Callaghan proyecta someter a refer¨¦ndum la autonom¨ªa de Escocia y Gales

El debate sobre la ley de devoluci¨®n de poderes para Escocia y Gales fue abierto ayer en el Parlamento brit¨¢nico por el primer ministro Callaghan, que adelant¨® la posibilidad de que su Gobierno consulte a los habitantes del Reino Unido para refrendar esta ley, una vez conseguido el acuerdo parlamentario. Unos cien diputados de todos los partidos se han dirigido a la Administraci¨®n exigiendo tal refer¨¦ndum.Margaret Thatcher, l¨ªder de la oposici¨®n, dijo en respuesta a James Callaghan que consideraba esta ley lo suficientemente insegura como para abrir el camino de los nacionalismos de las dos regiones cuyo futuro se discute. El primer ministro piensa, por el contrario, que la devoluci¨®n afianzar¨¢ la unidad de Gran Breta?a, que no est¨¢ formada -dijo- por regiones rivales, sino por socios que quieren sacar lo que les corresponde del desarrollo del pa¨ªs.

La posici¨®n de la se?ora Thatcher no se halla muy reforzada en el seno de su partido. Mientras que ella ha aconsejado a sus diputados que voten en contra de la propuesta gubernamental, dos ex l¨ªderes, Homey Heath, han manifestado su acuerdo con la pol¨ªtica descentralizadora de los laboristas, por cuesti¨®n de principio, ha dicho Edward Heath, yo no me puedo oponer a la ley de devoluci¨®n.

Fuera del Partido Conservador, el ex l¨ªder liberal Jeremy Thorpe ha calificado de totalmente err¨®nea la conducta de Margaret Thatcher de obligar a sus colegas a oponerse en bloque a la ley de devoluci¨®n. Los liberales aceptan la proposici¨®n del Gobierno, aunque critican la falta de un sistema de representaci¨®n proporcional para cubrir las asambleas de Escocia y de Gales, que tendr¨¢n 150 y 80 miembros, respectivamente.

Aparte de anunciar la posibilidad de un refer¨¦ndum, James Callaghan explic¨® en el debate que el Gobierno va a estudiar una enmienda de la ley, para tratar de dar a la asamblea de Edimburgo poderes para llevar a efecto una pol¨ªtica impositiva que se le niega en el proyecto que discuten ahora los parlamentarios.

La revisi¨®n de la ley en ese sentido puede garantizarle al Gobierno los votos que no ten¨ªa seguros entre los nacionalistas y los laboristas escoceses. Por otra parte, esa re flexi¨®n del Gabinete sobre lo que ya ha presentado ante el Parlamento, le ha servido a la l¨ªder conservadora para insistir en el car¨¢cter inseguro que tiene la propuesta.