Educaci¨®n para ser feliz: la escuela de Summerhill

?Por qu¨¦ el ni?o rompe los juguetes? ?Qu¨¦ hacer con un ni?o que no quiere comer? ?Por que se masturban los ni?os? Muchos padres se plantean preguntas de este tipo sin encontrar una respuesta clara; en todo caso, la respuesta no es sencilla y no puede contestarse aisladamente sin considerar, toda la educaci¨®n que ese ni?o,est¨¢ recibiendo. Generalmente, un ni?o que presenta un problema tiene m¨¢s de un problema. ?Un ni?o dif¨ªcil es un ni?o infeliz. Est¨¢ en guerra consigo mismo y, en consecuencia, est¨¢ en guerra con el mundo. ? Esta es la tesis central de un libro en el que se re cogen las experiencias de un pedagog ingl¨¦s que muri¨® en 1973: A. S. Neill y que responde a muchas preguntas como las de m¨¢s arriba.Neill fund¨® su escuela en 1921 con la idea de hacer ni?os,felices para que luego fueran adultos felices, pues ?ning¨²n hombre feliz, ha perturbado nunca una reuni¨®n, ni predicado la guerra, ni linchado a un negro. Ninguna mujer feliz ha sido nunca rega?ona con su marido n¨ª con sus hijos. Ning¨²n hombre feliz cometi¨® nunca un asesinato o un robo?.

Neill nunca fue un te¨®rico, ni construy¨® ning¨²n sistema, pero ha sido un hombre inquieto qt¨ªe ha aprendido continuamente desu experiencia de casi sesenta a nos conviviendo con ni?os y tratando de comprenderlos y de que sean fefices. Su idea de partida era que la escuela se acomode al ni?o y no al rev¨¦s, y en el libro cuenta c¨®mo lo ha llevado a cabo y c¨®mo viven los ni?os en una escuela en la que pueden hacer lo que quieran siempre que no molesten a los dern¨¢s, en la que los controles de los ni?os son ellos mismos, en la que pueden ir a clase si lo desean, o pasarse a?os entregados a jugar o a hacer trabajos manuales, y en la que, sin embargo, no reina el caos. Se describen todos los aspectos de la vida cotidiana en la escuela, pero el libro es m¨¢s que eso, es una fuente inagotable de observaciones sobre la conducta del ni?o y las sus causas, y sobre c¨®mo es un ni?o educado en la libertad.

Se trata, sin duda, de una de las obras m¨¢s interesantes. sobre la educaci¨®n de los ni?os que se han escrito nunca y que todo padre y todo maestro deber¨ªan leer. Su fuerza y su inter¨¦s radica en la evidencia de las cosas que dice. Aunque se pueden criticar muchos detalles de la pr¨¢ctica de Neill -y sin_ duda el punto m¨¢s d¨¦bil es la escasa atenci¨®n que se dedica a la formaci¨®n cient¨ªfica de los ni?os-, su ¨¦xito (por ejemplo, s¨®lo en Estados Unidos se, vendieron en 1969 m¨¢s de doscientos mil ejemplares) es completamente merecido.

El libro se tradujo al castellano en 1963, pero casi es una novedad entre nosotros, pues estuvo totalmente prohibido. en Espa?a hasta hace un a?o y medio. ?Quiz¨¢ las personas que prohibieron, no hab¨ªan tenido una infancia feliz y odiaban tanto al libro como a su propia infancia?

Tras haber le¨ªdo el libro de Neill, se siente la necesidad, o en todo caso la curiosidad, de saber qui¨¦n era y c¨®mo lleg¨® hasta all¨ª, cu¨¢l fue la evoluci¨®n de su escuela a lo largo de los a?os, etc. Esto es lo que nos cuenta Henimings en una obra muy bien documentada que nos permite conocer las influencias intelectuales que Neill experiment¨® y sus relaciones con muchas personalidades de su tiempo, como, por ejemplo, Wilhelm Reich, as¨ª como muchos otros datos sobre el funcionamiento de la escuela, de la que Hemmings, al parecer, fue profesor.

Summerhill. Un punto de vista radical sobre la educaci¨®n de los ni?os. M¨¦jico, Fondo de Cultura Econ¨®mica.Cincuenta a?os de libertad. Las ideas de A. S. Neill y la escula de Summerhill. Madrid, Alianza Editorial (Col. Alianza Univesidad).