Concluye la situci¨®n de emergencia en la central nuclear de Harrisburg

La situaci¨®n de emergencia provocada por el accidente de la central at¨®mica de Harrisburg se dio ayer por terminada oficialmente y el gobernador de PennsyIvania, Richard Thornburgh, anunci¨® que las mujeres embarazadas y los ni?os que abandonaron el ¨¢rea cercana a la planta at¨®mica pueden regresar a sus hogares, porque no existe peligro.

Aunque los ingenieros nucleares contin¨²an trabajando en el lento proceso que llevar¨¢ al llamado ?apagado en fr¨ªo? del reactor accidentado, el enviado especial del presidente Carter, Harold Denton, declar¨® ayer que ?la crisis ha terminado? y que la posibilidad de una fuga radiactiva es algo ?muy remoto?.El ¨ªndice de radiactividad en la zona cercana a la planta at¨®mica era muy bajo, seg¨²n informes oficiales que lo cifraban en un milirem por hora. Las muestras de leche y alimentos analizadas en la regi¨®n indicaron que no existe en las mismas una presencia anormal de yodo radiactivo u otros is¨®topos.

Desaparecido el riesgo de una cat¨¢strofe en la central de Harrisburg, el Gobierno federal, el Congreso y la opini¨®n p¨²blica vuelven ahora su mirada hacia la situaci¨®n en las otras setenta plantas at¨®micas que funcionan en Norteam¨¦rica y cuestionan las garant¨ªas de seguridad que puede ofrecer la industria nuclear.

De momento, un informe hecho p¨²blico ayer apuntaba la posibilidad de que otras 43 centrales at¨®micas tengan defectos de dise?o que har¨ªan ?muy dif¨ªcil? a los t¨¦cnicos enfrentar una crisis similar a la de Harrisburg. Los defectos afectar¨ªan esencialmente a los indicadores del nivel de agua en el n¨²cleo del reactor y de la presi¨®n en el interior del mismo, que podr¨ªan provocar una lectura err¨®nea a los operadores de las centrales en caso de una emergencia.

El Congreso inici¨® ayer una serie de audiencias para estudiar las circunstancias en que se produjo el grave accidente de Harrisburg. A nivel popular, la energ¨ªa at¨®mica parece haber sufrido un serio rev¨¦s, del que tardar¨¢ mucho tiempo en recuperarse.

Seg¨²n una encuesta del diario The New York Times, s¨®lo un 46 % de los norteamericanos aprueba la construcci¨®n de m¨¢s plantas nucleares, mientras que hace un a?o el porcentaje de aprobaci¨®n llegaba al 69 %. A la pregunta de si aceptar¨ªa la construcci¨®n de una central at¨®mica en su comunidad, el 56 % de los encuestados respondieron negativamente y un 38 % de manera afirmativa. Pr¨¢cticamente al rev¨¦s que en la encuesta anterior realizada en julio de 1977.

Por otra parte, la delegaci¨®n de expertos nucleares espa?oles que recibi¨® informaci¨®n sobre el accidente de Harrisburg regresar¨¢ hoy a Madrid. Para los miembros de esta delegaci¨®n el accidente tendr¨¢ consecuencias positivas para el desarrollo de m¨¢s eficaces medidas de seguridad. Pero, en cualquier caso, los efectos han sido m¨ªnimos, seg¨²n pudieron comprobar sobre el terreno. Dentro de unos meses se celebrar¨¢ un seminario sobre seguridad at¨®mica en Estados Unidos.