"Marie Curie"

Hoy comienza en Grandes Relatos de Televisi¨®n Espa?ola la nueva serie Marie Curie producida por la BBC de Londres y por la Polytel International, sobre gui¨®n de Elaine Morgan y que ha sido dirigida por John Gleister. Los cinco cap¨ªtulos de que consta, de una hora de duraci¨®n cada uno, se inscriben en la l¨ªnea de las grandes series inglesas que ha ofrecido ¨²ltimamente Televisi¨®n Espa?ola: Eduardo VII y, m¨¢s recientemente, Tiempos dif¨ªciles.

La serie, basada fundamentalmente sobre una biograf¨ªa de Curie escrita por Robert Reid, antiguo jefe del departamento cient¨ªfico de la BBC, retrata, de una forma documentada, la vida y el trabajo de Marie Curie; qu¨ªmica y f¨ªsica, nacida en Varsovia en 1867 y afincada en Francia. Junto con su marido, Pierre Curie, descubri¨® el radio, proporcionando de esta manera a los m¨¦dicos una importante arma en su lucha contra el c¨¢ncer Ganadora del Premio Nobel en dos ocasiones, madame Curie atrajo tambi¨¦n la atenci¨®n del mundo m¨¦dico hacia el peligro de los rayos radiactivos cuando en 1934 muri¨® v¨ªctima del radio.

Las versiones cinematogr¨¢fica de la vida de Marie Curie han mostrado normalmente a la f¨ªsica y qu¨ªmica como una ?encantadora hero¨ªna de la ciencia, rom¨¢nticamente idealizada?. Esta serie televisiva, por el contrario, muestra un retrato de la personalidad de Marie Curie radicalmente distinto; se trata de una biograf¨ªa realista que revela muchos aspectos in¨¦ditos de su vida y de su trabajo cient¨ªfico.

Nacida en 1867, en Varsovia, Mar¨ªa Skolodowska, su verdadero nombre, se traslad¨® a Par¨ªs a los veinticuatro a?os, donde, tras sufrir toda clase de privaciones y desprecios, logr¨® doctorarse en Ciencias F¨ªsicas y Matem¨¢ticas con un importante trabajo sobre sustancias radiactivas. El 23 de julio de 1895 se cas¨® con Pedro Curie. No hubo ceremonia religiosa porque ¨¦l era librepensador y ella hab¨ªa dejado de ser practicante. Ambos se dedicaron a la investigaci¨®n. Con m¨ªnimos recursos trabajaron en un laboratorio casero e investigaron sobre los cuerpos radiactivos. En 1898 comunicaban a la Academia de Ciencias el descubrimiento de los fen¨®menos de radiactividad de ciertos cuerpos, lo que les llev¨® a la obtenci¨®n de cantidades significativas de radio, mineral que revolucionar¨ªa la ciencia moderna. En 1903 el matrimonio Curie obtuvo la medalla de la Real Sociedad de Londres, y el 10 de diciembre del mismo a?o les concedieron el Premio Nobel de F¨ªsica, que tuvieron que compartir con Bequerel. A ra¨ªz de estos premios el Gobierno franc¨¦s cre¨® para Pedro Curie una c¨¢tedra de F¨ªsica General en la Sorbona y le concedi¨® una importante subvenci¨®n para instalar un laboratorio m¨¢s digno. Pedro Curie ingres¨® en la Academia de Ciencias en 1905, y al a?o siguiente fue arrollado y muerto por un cami¨®n cuando atravesaba una calle de Par¨ªs. Ten¨ªa 47 a?os.

Viuda en 1906, Marie Curie hered¨® la c¨¢tedra de su marido, y en 1911 le volvieron a otorgar el Premio Nobel de Qu¨ªmica, lo que supone un hecho ins¨®lito en la historia de estos galardones, al serle concedido dicho premio a una misma persona en dos ocasiones.

Marie Curie trabaj¨® en Francia en un terreno qu¨¦ hasta entonces hab¨ªa sido reservado exclusivamente a los hombres. Continu¨® y complet¨® la labor cient¨ªfica de su marido, para lo que tuvo que hacer frente a grandes dificultades. Orgullosa de su trabajo, a menudo, debido a las contrariedades, llegaba a ser hostil. Es recordada por sus dos hijas como una mujer severa. Nunca eludi¨® ninguna forma de trabajo manual y sus principales diversiones fueron pasear yjugar al ajedrez. Aquejada por una enfermedad causada por el radio, material con el que hab¨ªa trabajado gran parte de su vida, muri¨® el 4 de julio de 1934, a la edad de 67 a?os.