Asesinado el portavoz del Ulster de la oposici¨®n conservadora brit¨¢nica

El portavoz para Irlanda del Norte del Partido Conservador brit¨¢nico, Airey Neave, muri¨® ayer en Londres, a consecuencia de la explosi¨®n de una bomba colocada en el capot de su autom¨®vil. El artefacto hizo explosi¨®n cuando el se?or Neave abandonaba, al volante de su, coche, el aparcamiento subterr¨¢neo del Parlamento. El influyente pol¨ªtico conservador falleci¨® en la ambulancia que le trasladaba al hospital.

El Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) y un grupo semidesconocido y rival denominado Ej¨¦rcito Nacional de Liberaci¨®n Irland¨¦s (INLA) han reivindicado en Dubl¨ªn el atentado, que se produjo a las tres de la tarde. Minutos despu¨¦s, la polic¨ªa bloqueaba el palacio de Westminster y comenzaba un gigantesco rastreo en el Parlamento mismo, en la capital brit¨¢nica y en el resto del pa¨ªs, donde puertos y aeropuertos han sido virtualmente sellados.El se?or Neave, 63 a?os, era probablemente el m¨¢s ¨ªntimo consejero de la l¨ªder conservadora, Margaret Thatcher, y el m¨¢s firme candidato al Ministerio del Ulster en un pr¨®ximo Gobierno tory. Partidario de una soluci¨®n militar para la provincia brit¨¢nica, la opini¨®n general es que su dureza pol¨ªtica le hac¨ªa uno de los blancos m¨¢s deseables para el IRA, sobre todo en v¨ªsperas de una campa?a electoral.

Los Comunes debat¨ªan cuestiones econ¨®micas cuando se produjo la violenta explosi¨®n, que destroz¨® el Vauxhall Cavalier del se?or Neave y que pas¨® inadvertida para la mayor¨ªa de los diputados. Al conocerse el atentado y la identidad de la v¨ªctima, el Parlamento suspendi¨® su sesi¨®n. Margaret Thatcher pospuso el mensaje electoral que deb¨ªa haber dirigido ayer al pa¨ªs, en respuesta al del primer ministro del d¨ªa anterior. En sus primeras declaraciones, el se?or Callaghan, ?conmocionado y aterrado?, dijo que no cesar¨¢n los esfuerzos para librar a Gran Breta?a de cualquier vestigio terrorista.

El atentado ha suscitado inmediatamente la cuesti¨®n de la capacidad operativa del IRA y su infiltraci¨®n en el coraz¨®n mismo de Inglaterra. Por el momento, no se sabe si el peque?o y sofisticado explosivo -250 gramos, seg¨²n la polic¨ªa- que ha matado a Airey Neave fue colocado en el mismo aparcamiento parlamentario o con anterioridad y programado para que detonara tiempo despu¨¦s.

El estacionamiento es una moderna construcci¨®n subterr¨¢nea de cinco plantas, a los pies mismos del Big-Beng, dotado de circuitos cerrados de televisi¨®n y regularmente inspeccionado por la brigada antiterrorista. S¨®lo es usado por los diputados, el personal de los Comunes y periodistas acreditados. Su acceso es virtualmente imposible sin identificarse previamente ante el polic¨ªa de la entrada. El hecho de que las medidas de seguridad se relajan los fines de semana es, de momento, la ¨²nica hip¨®tesis avanzada para explicar la posible colocaci¨®n del artefacto dentro del recinto.

Est¨¢ por ver en qu¨¦ manera el asesinato, un hecho ins¨®lito desde los par¨¢metros brit¨¢nicos, va a afectar al desarrollo y tem¨¢tica de la inminente campa?a electoral -?ley y orden? es uno de los esl¨®ganes de la se?ora Thatcher- e incluso a su desenlace. Pero, de momento, las medidas de seguridad en torno a los candidatos y sus respectivos estados mayores se ver¨¢n multiplicadas. Parece, adem¨¢s, que Scotland Yard avis¨® al Gobierno hace dos d¨ªas de que el IRA planeaba alguna acci¨®n espectacular contra alg¨²n miembro del Gobierno o diputado especialmente significativo, coincidiendo con las pr¨®ximas elecciones generales.

La v¨ªctima elegida cumpl¨ªa todas las condiciones de publicidad requeridas. Airey Neave compar¨®, en junio pasado, una vuelta del laborismo al poder con el ascenso nazi en la Alemania de los a?os treinta. Era diputado conservador desde hac¨ªa veintis¨¦is a?os y portavoz de la oposici¨®n para el Ulster a partir de 1975. Famoso en Gran Breta?a por haberse evadido de los nazis en 1942 y experto ¨¦l mismo en el nazismo, era conocido por sus puntos de vista extraordinariamente derechistas, por su preferencia hacia una escalada militar en Irlanda del Norte y un acercamiento mayor a los pol¨ªticos protestantes. Airey Neave era tambi¨¦n la mano derecha de Margaret Thatcher y autor de la campa?a pol¨ªtica que la llev¨® en 1975 al liderazgo del partido.