El tabaco causa el c¨¢ncer y otras numerosas enfermedades

Los fumadores habituales de cigarrillos no s¨®lo corren el riesgo de sufrir enfermedades card¨ªacas y respiratorias, sino que est¨¢n m¨¢s expuestos que los no fumadores a ser v¨ªctimas de una amplia gama de trastornos, que van desde el simple resfriado com¨²n a la indigesti¨®n o la ¨²lcera de est¨®mago. Estas son las conclusiones de un minucioso estudio sobre los efectos del tabaco que acaba de hacerse p¨²blico en Norteam¨¦rica.

Realizado por la Asociaci¨®n M¨¦dica Norteamericana, el estudio sobre los efectos en la salud humana del h¨¢bito de fumar tard¨® catorce a?osen completarse y cost¨® quince millones de d¨®lares (unos 1.200 millones de pesetas) que, curiosamente fueron desembolsados por las m¨¢s importantes compa?¨ªas productoras de cigarrillos. En 1964, el Gobierno federal de Estados Unidos. a trav¨¦s del ?Surgeon General? o inspector general de Sanidad. anunci¨® que el fumar cigarrillos supon¨ªa graves riesgos para la salud y oblig¨® desde entonces a que las cajetillas y los anuncios de tabaco lleven impreso un texto con esa advertencia. La poderosa industria tabaquera de Norteam¨¦rica dijo entonces que las conclusiones del ?Surgeon General? estaban basadas en evidencias no suficientes y decidi¨® financiar un estudio exhaustivo sobre los efectos del consumo de cigarrillos.

Las conclusiones del informe suponen la confirmaci¨®n de las anunciadas por el inspector general de Sanidad, mal que le pese a la industria del tabaco. As¨ª, el estudio indica que ?fumar cigarrillos puede causar da?o irreversible al coraz¨®n? y provocar una serie de en fermedades, desde la indigesti¨®n al c¨¢ncer.

La Asociaci¨®n M¨¦dica Norteamericana a?ade que ?el h¨¢bito de fumar juega un papel importante en el desarollo de enfermedades pulmonares cr¨®nicas y obstructivas representa un grave peligro para aquellas personas que hayan sufrido previamente enfermedades en las arterias coronarias?.

El estudio se ha ocupado s¨®lo lisieramente de investigar las cone.xiones entre el tabaco y el c¨¢ncer porque ¨¦ste es un tema sobre el que han trabajado ya otras organizaciones m¨¦dicas. Se prefiri¨®, por tanto comprobar los efectos de los cigarrillos en una amplia gama de funciones del cuerpo humano, con una muestra de 750 fumadores sobre los que se realizaron las pruebas y an¨¢lisis.

El documento que consta de 365 p¨¢ginas. se?ala m¨¢s adelante que el fumar durante a?os puede causar una irritaci¨®n del tracto gastrointestinal mediante la saliva mezclada con nicotina que el fumador se traga, lo que se traduce en una serie de problemas digestivos que oscilan desde la simple indigesti¨®n hasta las ¨²lceras p¨¦pticas. Otro efecto del tabaco. a?ade el informe consiste en la inhibici¨®n de los mecanismos de defensa del organismo humano frente a las bacterias lo que ser¨ªa causa de una mayor propensi¨®n de los fumadores habituales a sufrir infecciones, incluido el resfriado com¨²n.

La publicaci¨®n del informe sobre los efectos da?inos del tabaco Se produlo cuando el Gobierno federal. secundado por muchos estatales y locales, ha emprendido una amplia cruzada contra el h¨¢bito de fumar en la que emplear¨¢ cientos de millones de d¨®lares. Cada vez es mayor el n¨²mero de ayuntamientos que aprueban leves que proh¨ªben fumar en los lugares p¨²blicos.

Pero, simultaneamente, el Gobierno federal mantiene su programa de ayuda a los cultivadores de tabaco. El fin de semana pasado el presidente Carter visit¨® Carolina del Norte, uno de los principales estados productores de la planta. Y dijo que no exist¨ªa contradicci¨®n entre los pr¨¦stamos del Gobierno a los cultivadores y fabricantes y la Campa?a emprendida contra el tabaco por el ministro de Sanidad, Joseph Califano.

Los fabricantes de cigarrillos aplaudieron las bromas del presidente. cuando dijo que su ministro de Sanidad no quer¨ªa viajar a Carolina del Norte, porque ?adem¨¢s de tabaco, es un estado productor de ladrillos? o cuando, en una alusi¨®n a los rumores sobre consumo de drogas entre sus colaboradores. Carter opin¨® que ya es hora de que ?en la Casa Blanca se fume algo normal?.

Las bromas del presidente motivaron un duro editorial publicado aver por el Washington Post, en el a ue se recogen las conclusiones del informe m¨¦dico sobre el tabaco y se recomienda a Carter que busque otros medios de aumentar su Popularidad en los estados del Sur.