta familia"

El abrazo del t¨¦cnico
que le regal¨® un tesoro
Fernando Gonz¨¢lez
Coordinador del Fundaci¨®n M¨¢laga CF

¡°Necesitamos que la gente que
se acerca a los chicos del Genuine
tenga buena madera dentro,
y t¨² la tienes con diferencia¡±

El abrazo m¨¢s especial
Jos¨¦ ?ngel Romero,
sobre los jugadores de Fundaci¨®n M¨¢laga CF

¡°Lo que m¨¢s me sorprende es
c¨®mo ayudan a sus compa?eros,
dan un ejemplo tremendo a
los profesionales con estos valores¡±

Basti, que jug¨® en el f¨²tbol profesional durante dos d¨¦cadas, tiene claro lo importante que es para ¨¦l formar parte del Genuine. ¡°Yo cumpl¨ª un sue?o como futbolista, pero un abrazo, una caricia de los chavales, su lealtad¡­ A m¨ª esto me ha cambiado la vida¡±, apunta, antes de cortar la conversaci¨®n para dar unas indicaciones a un jugador: ¡°Venga, Nacho, vamos, tenemos que tirarle una pared a Deko, hacemos zigzag, nos devuelve la pelota y tiramos a puerta¡±.

El f¨²tbol de la Liga Genuine Santander tiene sus propios valores. El principal, la solidaridad. El cuerpo t¨¦cnico, junto a los voluntarios, lo persiguen. ¡°Hay chavales con menos discapacidad que juegan mejor. Nuestra tarea es intentar que ayuden a los que no pueden llegar a un pase o hacer gol, es en lo que m¨¢s hincapi¨¦ hacemos¡±, detalla Romero. Integrantes de la plantilla profesional del M¨¢laga tambi¨¦n participan como voluntarios en el proyecto Genuine. Es habitual ver en el campo de entrenamiento a Silvia M¨¦rida, jugadora del equipo femenino, o futbolistas del conjunto masculino, como Javi Jim¨¦nez, intentando transmitirles ilusi¨®n.

No hay peleas ni discusiones, y si alguien recibe una patada, se levanta y da un abrazo o incluso se pone a bailar. Cualquier jugada es una celebraci¨®n. El M¨¢laga tiene, adem¨¢s, palmar¨¦s: fue el campe¨®n de Liga Genuine Santander de 2019, justo cuando Deko comenz¨® su aventura en el club. Todos los integrantes recibieron la medalla de la ciudad de M¨¢laga, al alcance de unos pocos. ¡°Yo creo que solo la tiene Antonio Banderas y ellos¡±, bromea.

Desde entonces los ha acompa?ado a concentraciones en las que ¡°la noche anterior ni duermen, de los nervios¡±, y a un sinf¨ªn de partidos. Antes de entrar al campo, los jugadores son recibidos entre aplausos de sus padres y familiares. ¡°Se sienten privilegiados, llegan con una sonrisa tremenda y ah¨ª es cuando se les quita el nerviosismo¡±, dice el voluntario. Tras el pitido inicial, todos los aficionados, indistintamente del equipo al que apoyan, celebran los goles de ambos conjuntos.

Al terminar el entrenamiento, Deko saca de la mochila una medalla conmemorativa de la edici¨®n de 2019 envuelta en pl¨¢stico. Es su tesoro m¨¢s preciado. ¡°Me la dio Fernando Gonz¨¢lez, coordinador y otro de los entrenadores, despu¨¦s de verme animar hasta el ¨²ltimo equipo que particip¨®. Me dijo unas palabras que nunca voy a olvidar: ¡®Te la mereces, esto se trata de seguir sumando siempre¡¯, y es lo que yo trato de hacer¡±, dice emocionado. ¡°Esto es una chapa, pero para m¨ª su valor es incalculable¡±, dice. Fernando Gonz¨¢lez coincide ahora en el c¨¦sped con Romero y est¨¢ encantado de contar con su ayuda. ¡°Jos¨¦ ?ngel transmite pureza. Para estos chicos ¨¦l es un verdadero regalo, y eso es lo que necesitamos¡±, relata Gonz¨¢lez, antes de fundirse en un abrazo con el voluntario.