Victoria casi a oscuras de Espa?a contra Uzbekist¨¢n

Par¨ªs encendi¨® con el f¨²tbol la competici¨®n ol¨ªmpica a dos d¨ªas de la ceremonia de inauguraci¨®n, pero la selecci¨®n de Santi Denia apenas pudo prender una lucecita de su juego. La suficiente, en todo caso, para despachar con gran padecimiento a la animosa Uzbekist¨¢n en un inicio borroso de una de las aspirantes a medalla dentro de dos semanas en el Parque de los Pr¨ªncipes.

Una colecci¨®n de jugadores del Barcelona, Girona, Villarreal, Atl¨¦tico, Real Sociedad y Betis pasaron un mal rato que solo los m¨¢s pesimistas o cenizos pudieron anticipar. Enfrente se encontraron un grupo de futbolistas procedentes, en su gran mayor¨ªa, de la Liga local asi¨¢tica, con Eldor Shomudorov como pieza m¨¢s distinguida, un delantero de 29 a?os por el que la Roma pag¨® casi 20 millones hace tres a?os, pero que apenas ha anotado seis tantos en la capital italiana. El escaso lustre internacional de los contrincantes, sin embargo, no allan¨® el estreno de la Rojita, amputada hasta el descanso y enchironada en el ¨²ltimo cuarto de hora, con los 10 jugadores de campo defendiendo centros.

El inicio de la sesi¨®n vespertina en el soleado, pero no caluroso, Par¨ªs no anticip¨® ninguna jornada recreativa para Espa?a, que tard¨® muy pocos minutos en sufrir a un rival que se le subi¨® a la chepa. Las numerosas colonias de aficionados uzbekos montaban su fiesta en el anfiteatro del Parque de los Pr¨ªncipes mientras sus muchachos mord¨ªan en el c¨¦sped movidos por el entusiasmo. Si Espa?a esperaba una tarde pl¨¢cida, se encontr¨® con una bola de carne que tard¨® mucho en comerse.

Ni le corr¨ªa la pelota ni salvaba el empuje asi¨¢tico, que fue arriba muy convencido en la presi¨®n. Aun as¨ª, la selecci¨®n de Santi Denia todav¨ªa se puso por delante en el minuto 28 con una jugada que no tuvo nada de sofisticada. Incapaz de agrupar cuatro pases con sentido y hacia arriba, el tanto se fragu¨® en una de las acciones m¨¢s rudimentarias: centro, peinada en el primer palo (Abel Ruiz) y remate en el segundo (Marc Pubill). Hasta entonces, Espa?a solo hab¨ªa dejado un tirito centrado de ?lex Baena.

Pero como la fe no entiende de accidentes, all¨ª que sigui¨® Uzbekist¨¢n d¨¢ndole a la manivela. Empujando, encimando y porfiando. La pareja de centrales, Eric Garc¨ªa y Pau Cubars¨ª, lo sufri¨® desde el arranque para sacar la pelota y atajar el ¨¢nimo rival. Shomudorov estuvo a punto de pescar dos balones antes de que Espa?a se adelantara. Y la tozudez encontr¨® recompensa con la mano del VAR, que avis¨® al ¨¢rbitro de un agarr¨®n de Cubars¨ª a Hamraliev. La cosa no pareci¨® mucho, pero la sala se chiv¨® al colegiado y este termin¨® apuntando a los 11 metros. C¨®mo estar¨ªan los ¨¢nimos uzbekos que el lanzamiento al rinc¨®n de Shomudorov lo sigui¨® su compa?ero Jaloliddinov de rodillas, como si entonces se estuviera decidiendo el oro.

Penalti fallado por Sergio G¨®mez

El empate confirm¨® que la tarde se le hab¨ªa cruzado a la selecci¨®n y Santi Deni no tard¨® en operar. En la pausa, la amarilla a Cubars¨ª y sus evidentes dificultades en el primer tiempo empujaron al seleccionador a buscar un recambio en el centro de la zaga con Jon Pacheco. La vuelta del descanso devolvi¨® un equipo con m¨¢s br¨ªo, m¨¢s ritmo y beneficiado por un ?lex Baena con m¨¢s foco en el encuentro. No fue nada deslumbrante ni se prolong¨® en exceso, pero s¨ª lo suficiente para terminar de inclinar la tarde.

Todav¨ªa debi¨® gestionar el error desde el punto de penalti de Sergio G¨®mez. Su tiro centrado lo sac¨® con los pies Nematov. El desquite lo encontr¨® el nuevo jugador de la Real Sociedad muy r¨¢pido, cuando aprovech¨® un solar defensivo dentro del ¨¢rea para afinar el segundo tanto.

1-2 y otro par¨®n de Espa?a. De ah¨ª hasta el final, se dedic¨® a dejar correr el tiempo y apretar filas ante la ¨²ltima arremetida de Uzbekist¨¢n, que bombarde¨® el ¨¢rea de Arnau Tenas. Un momento de intriga con el VAR por una posible pena m¨¢xima contra la selecci¨®n puso el ¨²ltimo susto en un tarde de juego destemplado y resultado de alivio en el centro de Par¨ªs.

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