Washington y La Habana inician la "diplomacia del baloncesto"

Apenas iniciada la ?diplomacia del baloncesto? entre Estados Unidos y Cuba, el ministro cubano de Defensa, Ra¨²l Castro, afirmaba en una emisi¨®n radiof¨®nica que los norteamericanos deben abandonar la base de Guant¨¢namo, que ?ocuparon ilegalmente?.

El partido de baloncesto entre la selecci¨®n nacional cubana y un equipo combinado de Dakota del Sur, que se celebrar¨¢ hoy en el Coliseum de La Habana, as¨ª como el segundo encuentro, programado para ma?ana jueves, se consideran en Norteam¨¦rica los equivalentes a aquellos partidos de ping-pong que iniciaron las relaciones entre Washington y Pek¨ªn.La presencia de dos senadores norteamericanos, Abourzek y McGovern, entre los miembros de la expedici¨®n deportiva que lleg¨® el lunes a Cuba, despu¨¦s de diecis¨¦is a?os de hostilidades entre los dos pa¨ªses vecinos, es prueba tambi¨¦n de que los intercambios deportivos tienen una gran importancia pol¨ªtica, de cara a la normalizaci¨®n de relaciones.

Sin embargo, el camino ser¨¢ lento y largo. El hecho de que Fidel Castro, gran aficionado al baloncesto, por otra parte, no se encontrar¨¢ presente en el partido, o m¨¢s exactamente, que se haya elegido para el mismo una fecha en que Castro estaba fuera del pa¨ªs, puso tambi¨¦n freno a las esperanzas de los m¨¢s optimistas partidarios de la normalizaci¨®n.

Por otra parte, la alusi¨®n de Ra¨²l Castro al problema de la base naval de Guant¨¢namo, uno de los mayores contenciosos entre los dos pa¨ªses, sirvi¨® para recordar que una plena normalizaci¨®n exigir¨¢ muchas y muy complejas negociaciones, bastante m¨¢s dif¨ªciles que organizar un partido de baloncesto.

La supresi¨®n de las restricciones para viajar a Cuba y para gastar d¨®lares en la isla, decretada por Carter, as¨ª como, el inicio de conversaciones pesqueras entre Cuba y Estados Unidos, y, por ¨²ltimo, la visita del equipo de baloncesto norteamericano a La Habana han sido evidentes avances en el camino de la distensi¨®n, pero las dificultades esenciales contin¨²an sin salvarse.

Por ejemplo, Carter incluy¨® la retirada de las tropas cubanas de Angola como una condici¨®n previa para la normalizaci¨®n total de relaciones diplom¨¢ticas. Ahora, el hermano de Fidel Castro ha puesto en el tablero negociador otro tema candente: Guant¨¢namo.

Como dec¨ªa un especialista norteamericano, la diplomacia del ping-pong con China Popular ten¨ªa la ventaja de realizarse alrededor de una mesa, a la que era posible sentarse en un momento dado. La diplomacia del baloncesto, en cambio, se efect¨²a todav¨ªa en una cancha.