Madrid y Joventut se enfrentan por primera vez en Copa de Europa

El baloncesto espa?ol es el ¨²nico que tiene dos equipos entre los seis que han llegado a la fase final de la Copa de Europa. El hecho resulta parad¨®jico si tenemos en cuenta que la selecci¨®n espa?ola perdi¨® la categor¨ªa en el ¨²ltimo campeonato europeo. Real Madrid y, Joventut se van a enfrentar esta tarde, a las siete, en el Pabell¨®n y con televisi¨®n en directo.

Es la primera vez en la historia que lo hacen en. esta competici¨®n tambi¨¦n ser¨¢ la ¨²ltima -al margen de esta temporada-, pues a partir de ahora el campe¨®n continental no tendr¨¢ derecho a participar en la siguiente edici¨®n. Hay una gran expectaci¨®n ante este choque y, pese a la peque?a pantalla, el Pabell¨®n registrar¨¢ un llen¨® de gala.Bosna de Sarajevo (Yugoslavia), Olimpiakos SK de El Pireo (Grecia), Joventut de Badalona (Espa?a), Emerson de Varese (Italia), Maccabi de Tel-Aviv (Israel) y Real Madrid (Espa?a) son los seis equipos que jugando todos contra todos, en sistema de Liga normal -dos puntos cada victoria sin tener en cuenta la diferencia-, dar¨¢n los finalistas, que ser¨¢n el primer y segundo clasificado. Ambos jugar¨¢n la final el 5 de abril en Grenoble.

El acaparamiento de jugadores por parte de los poderosos del baloncesto espa?ol hace que, pese a que la selecci¨®n est¨¦ en segunda categor¨ªa, dos clubs espa?oles se encuentren entre los seis, te¨®ricamente, mejores de Europa. Y m¨¢s curioso resulta a¨²n que Madrid y Joventut tienen en sus filas la casi totalidad de los hombres que componen el equipo espa?ol. Esto, sin embargo, no deja de ser un dato m¨¢s para afirmar que el de esta tarde ser¨¢ un choque de alto nivel.

El partido toma caracter¨ªsticas especiales por ser la primera vez que Madrid y Joventut se enfrentan en este torneo. El Madrid tiene unajustificada leyenda de que es ?otro? en Copa de Europa, y aunque no se puede decir lo mismo del Joventut ah¨ª est¨¢ su triunfo de la primera jornada frente al Emerson, equipo que siempre cre¨® problemas al Madrid, incluso en el mismo Pabell¨®n. El ¨²nico precedente que hay de este partido fue el que ambos jugaron en el Torneo de Navidad, pero evidentemente el tema es bien distinto, porque lo que est¨¢ en juego no es nada amistoso, sino un t¨ªtulo continental al que los dos equipos aspiran.

Se puede decir sin temor a exagerar que la expectaci¨®n es inusitada. El Madrid, como actual campe¨®n, querr¨¢ sentar c¨¢tedra, y el Joventut no estar¨¢ ni mucho menos dispuesto a ser humillado por su gran rival. Se habla de lesi¨®n de Prada y de indisposici¨®n de Filb¨¢ y Miller. Hay que creerlo, pero no es la primera vez que forma parte de la estrategia de unos y otros. No parece ser as¨ª en esta ocasi¨®n, y entonces est¨¢ claro que el m¨¢s perjudicado es el conjunto de Antonio Serra, m¨¢s corto de banquillo y, adem¨¢s, fuera de casa.

Tambi¨¦n hay expectaci¨®n en tomo a los ¨¢rbitros. Por un lado, en el Torneo de Navidad fue motivo de tantas pol¨¦micas. Por otro, resulta que el que actuar¨¢ esta tarde de principal est¨¢ considerado como el n¨²mero uno. Se trata de David Turner, colegiado mimado de la FIBA, con excelentes cualidades y con dotes de gran AGitro, con el problema de que le gusta ser protagonista cuando la mejor virtud de un ¨¢rbitro es pasar inadvertido para todos, fot¨®grafos incluidos. Al brit¨¢nico le ayudar¨¢ en su misi¨®n el belga Ferdinand Francoeur, que con toda seguridad tendr¨¢ que sometarse al criterio del principal, muy absorbente en la cancha.

Gran acontecimiento, por tanto, en el Pabell¨®n, donde no es nada probable que el Joventut sorprenda al Madrid, porque los blancos son poco menos que invencibles en su cancha. Un pabell¨®n totalmente abarrotado y unos cuantos millones de telespectadores ser¨¢n testigos de cuarenta minutos de juego que se presentan realmente apasionantes.