Fuga radiactiva en la central nuclear francesa de Pierrelatte

Una importante fuga de ocho toneladas de hexafloruro de uranio, hizo cundir el p¨¢nico en la noche del viernes entre los 275 empleados del ?santuario at¨®mico franc¨¦s? de Pierrelatte, regi¨®n del R¨®dano, donde se produjo el accidente. La circulaci¨®n fue desviada por los alrededores de la f¨¢brica a pesar de que las emanaciones radiactivas no han alcanzado la atm¨®sfera.

Conforme a las informaciones oficiales, el hexafloruro de uranio, en forma de gas, es muy corrosivo, pero de escasa radiactividad, de tal forma que las autoridades de Pierrelate declararon ayer que ?no exist¨ªan riesgos de contaminaci¨®n?. Sin embargo, la nube gris¨¢cea que envolvi¨® poco despu¨¦s del accidente a las inmediaciones de la f¨¢brica, as¨ª como a la industria qu¨ªmica de Pechiney, afect¨® al menos a doce obreros y empleados que sufrieron perturbaciones estomacales y molestias en la garganta.El accidente ocurri¨® como consecuencia de una err¨®nea manipulaci¨®n de un obrero cuando conduc¨ªa un carrito, que al chocar contra un grifo lo arranc¨®.

La fuga radiactiva de Pierrelatte es considerada como la m¨¢s importante de las de su especie en todo el mundo hasta la fecha, pero en opini¨®n de los t¨¦cnicos sus consecuencias no revisten gravedad.

De cualquier forma, el accidente prueba que a pesar del lujo de precauciones de las que est¨¢n dotadas estas f¨¢bricas at¨®micas, lo peor resulta al menos tan probable como en cualquier otra industria. La fuga radiactiva ya ha originado las primeras protestas de los grupos ecologistas, que vuelven a alertar a la poblaci¨®n sobre los peligros de este tipo de instalaciones tecnol¨®gicas.

Peligros nucleares

Coincidiendo con el accidente de Pierrelatte, el subdirector de la compa?¨ªa British Nuclear, Lionel Peter Shortis declar¨® ayer que son cuatro los peligros que pueden derivarse de una central nuclear: radiaci¨®n, contaminaci¨®n, incendio y explosi¨®n. Shortis hizo estas declaraciones ante un tribunal de investigaci¨®n sobre la planta energ¨¦tica nuclear de Windscale y agreg¨® que la construcci¨®n de la planta se someter¨¢ a las m¨¢s estrictas medidas de seguridad requeridas por el Gobierno.