Los intereses econ¨®micos amenazan el futuro de la Ant¨¢rtida
Delegados de trece naciones se han reunido en Washington en la primera de las sesiones de una conferencia internacional en la que se decidir¨¢ la suerte y el destino del inmenso continente ant¨¢rtico.La apertura comercial de las aguas que rodean la Ant¨¢rtida, la eventual autorizaci¨®n de la pesca en ese territorio y la regulaci¨®n de la exploraci¨®n petrolera son los tres grandes temas de conflicto que se discutir¨¢n en la capital de Estados Unidos.
El Club Ant¨¢rtico -delegados del cual se reunieron ayer en Washington en la conferencia internacional sobre la materia- est¨¢ compuesto por trece pa¨ªses: Estados Unidos, la Uni¨®n Sovi¨¦tica, Jap¨®n, Argentina, Chile, Australia, Francia, Nueva Zelanda, Inglaterra, Noruega, Sur¨¢frica, B¨¦lgica y Polonia.
De este grupo, tan s¨®lo los tres primeros y los tres ¨²ltimos no reclaman soberan¨ªa sobre el territorio, y gran cantidad de observadores opinan que los veinte a?os en que el Club Ant¨¢rtico gobern¨® la zona sin problemas han terminado.
Pero la urgencia por conocer y apoderarse de los valios¨ªsimos recursos pesqueros de la regi¨®n, y sobre todo de su petr¨®leo (unos 45 millones de barriles, casi el doble de la actual reserva norteamericana), han colocado en la picota el antiguo tratado por el que el ?club de los trece? rigi¨® los destinos de la regi¨®n desde 1959.
Un ejemplo significativo es la actitud de Australia, que reclama para s¨ª el 30% de la costa ant¨¢rtica y cuya postura oficial es que el petr¨®leo que haya en el nov¨ªsimo continente le pertenece.
Por otra parte, las compa?¨ªas petroleras norteamericanas son las ¨²nicas que cuentan con los medios t¨¦cnicos para explorar las posibilidades energ¨¦ticas de la zona, y por ello est¨¢n presionando a la Administraci¨®n Carter.
Tres grandes compa?¨ªas multinacionales: Exxon, Gulf y Atlantic Richfield, est¨¢n representadas en la delegaci¨®n del Departamento de Estado ante la conferencia, y cuatro pa¨ªses: Estados Unidos, la Uni¨®n Sovi¨¦tica, Alemania occidental y Noruega, han efectuado ya pruebas s¨ªsmicas en la Ant¨¢rtida.
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