Italo Svevo: al suicidio por la moral

En Los a?os sin excusa, segundo volumen de sus memorias, Carlos Barral cuenta con su habitual maestr¨ªa las dificultades de censura que tuvo la primera edici¨®n castellana de La conciencia de Zeno, la obra maestra de Svevo Hicieron que la traducci¨®n tuviese que ser retocada, que la edici¨®n apareciese con una rid¨ªcula nota final que pretend¨ªa tergiversar las intenciones del autor y que no pudiese inaugurar la gran colecci¨®n de literatura que con el nombre Biblioteca Breve cre¨® en la editorial Seix-Barral en 1955 que fue la primera y la mejor que hubo en el pa¨ªs durante la etapa de larga posguerra. M¨¢s de veinte a?os despu¨¦s, Carlos Barral, en la colecci¨®n Breve Biblioteca, de Barral Editores, acaba de publicar, ahora ya sin ning¨²n problema con censura, la primera de las novelas del gran escritor italiano Italo Svevo.No demasiado conocido entre nosotros, Italo Svevo es uno de los grandes escritores europeos del siglo XX. Su verdadero nombre es Ettore Sniz o Schmitz. Nace en Triestre, en 1861, y muere en Motta di Livenza, en 1928, en un accidente de autom¨®vil. Estudia ciencias comerciales, trabaja en un banco y luego comienza a realizar negocios por su cuenta. En 1892 publica su primera novela, Una vida que, por no tener ninguna relaci¨®n con las tendencias literarias italianas del momento y a pesar de su indudable calidad, no obtiene la menor repercusi¨®n.

Su segunda novela, Senilit¨¢, se publica en 1897 y tambi¨¦n cae en el m¨¢s grande de los vac¨ªos. Desalentado, deja de escribir, o mejor dicho de publicar, pues en 1957 se editan unos relatos in¨¦ditos, algunos escritos durante los veintis¨¦is a?os que separan sus dos ¨²ltimas novelas, parte de los cuales han sido traducidos al castellano bajo el t¨ªtulo Corto viaje sentimental (Alianza Editorial) Su amistad con James Joyce, que era uno de sus pocos admiradores de su personal estilo, le impulsa a continuar escribiendo.

En 1923 publica su tercera y ¨²ltima novela, La conciencia de Zeno, la mejor de sus obras. El ¨¦xito de la traducci¨®n francesa hace que se reediten sus primeras obras y que durante los dos ¨²ltimos a?os de su vida pueda conocer el principio de su gloria literaria.

Con su peculiar forma de escribir, las minuciosas descripciones de los comportamientos de sus personajes y la timidez y el sentimiento de culpabilidad que los caracteriza -y del que nace su preocupaci¨®n por la muerte, que suele llevarlos hacia el suicidio- Italo Svevo se sit¨²a a la altura de los m¨¢s destacados escritores europeos de su ¨¦poca, James Joyce, Frank Kafka, Marcel Proust. Aunque su obra siempre ha tenido unas dificultades de difusi¨®n que incluso hoy no est¨¢n salvadas del todo, como prueba la inexistencia de una traducci¨®n castellana de su segunda novela.

Dificultades de difusi¨®n

En Una vida, que inicialmente lleva el t¨ªtulo de El inepto, que se cambia en el ¨²ltimo momento, se cuenta el lento transcurrir de los ¨²ltimos a?os de la existencia de Alfonso Nitti. Llega del campo, con una cierta vocaci¨®n intelectual, y comienza a trabajar en el Banco Maller & C¨ªa en un oscuro puesto de escribiente. Su vida gira entre la familia Lanucci, con la que vive hospedado y con cuya hija, Luc¨ªa, quieren que se case, y la familia Maller, propietaria del banco donde trabaja y con cuya hija mantiene una compleja relaci¨®n sentimental. De forma absolutamente sutil se establece un claro paralelismo entre su comportamiento con Lucia Lanucci, a quien desprecia por su falta de dinero y de inteligencia, y con Annetta Maller, a quien admira por su riqueza y su cultura. Mientras Lucia es seducida por un oscuro empleado de una imprenta, ¨¦l seduce a Annetta en una extra?a noche que marca el final de sus relaciones. La muerte de su anciana madre le hace ausentarse de la ciudad en que transcurre la acci¨®n -que, aunque nunca se dice directamente, es Triestre- durante un mes. A su -vuelta la situaci¨®n se ha precipitado. Con el dinero de su reciente y m¨ªsera herencia de una dote a Lucia, gracias a la cual puede casarse. Mientras, ¨¦l se ve olvidado y rechazado por Annetta. Esta situaci¨®n le conduce directamente al suicidio, como ¨²nica forma de poder mantener su particular posici¨®n moral.Aunque la obra maestra de Svevo es La conciencia de Zeno, para la plena comprensi¨®n de su obra es imprescindible la lectura de Una vida, magistral an¨¢lisis psicol¨®gico de una personalidad perturbada, que ahora se presenta en una cuidada traducci¨®n de Francisca Perujo.