Cerca de 400.000 personas, evacuadas en EEUU al acercarse el hurac¨¢n "Federico"

Cerca de 400.000 personas fueron evacuadas ayer en cuatro estados norteamericanos mentras el hurac¨¢n Federico, calificado ya de ?extremadamente peligroso?, se acercaba a las costas del norte del golfo de M¨¦xico con vientos de doscientos kil¨®metros por hora.

El hurac¨¢n llegar¨¢ a la costa norteamericana en la madrugada del jueves, hora de Madrid, y afectar¨¢ inicialmente a los estados de Louisiana, Mississippi, Alabama y Florida. Las autoridades dieron orden de evaluaci¨®n en las ¨¢reas donde se temen serias inundaciones. Refugios de emergencla fueron establecidos por la defensa civil en escuelas, iglesias y edificios oficiales en los cuatro estados costeros.A la hora de transmitir esta informaci¨®n, el Federico estaba a unos cuatrocientos kil¨®metros al sureste de Nueva Orleans y se mov¨ªa lentamente hacia el Norte, levantan do olas de m¨¢s de cinco metros de altura. Vientos de cincuenta kil¨®metros por hora comenzaron a llegar a las poblaciones costeras y las autoridades advirtieron que muchas islas,del golfo pueden quedar completamente inundadas.

Los habitantes de la regi¨®n recuerdan todav¨ªa con horror e paso del hurac¨¢n Camille, en 1969, que caus¨® la muerte a 256 personas y asol¨® toda la zona provocando da?os valorados en m¨¢s de 1.400 millones de d¨®lares

En la escala relativa utilizada para medir la intensidad de los ciclones, que va del uno al cinco Federico tiene ¨²n cuatro, mientras que Camille tuvo un cinco. Los meteor¨®logos se?alaron ayer que Federico puede ser el hurac¨¢n m¨¢s peligroso que afecte al golfo de M¨¦xico en lo que va de siglo, superando incluso los efectos devastadores de Camille.

Los especialistas del Centro Nacional de Huracanes, de Miami, no hab¨ªan podido a¨²n pronosticar la ruta exacta que seguir¨¢ el cicl¨®n, aunque el centro del mismo parec¨ªa dirigido hacia la ciudad de Mobile, en Alabama. Todas las zonas cercanas, situadas bajo alarma, registraron escasez de gasolina y se agotaron en los almacenes todos los suministros de velas, pilas de linternas y otros productos ¨²tiles para una emergencia.

V¨ªctimas y da?os

Tras los da?os causados en algunos estados norteamericanos por el cicl¨®n David, que provoc¨® tambi¨¦n millares de muertos en la Rep¨²blica Dominicana, parec¨ªa que Federico no iba a suponer un riesgo. Los meteor¨®logos le tuvieron calificado como tormenta tropical durante los ¨²ltimos diez d¨ªas.

Federico, produjo fuertes lluvias en Puerto Rico, Hispaniola y Cuba, pero cuando se esperaba que fuera desapareciendo tom¨® nueva,fuerza, se convirti¨® de nuevo en hurac¨¢n y enfil¨® hacia la costa sur de Estados Unidos. El tercer hurac¨¢n de importancia registrado este verano, Gloria, se encontraba ayer en el oc¨¦ano Atl¨¢ntico, lejos de ¨¢reas habitadas y sin presentar ning¨²n peligro, aparentemente.

La primera v¨ªctima del hurac¨¢n se produjo en la madrugada de ayer. El muerto, a¨²n sin identificar, es un hombre que se ahog¨® al ser evacuado, entre grandes vientos, de una plataforma marina de extracci¨®n de petr¨®leo del golfo de M¨¦xico.

Evacuaciones de miles de trabajadores petrol¨ªferos

Las compa?¨ªas petrol¨ªferas comenzaron el martes a sacar por avi¨®n a miles de trabajadores de las plataformas y lugares de sondeo en el mar y las autoridades han empezado a cerrar las compuertas de los gigantescos diques que rodean Nueva Orleans.

Un carguero brit¨¢nico a la deriva, con diecis¨¦is personas a bordo, el Marys'Ketch, espera ser rescatado en la cercan¨ªas de la costa de Florida.

Gracias a las medidas de precauci¨®n adoptadas, las autoridades esperan evitar graves p¨¦rdidas humanas, aunque nadie podr¨¢ hacer mucho por salvar sus posesiones materiales.