La speaker del M¨¢laga que naci¨® a 8.000 kil¨®metros de la Costa del Sol

Es curioso c¨®mo, a veces, el lugar al que consideras tu hogar se encuentra lejos de donde naciste o te criaste. En mi caso, la distancia es de 8.000 kil¨®metros: los que separan Calcuta (India), donde vine al mundo, de Mijas, una localidad a media hora en coche de M¨¢laga. All¨ª llegu¨¦ en 1984 junto a mi marido, James, y tres de nuestros cinco hijos: Anthony, Caroline y Natasha. Fuimos por primera vez ese mismo a?o para visitar a mis suegros. R¨¢pidamente nos enamoramos de la gente, la comida y el clima de la Costa del Sol. Tanto, que decidimos echar ra¨ªces y nuestros otros hijos, Samantha y Alexander, nacieron ya en tierras espa?olas. Pero lo que realmente nos hizo quedarnos fue el M¨¢laga CF.

Recuerdo la primera vez que escuch¨¦ hablar del club. James me cont¨® que hab¨ªa o¨ªdo en una radio local que el M¨¢laga hab¨ªa empezado su campa?a de captaci¨®n de abonos. Fue al supermercado y compr¨® tres: para ¨¦l y para dos de nuestros hijos, Anthony y Caroline. Sin embargo, a ella no le gust¨® que el se?or que se sentaba delante de ellos fumaba puros, algo que ya no se puede hacer, y decidi¨® que no quer¨ªa volver. Fui yo en su lugar y me enamor¨¦ a primera vista del ambiente del estadio de La Rosaleda.

Para 2001 ya era una incondicional m¨¢s en el campo. Ese a?o me surgi¨® una oportunidad laboral que hizo crecer mi pasi¨®n. Comenc¨¦ a escribir para el peri¨®dico Costa del Sol News, una cabecera de referencia para los ciudadanos de habla inglesa que viven en M¨¢laga. Me pidieron que siguiera la actualidad del club y que hiciera cr¨®nicas de los partidos. Yo no pod¨ªa dar cr¨¦dito, porque no ten¨ªa ninguna experiencia previa como periodista. Aun as¨ª, no lo dud¨¦ y estuve colaborando 15 a?os con este medio.

Gracias a eso entr¨¦ en contacto con la Pe?a Malaguista Internacional, que re¨²ne a aficionados de todo el mundo, y con la federaci¨®n de pe?as, de la que termin¨¦ siendo presidenta durante 15 a?os hasta que lo dej¨¦ a finales de 2022. Fueron tantos viajes, tantos partidos y tantas las personas que conoc¨ª en esos a?os, que me es imposible elegir un momento con el que quedarme.

Con todo, lo que m¨¢s ilusi¨®n me ha hecho en mis m¨¢s de dos d¨¦cadas de fidelidad al M¨¢laga fue un trabajo que me propuso el propio club. En 2008 me llam¨® V¨ªctor Varela, el jefe de prensa entonces, para hacer de speaker en algunos partidos amistosos contra equipos extranjeros. Yo, con muchos nervios, acept¨¦. Tuve la suerte de que me ayud¨® mucho Pedro Romero, el speaker habitual del club para los partidos de LaLiga Santander. Me dijo: ¡°Tranquila, Mercy, que puedes hacerlo¡±. Aquellas palabras fueron para m¨ª como si me animara alg¨²n familiar. Y es que, en realidad, ambos form¨¢bamos parte de la misma familia, la malaguista, aquella que me acogi¨® a m¨ª, a mi marido y a mis hijos hace ya 40 a?os.