El estilo libre

La juventud norteamericana, no muy convencida con las cl¨¢sicas formas de esquiar, se lanz¨® a una nueva y original forma de expresi¨®n de este deporte. As¨ª naci¨® el llamado hot-dog, el esqu¨ª acrob¨¢tico de los ?cascadeurs? franceses pero m¨¢s audaz, dif¨ªcil y dentro de unos reglamentos ¨²tiles para organizar competiciones de esta nueva modalidad.

Por ello el hot-dog se dividi¨® en tres pruebas: freestyle (estilo libre, ballet y saltos acrob¨¢ticos. Vamos a ver hoy qu¨¦ es el freestyle.Esta modalidad trata de bajar lo m¨¢s r¨¢pidamente posible sobre una pista llena de baches o bumps, que son verdaderos muros.

- En una pista en donde un esquiador normal bajar¨ªa bordeando los baches, el hot-dogger pasar¨¢ por la cresta de cada uno a gran velocidad. La impresi¨®n es de que van saltando de bache en bache, de una forma un tanto violento y en un equilibrio imposible. Pero la verdad es que su dominio es extraordinario, lo cual no quita para que muchos de ellos caigan durante el recorrido por cansancio o por no poder seguir el ritmo que impone la pista.

El recorrido debe tener entre 250 y 350 metros y los baches son preparados con anterioridad mediante trabajos minuciosos. Es decir, no se trata de una pista ?estropeada? por el continuo paso del p¨²blico. Aunque (para entrenamientos y porque el p¨²blico joven lo pide), en la mayor¨ªa de las estaciones de esqu¨ª de EEUU y en algunas de Europa, de algunas pistas bacheadas se arregla solamente la mitad para que quede una parte accidentada para los amantes del hot-dog.

Igualmente durante el recorrido, el esquiador podr¨¢ dar saltos que punt¨²an seg¨²n su calidad y variedad. Estos saltos no pueden darse de delante hacia atr¨¢s (ya que ser¨ªan acrob¨¢ticos y esto entra en otra modalidad). Estos saltos se suelen realizar en los baches de mayor altura y deben ser lo m¨¢s espectaculares posible.

Los esqu¨ªes utilizados suelen ser diez cent¨ªmetros m¨¢s cortos de los normales. Su dureza, elasticidad, etc¨¦tera, son de unas cotas especiales y diferentes al resto de las casas constructoras. Con ellos el esquiador deber¨¢ bajar utilizando el punto de m¨¢xima pendiente de cada bache y sin perder el control. Estos esqu¨ªes no tienen nada que ver con los cortos, que se utilizan para aprender (evolutivos).

El jurado de la prueba suele estar compuesto por cuatro o cinco personas, y cada miembro s¨®lo puede dar seis puntos como m¨¢ximo a cada concursante. Estos se dar¨¢n de la siguiente forma: tres puntos para el esquiador que haya seguido mejor la l¨ªnea de m¨¢xima pendiente, 1,5 puntos para el que m¨¢s velocidad llevase y 1,5 puntos por la calidad, de los saltos en el recorrido. Repito que estas puntuaciones son las m¨¢ximas que se pueden obtener; por lo general, nadie suele, alcanzarlas.

Como casi todo en Estados Unidos esta modalidad comienza a profesional izarse y ya existe la Professionn al Freesty Association, que engloba a los mejores hot-doggers del mundo, como el franc¨¦s Henry Authier llamado el Indio y que fue campe¨®n del mundo el a?o pasado.