Millares de personas por la nieve en Inglaterra
La mayor parte del suroeste de Inglaterra ha quedado aislado del resto del pa¨ªs, como consecuencia de los peores temporales de nieve de los ¨²ltimos treinta a?os. Millares de casas en Devon, Cornualles y Gales carecen de agua y energ¨ªa el¨¦ctrica y f¨¢bricas y escuelas han cerrado sus puertas, mientras el espesor de la nieve sigue aumentando y las previsiones meteorol¨®gicas anuncian la continuaci¨®n de la ventisca.El ministro de Estado para el Medio Ambiente ha sido encargado por el Gobierno de la coordinaci¨®n de las tareas de rescate, que han comenzado con un despliegue propio de grandes maniobras militares.
La polic¨ªa ha acordonado las principales ciudades de las zonas afectadas (Weymouth, Dorchester, Bridport, Blandford) para permitir exclusivamente el paso de veh¨ªculos de socorro. Helic¨®pteros del ej¨¦rcito del aire sobrevuelan las bloqueadas carreteras de la zona (medio metro de nieve por lo general) para rescatar a los numerosos automovilistas atrapados en sus veh¨ªculos, algunos de los cuales han permanecido m¨¢s de veinticuatro horas esperando ayuda. Centenares de coches abandonados por sus ocupantes permanecen sepultados bajo montones de nieve, que a veces alcanzan seis metros de altura, en los m¨¢rgenes de las carreteras de los condados de Devon, Dorset y Gales del Sur.
La fuerza del viento y la intensidad de la nieve ha derribado numerosos tendidos el¨¦ctricos y telef¨®nicos. Los cortes de energ¨ªa han paralizado las estaciones de bombeo de agua, y millares de personas cubren sus necesidades dom¨¦sticas fundiendo la nieve. Trenes de socorro han quedado bloqueados y la polic¨ªa ha advertido a los vecinos de las poblaciones m¨¢s afectadas, en algunas de las cuales se utilizan esqu¨ªes por las calles, que no abandonen sus hogares salvo por causas de fuerza mayor. Dos personas han perdido la vida por congelaci¨®n.
Los granjeros de la zona han solicitado del Gobierno una acci¨®n inmediata para evitar la muerte por hambre de millares de animales, privados sus pastos habituales por la gran cantidad de nieve ca¨ªda. Ayer por la tarde se estudiaba ya un plan para que helic¨®pteros de la RAF abastecieran de piensos las ¨¢reas m¨¢s necesitadas.
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