Los periodistas norteamericanos cierran filas en defensa del secreto profesional

La profesi¨®n period¨ªstica norteamericana ha cerrado filas en torno a su colega Daniel Schorr, que se enfrenta a una investigaci¨®n del Congreso por negarse a revelar sus fuentes informativas. M¨¢s de cinco mil profesionales de la informaci¨®n han pedido al Congreso que cancele inmediatamente su encuesta, por considerar que atenta contra la libertad de prensa.

El periodista Daniel Schorr se neg¨® rotundamente ayer a revelar al Comit¨¦ de Etica de la C¨¢mara de Representantes las fuentes por las que obtuvo un informe confidencial sobre las actividades ilegales de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que fue publicado el pasado mes de febrero por un semanario de Nueva York.Schorr bas¨® su negativa en el derecho a la libertad de prensa, reconocido en la primera enmienda de la Constituci¨®n de los Estados Unidos. El secreto de las fuentes de informaci¨®n del periodista, afirm¨® Schorr, es una parte esencial de la libertad de prensa.

La declaraci¨®n de Daniel Schorr ante el Comit¨¦ de la C¨¢mara de Representantes fue transmitida en directo por la televisi¨®n. Acompa?ado por su abogado, Joseph Califfano, Schorr se neg¨® en m¨¢s de veinte ocasiones a responder a las preguntas de los miembros del Comit¨¦. Incluso cuando se le preguntaron detalles de c¨®mo hab¨ªa entregado el informe confidencial a la revista de Nueva York The Village Voice, y cu¨¢ntas copias hab¨ªa hecho del informe, Schorr se neg¨® a responder, alegando que la pregunta afectaba al proceso de preparaci¨®n de noticias, que tambi¨¦n debe permanecer secreto para salvaguardar la libertad de prensa.

Schorr se neg¨® a revelar al Comit¨¦ si la persona que le facilit¨® el informe confidencial era un miembro del Congreso, del Ejecutivo, o de los Servicios de Inteligencia. Tambi¨¦n se neg¨® a entregar al Comit¨¦ una copia del informe que obtuvo y sus notas personales sobre el contenido del mismo. ?En cuarenta a?os de profesi¨®n, dijo el periodista, siempre he respetado el derecho de mis fuentes de informaci¨®n a permanecer en el anonimato. No voy a romper esta actitud ahora?.

Daniel Schorr es un reportero de la cadena de televisi¨®n CBS, aunque en la actualidad se encuentra suspendido en sus funciones a consecuencia de este affaire sobre el informe secreto del Congreso. Cuando, durante la declaraci¨®n, el presidente del Comit¨¦, John Flynt, pidi¨® a Schorr que se acercara m¨¢s al micr¨®fono, porque no se le o¨ªa, el periodista respondi¨®: ?perdone, hace mucho tiempo que no tengo un micr¨®fono ante m¨ª?.

En varias ocasiones, el presidente del Comit¨¦ advirti¨® a Daniel Schorr que si se negaba a responder a las preguntas que se le hicieran podr¨ªa ser acusado de desacato al Congreso, pese a lo cual el periodista se mantuvo en su actitud. La rebeld¨ªa ante el Congreso puede ser castigada con un a?o de c¨¢rcel y 1.000 d¨®lares de multa, seg¨²n las leyes norteamericanas. Sin embargo, para que Schorr sea procesado por este motivo, es necesario que el pleno de la C¨¢mara de Representantes presente la acusaci¨®n. En caso de que as¨ª fuera, Schorr podr¨ªa ser acusado de varios desacatos, uno por cada pregunta distinta no contestada, con lo que la petici¨®n del fiscal ser¨ªa de ocho o quiz¨¢ diez a?os.

El presidente del Comit¨¦ de Etica, John Flynt, expuso el derecho de la C¨¢mara de Representantes a conocer las v¨ªas por las que se hab¨ªa filtrado una informaci¨®n calificada de confidencial, cuya publicaci¨®n podr¨ªa ser perjudicial para la seguridad nacional.

El informe publicado en febrero pasado por el semanario The Village Voice, era un amplio extracto de las investigaciones desarrolladas por el Comit¨¦ de Inteligencia de la C¨¢mara sobre las actividades ilegales de la CIA. Concretamente, en la informaci¨®n publicada por el semanario se hac¨ªa referencia a la construcci¨®n de un tipo especial de submarino para efectuar acciones de espionaje contra la Uni¨®n Sovi¨¦tica, a las conexiones de la CIA con las tramas negras italianas, con los rebeldes kurdos del Irak y con los grupos derechistas de Angola.

El Congreso orden¨® una investigaci¨®n especial para conocer los canales por los que se hab¨ªa filtrado esta informaci¨®n, y pudo saber que el periodista Daniel Schorr hab¨ªa facilitado el informe secreto a la revista. Schorr no neg¨® este hecho, pero declar¨® que no revelar¨ªa ?bajo ning¨²n concepto? la forma en que le hab¨ªa sido entregado el documento. Hace algunas semanas se atribuy¨® a Schorr una declaraci¨®n en la que afirmaba que fue la propia CIA quien le proporcion¨® el informe de la C¨¢mara, pero el periodista desminti¨® rotundamente esta noticia.