"Synanon", una secta religiosa que impone la vasectom¨ªa, el aborto y el cambio de pareja

La secta religiosa Templo del Pueblo, que ha protagonizado recientemente el suicidio colectivo de Guyana, es una de tantas organizaciones de oscuras motivaciones y comportamientos paran¨®icos que han encontrado caldo de cultivo en la sociedad norteamericana. Hace algunos d¨ªas, una de estas sectas, Ramada Synanon, intent¨® eliminar al abogado que hab¨ªa defendido a un matrimonio que se querellaba contra la organizaci¨®n. El abogado, que logr¨® salvarse de la picadura de una serpiente de cascabel enviada a su domicilio por miembros de la secta, denunci¨® a su director, Charles Dederich. A partir de la detenci¨®n de ¨¦ste salieron al descubierto las actividades ilegales y desviadas de este extra?o colectivo, en el que los hombres est¨¢n obligados a hacerse la vasectom¨ªa, las mujeres a abortar y a practicar el cambio de parejas.

Paul Morantz, abogado californiano, se dirigi¨® como todas las ma?anas a recoger su correo. Dentro del buz¨®n se hallaba una serpiente de cascabel de metro y medio de largo. Gracias a la rapidez con que fue conducido al hospital se salv¨® de una muerte segura.Este incidente desencaden¨® una investigaci¨®n policial que probablemente ha evitado una tragedia c¨®mo la recientemente ocurrida en Guyana.

Para Morantz no hab¨ªa duda de los autores del atentado. Hab¨ªa recibido anteriores amenazas de la organizaci¨®n Synanon, por actuar como abogado defensor en una querella interpuesta en su contra por un matrimonio de ex miembros de la organizaci¨®n. La denuncia de Morantz contra Synanon dio comienzo a la revelaci¨®n de numerosas actividades ilegales de su fundador, Charles Dederich, y a su posterior detenci¨®n.

Fundada en 1958, Synanon ten¨ªa como objeto la rehabilitaci¨®n de alcoh¨®licos y drogadictos. Su fama se extendi¨® r¨¢pidamente, no s¨®lo en Estados Unidos, sino tambi¨¦n en el extranjero. La televisi¨®n hizo varios reportajes sobre la labor social que estaba llevando a cabo e incluso se publicaron algunos libros. Millones de d¨®lares fueron donados por poderosos hombres de negocios. Se fundaron numerosos poblados de tipo comunal, en siete condados californianos. En Alemania, Filipinas y Malasia se crearon comunidades.

"Vamos a crear un mundo nuevo"

De acuerdo con ex miembros de la organizaci¨®n, en sus comienzos Synanon y sus ideales eran maravillosos. La gente era feliz, los poblados estaban situados en medio de parques y r¨ªos. Todo era perfecto. ?Nosotros ¨ªbamos a crear una instituci¨®n americana nueva, ser¨ªamos los l¨ªderes, ibamos a crear un mundo nuevo.?Dederich era una persona fabulosa, brillante, y, sobre todo, ten¨ªa un gran sentido del humor. Pero, aunque Synanon fue creado para la rehabilitaci¨®n de alcoh¨®licos, los miembros encontraron en varias ocasiones a Dederich embriagado.

Gradualmente la organizaci¨®n se fue deteriorando. Synanon se transform¨® en una organizaci¨®n h¨ªbrida, una mezcla de negocio rentable y culto autoritario. La disciplina entre los miembros se manten¨ªa con los fusileros marinos imperiales, provistos de un arsenal de armas valorado en m¨¢s de 300.000 d¨®lares.

En 1970, el n¨²mero de miembros era de m¨¢s de 10.000, pero a partir de este a?o baj¨® sensiblemente. Las razones, seg¨²n los miembros, fueron las reformas introducidas por Dederich, tales como vasectom¨ªas obligatorias para los hombres y abortos para las mujeres. Dederich oblig¨® a casi 230 matrimonios a divorciarse, orden¨¢ndoles a la pr¨¢ctica del swinging (cambio de parejas).

Financieramente, por el contrario, Synanon era cada vez m¨¢s poderosa, calcul¨¢ndose, actualmente, en m¨¢s de cincuenta millones de d¨®lares su activo, depositado en bancos canadienses, suizos y alemanes.

Aparentemente, durante los ¨²ltimos meses Synanon estaba atravesando un per¨ªodo turbulento, dado el deterioro mental de su l¨ªder y la lucha interna entre la hija de Dederich y su ayudante, Dan L. Garret, por ocupar su puesto. Tambi¨¦n parece que preparaba un ¨¦xodo a un pa¨ªs extranjero, ya que durante las ¨²ltimas semanas numerosos miembros del grupo hab¨ªan solicitado pasaporte.

Paralelismo con Templo del Pueblo

Los investigadores del caso se han sorprendido de los muchos puntos de contacto entre Synanon y Templo del Pueblo, la secta dirigida por el fallecido Jim Jones. Ambas organizaciones acog¨ªan a drogadictos, promet¨ªan a sus miembros un tipo de vida ut¨®pico, organizaban sus vidas en comunas ambos l¨ªderes eran autoritarios. En las dos organizaciones se hizo acopio de armas y la idea original de luchar contra la violencia fue reemplazada gradualmente por un r¨¦gimen severo y paranoico en lo relacionado a deserci¨®n de sus miembros y a cualquier tipo de cr¨ªtica.Cuando se termine la investigaci¨®n, Dederich tendr¨¢ que responder a acusaciones de terrorismo, asalto a personas, intentos de soborno, malos tratos y violaci¨®n de numerosas leyes.