Posible existencia de hielo, nieblas y vientos

Las fotos de la superficie marciana que van llegando a la Tierra, realizadas en color y en relieve, nos muestran un astro que nada tiene que ver con esa roca muerta y des¨¦rtica que es la Luna. El planeta que va a ser explorado, nos ofrece en fotograf¨ªas de 50 metros de resoluci¨®n, una gran diversidad de colores, desde el azul de sus hielos o el blanco de su escarcha matutina, hasta los tonos pardo-rollizos de una tierra similar a la de los campos de nuestro planeta. El agua, elemento b¨¢sico de la vida, parece estar presente en Marte en todos sus estados y manifestaciones.En la medida que la nave espacial se acerca al planeta Marte, se confirman las hip¨®tesis de que el planeta rojo es un planeta vivo. Fotograf¨ªas en color y realizadas en tres dimensiones ?han producido emoci¨®n en los cient¨ªficos del Laboratorio de Reactores de California, desde donde se gobierna la nave?, seg¨²n revela un comunicado. Muestran un Marte de una gran riqueza de colores: zonas blancas, azules, amarillas, anaranjadas, rojas, grises.

El tono rojizo indica la presencia de ¨®xido de hierro en la superficie marciana. Son los mismos colores pardos y rojizos de los campos de la Tierra. Los trozos blancos y azulados son los que est¨¢n causando m¨¢s sensaci¨®n, pues manifiestan relaci¨®n con vapor de agua y escarcha. Las zonas blancas pueden ser la escarcha matutina que desaparece a lo largo del d¨ªa. El color azulado, especialmente presente en el hemisferio sur pudiera ser debido al hielo.

En el hemisferio norte del planeta, donde el verano comenzar¨¢ el cuatro de julio, fecha designada para el hist¨®rico descenso, parece haber gran cantidad de niebla.

El cielo del agua es de capital importancia en los procesos vivientes. Fotograf¨ªas de una nave anterior, el Mariner, mostraron configuraciones serpenteantes que dan el aspecto de lechos de antiguos r¨ªos desecados. Pero la presi¨®n superficial en Marte es demasiado baja y sus temperaturas demasiado fr¨ªas como para permitir que el agua est¨¦ mucho tiempo en estado l¨ªquido.

La clave est¨¢ en la velocidad con que se evapora el agua, elemento necesario para la existencia de organismos vivientes. Si la niebla es resultado del hielo que se derrite y evapora al salir el sol, a primera hora de la ma?ana, los microorganismos dispondr¨ªan de muy peque?as cantidades de agua.