El Senado norteamericano limita el espionaje electr¨®nico

El Senado norteamericano aprob¨® ayer una ley destinada a controlar las actividades de los servicios secretos, por la que se prohiben las escuchas telef¨®nicas, la colocaci¨®n de micr¨®fonos ocultos y cualquier otra modalidad de espionaje electr¨®nico sin una orden judicial previa.

La nueva legislaci¨®n, que necesita a¨²n la aprobaci¨®n de la C¨¢mara de Representantes y la ratificaci¨®n por el presidente Carter para entrar en vigor, es el resultado de diez a?os de deliberaciones en el Congreso sobre la forma de garantizar los derechos civiles de los ciudadanos frente a los abusos de los servicios de contraespionaje que alegan razones de seguridad nacional para justificar sus actuaciones ilegales.Seg¨²n la nueva ley, los servicios secretos tendr¨¢n que solicitar permiso a uno de los siete jueces federales que ser¨¢n designados al efecto para poder emplear sistemas de vigilancia electr¨®nica contra sospechosos de desarrollar actividades que pongan en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos. El per¨ªodo de tiempo a aplicar esta vigilancia ser¨¢ asimismo determinado por el juez y depender¨¢ de que el ?blanco? a espiar sea ciudadano estadounidense o extranjero.

El Senado pretende, a trav¨¦s de esta legislaci¨®n, controlar los poderes del poder ejecutivo en materia de espionaje electr¨®nico, despu¨¦s del ?esc¨¢ndalo Watergate?, en el que se colocaron micr¨®fonos en la sede del Partido Dem¨®crata, y de los abusos descubiertos recientemente en las investigaciones sobre la FBI, la CIA y otras agencias de espionaje y contraespionaje.

Sin embargo, la nueva ley podr¨ªa perder gran parte de su eficacia si el Tribunal Supremo decide que el presidente y el ministro de Justicia pueden ordenar vigilancia electr¨®nica en casos especiales, sin que medie la intervenci¨®n de un juez federal. Jimmy Carter orden¨® recientemente la utilizaci¨®n de escuchas telef¨®nicas, filmaciones y colocaci¨®n de micr¨®fonos contra dos sospechosos de espionaje a favor de Vietnam del Norte.

El Senado aprob¨® por aplastante mayor¨ªa (95 votos a favor y s¨®lo uno en contra) la nueva ley, en un momento en que se han iniciado acciones judiciales contra agentes de la FBI por los abusos cometidos en la persecuci¨®n de un grupo pol¨ªtico izquierdista. Estos procesos provocaron, el pasado jueves, una manifestaci¨®n de casi un millar de agentes de la FBI en el centro de Washington.

Mientras tanto, el director de la CIA, Stansfield Turner, declaraba ante un comit¨¦ del Congreso que los embajadores norteamericanos est¨¢n bien informados de las actividades de la CIA en los pa¨ªses ante los que est¨¢n acreditados, pero que no necesitan ?conocer todos los detalles?. Turner justific¨® su afirmaci¨®n diciendo que no es que la CIA desconf¨ªe de los embajadores, sino que las posibilidades de una filtraci¨®n aumentan, en proporci¨®n geom¨¦trica, seg¨²n el n¨²mero de personas que conocen un secreto.