Los militares bolivianos acceden a convocar elecciones el pr¨®ximo a?o

Hoy, exactamente tres a?os despu¨¦s de que las Fuerzas Armadas bolivianas asumieran con exclusividad la direcci¨®n pol¨ªtica del pa¨ªs, se espera que el presidente Hugo Banzer anuncie la vuelta a la legalidad de los partidos pol¨ªticos y la celebraci¨®n de elecciones generales en julio del pr¨®ximo a?o. Estos comicios ser¨¢n los primeros que se celebren en Bolivia desde hace once a?os.

El general Hugo Banzer -apoyado por diversos sectores de las Fuerzas Armadas- derroc¨® al Gobierno del tambi¨¦n general Juan Jos¨¦ Torres, el 21 de agosto de 1971. El actual proceso boliviano ofrece, en opini¨®n de muchos, sorprendente posibilidad de que una dictadura militar latinoamericana evolucione en plazo corto, hacia planteamientos democr¨¢ticos.El presidente Hugo Banzer, que hace tan s¨®lo semanas indicaba p¨²blicamente que las previstas elecciones de 1980 ?podr¨ªan retrasarse?, ha decidido, seg¨²n todos los indicios, adelantar esa fecha y convocar una elecci¨®n constituyente para el verano del pr¨®ximo a?o. La decisi¨®n tiene, al parecer, el respaldo de las Fuerzas Armadas y, aunque no existe una formulaci¨®n concreta de c¨®mo se organizar¨¢n los comicios, existen fundadas creencias de que en el proceso podr¨¢n participar todas las fuerzas pol¨ªticas del pa¨ªs, proscritas por decreto en noviembre de 1974. El anuncio, ser¨¢ hecho durante un mensaje que el presidente Banzer dirigir¨¢ hoy al pa¨ªs.

Muchos, por supuesto, dudan de la sinceridad de los prop¨®sitos democr¨¢ticos del R¨¦gimen militar boliviano. Sobre todo los dirigentes de los grupos pol¨ªticos que tuvieron que exillarse tras el derrocamiento del presidente Torres.

Los observadores se?alan que existen dos razones fundamentales para explicar la actual situaci¨®n. La primera es que existen tensiones internas en el seno del Ej¨¦rcito boliviano (uno de los m¨¢s profesionalizados de todo el continente). La segunda raz¨®n es que los militares y el propio Hugo Banzer saben que dif¨ªcilmente un Gobierno dictatorial obtendr¨ªa respaldo de Estados Unidos en problemas con otros pa¨ªses, y Bolivia tiene uno y muy grave: su eterno conflicto con Chile.

Sin embargo, Banzer se resiste a abandonar el escenario pol¨ªtico. Todos los observadores, coinciden en afirmar que el actual presidente boliviano se presentar¨¢ como candidato a las elecciones de 1978, tras abandonar la presidencia de la Rep¨²blica en alguno de sus colaboradores m¨¢s directos quiz¨¢ en el ministro del Interior general Juan Pereda.

Ayer, unas horas antes del mensaje presidencial, los campesinos de Cochabamba oficializaron, en cierta medida, la candidatura de Hugo Banzer a la presidencia de la Rep¨²blica en las pr¨®ximas elecciones.

El secretario general de la Confederaci¨®n Nacional de Trabajadores Campesinos, Oscar C¨¦spedes, declar¨® que el apoyo pol¨ªtico al general Banzer ?es la interpretaci¨®n del sentir de los campesinos del pa¨ªs?. Esta Confederaci¨®n est¨¢ apoyada por el Gobierno, y los l¨ªderes que se oponen a su actuaci¨®n est¨¢n en el exilio o bien han formado grupos clandestinos.