Hugh Thomas: en julio, nueva edici¨®n de "Historia de la guerra civil"

En julio se publicar¨¢ en Inglaterra la ¨²ltima edici¨®n, ?corregida y aumentada?, de la Historia de la guerra civil espa?ola, de Hugh Thomas. Despu¨¦s, Ruedo Ib¨¦rico, de Par¨ªs, y probablemente Grijalbo, de Barcelona, la publicar¨¢n conjuntamente en espa?ol. El profesor Thomas, catedr¨¢tico de la Universidad de Reading, dice que en esta nueva edici¨®n las circunstancias en las que cay¨® la Rep¨²blica est¨¢n analizadas m¨¢s profundamente que en la publicacion anterior.Este libro y, ¨²ltimamente, el que escribi¨® sobre la historia de Cuba, han hecho del profesor Thomas un autor especialmente popular en Espa?a. De Historia de la guerra civil se han vendido en todo el mundo m¨¢s de un mill¨®n de ejemplares. En los ¨²ltimos a?os, Thomas ha pasado a ser, por obra y gracia de ese libro, un asiduo de los sucesos que en Espa?a han tenido que ver con el estudio de nuestra historia. Se ha superado el tiempo en que hab¨ªa que leer su voluminoso tratado casi a escondidas, incluso en la Universidad: Aquel misal hist¨®rico est¨¢ ahora al alcance de todos los p¨²blicos.

Pero fuera del tema de Espa?a, ?cu¨¢l es el pensamiento de Hugh Thomas con relaci¨®n a su propio pa¨ªs? ?C¨®mo s¨¦ enfrenta este intelectual ingl¨¦s a la crisis que vive Gran Breta?a casi por todos los lados y que incluye hasta una guerra civil inacabable, la de Irlanda del Norte?

Thomas nos recibe en su casa de Londres y habla con nosotros rodeado de los ¨¢rboles del jard¨ªn trasero. Este profesor de pelo ensortijado y de cierta timidez acad¨¦mica proviene de una familia de africanistas. Naci¨® en Windsor, ?un buen sitio, penso mi madre, para tener un hijo?. Por todos los lados de su familia, es un hijo del Imperio. Estudi¨® en Cambridge; trabaj¨® en el Foreign Office y en Ias oficinas que la ONU tiene en Londres. Empez¨® a recolectar material sobre la guerra civil espa?ola en 1955, ?cuando nadie quer¨ªa hablar de eso en Espa?a?. Pol¨ªticamente, en su propio territorio, Hugh Thomas dice haber apoyado a los laboristas hasta 1974. ?Ahora soy independiente?. El cambio del laborismo al campo neutral se produjo a causa de las dudas que los laboristas mostraron.

Hugh Thomas ha sido un agresivo defensor de Europa. En un art¨ªculo que public¨® d¨ªas antes de que se celebrara el refer¨¦ndum, y por que el pueblo brit¨¢nico decidi¨® permanecer en Europa, Hugh Thomas avisaba que si ese voto no era favorable, Gran Breta?a corr¨ªa el riesgo de convertirse en el Hong Kong de la zona templa da. Igual tesis la explic¨®, en un libro Europa: un desaf¨ªo radical. Ahora piensa que posiblemente a corto plazo, la estancia en Europa no beneficiar¨¢ a los brit¨¢nicos. ?Pero a largo plazo ser¨¢ mucho mejor para nosotros habernos integrado. Creo que, incluso para moldear nuestro caracter nacional, nos viene bien estar en Europa. Los brit¨¢nicos ten¨ªan que darse cuenta de que ellos no segu¨ªan siendo los mejores y los m¨¢s poderosos, que no pod¨ªan vivir solos y que ten¨ªan que asociarse con sus vecinos inmediatos para fortalecerse realmente.?

Cree Hugh Thomas que el sistema pol¨ªtico ingl¨¦s ha sobrevivido y ha logrado, mantener una vigorosa vida pol¨ªtica, ?una libertad personal m¨¢s grande que nunca. En ese aspecto yo no veo un real declive en la vida inglesa. La econom¨ªa s¨ª est¨¢ muy mal, es pecialmente porque la gente, no trabaja. En cuanto a la actitud de. los sindicatos yo pienso que est¨¢ siendo muy conservadora: en los a?os treinta los l¨ªderes quer¨ªan cambiar las estructuras, lograr una mayor libertad; ahora encuentran que es muy dif¨ªcil un y cambio estructural y se conforman con pedir mejores condiciones de vida. Eso ocurre incluso con los m¨¢s radicales, los considerados revolucionarios, como los mineros?.

En los ¨²ltimos dos a?s el tema de la devoluci¨®n de los poderes parlamentarios para Escocia y Gales y la posibilidad de que esa devoluci¨®n desemboque en la independencia de ambos territorios ha ido tomando cuerpo en Gran Breta?a. Da la impresi¨®n de que tal idea no hace muy feliz a Thomas, aunque declara que ?si la mayor¨ªa decide que quiere la independencia, yo lo aceptar¨ªa?. Para Thomas, que es medio gal¨¦s, est¨¢ claro que los escoceses ser¨¢n independientes, aunque habr¨¢ problemas sentimentales; para el Pa¨ªs de Gales, la posibilidad, cree ¨¦l, no est¨¢ tan clara. En todo caso, el profesor considera que todas las fronteras son inadecuadas: ?Yo me siento, feliz en la mayor parte de los pa¨ªses?. Piensa Thomas que la pr¨®xima generaci¨®n ver¨¢, a una Europa confederada. ?Espa?a, afirma, ser¨¢ un estado federal dentro de cincuenta a?os. La guerra civil fue el ¨²ltimo golpe contra la idea federal, que iba prosperando en Espa?a". El problema del Pa¨ªs Vasco, cree Hugh Thomas, se resolver¨ªa muy f¨¢cilmente dentro de una Espa?a que contemplara aquella teor¨ªa federal.

Thomas tiene fe en que un acuerdo, entre la oposici¨®n y los reformistas dar¨¢ paso a una Espa?a democr¨¢tica.