La Copa del Mundo 79-80, programada para esquiadores polivalentes

El pr¨®ximo d¨ªa 5 de diciembre dar¨¢ comienzo la XIV Copa del Mundo de Esqu¨ª Alpino, en la estaci¨®n francesa de Val d'lsere, como ya es tradicional. En esta temporada seguramente volver¨¢n a dominar de nuevo los esquiadores polivalentes, pues el calendario se ha confeccionado con casi id¨¦ntico n¨²mero de pruebas en cada disciplina. Por otro lado, numerosos corredores de pa¨ªses no alpinos -sobre todo los del Este- parecen dispuestos a destacar definitivamente dejando de ser meros comparsas.

El equipo espa?ol, a punto de desintegrarse con la marcha de los mejores -hermanos Fern¨¢ndez Ochoa-, se prepara con el pensamiento puesto solamente en los Juegos Ol¨ªmpicos de Lake Placid, que se celebrar¨¢n en febrero.Desde que en la temporada 1955-1956, el famoso periodista franc¨¦s Serge Lang cre¨® esta gran competici¨®n mundial, siempre ha comenzado en Val d'lsere con su Criterium de las Primeras Nieves. All¨ª se dan cita los mejores esquiadores del mundo para iniciar el llamado Circo Blanco que, durante casi cuatro meses, recorrer¨¢ la geograf¨ªa nevada.

Esta temporada, el calendario masculino es algo m¨¢s corto que el pasado: siete descensos, ocho slaloms gigantes y ocho slaloms especiales para esta edici¨®n, contra los diez descensos, diez gigantes y diez especiales de la anterior. Las damas, sin embargo, tendr¨¢n casi el mismo n¨²mero de pruebas que la temporada pasada, pues ¨²nicamente correr¨¢n un slalom especial m¨¢s. En total sumar¨¢n siete descensos ocho gigantes y nueve especiales. Para arribos sexos habr¨¢ un sialom paralelo, en la final de Saalbach (Austria), valedero para la Copa de las Naciones. Igualmente se har¨¢n cuatro combinadas en cada categor¨ªa. En cuanto a puntuaci¨®n, tanto para los hombres como para las damas se tendr¨¢n en cuenta los cuatro mejores resultados de cada disciplina y las tres mejores combinadas.

Esta edici¨®n de Copa del Mundo va a resultar especialmente movida, ya que el calendario queda partido con la celebraci¨®n de los XIII Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno (en Lake Placid), justamente antes de las pruebas a disputar en Estados Unidos y Canad¨¢. Los corredores querr¨¢n brillar en las primeras pruebas de Copa del Mundo, con el fin de ser seleccionados para sus respectivos equipos ol¨ªmpicos. Del mismo modo, los resultados de estos Juegos influir¨¢n de un modo directo en las ¨²ltimas pruebas.

Al igual que la temporada pasada, el principal problema de los entrenadores es conseguir que sus pupilos sean lo m¨¢s polivalentes posible. Los especialistas en una determinada disciplina, ante este calendario tan igual, no tienen apenas opci¨®n al triunfo final si no participan en todo con una cierta calidad. Este es el caso del genial as del slalom, el sueco Stenmark, que entren¨¢ndose en descenso -lo que jam¨¢s antes hab¨ªa corrido- sufri¨® una ca¨ªda aparatosa, que tuvo como consecuencias el estar inconsciente un tiempo y permanecer hospitalizado con un collar ortop¨¦dico. De cualquier forma, los descensos, en la actualidad, son m¨¢s f¨¢ciles, al pensarse precisamente en los polivalentes, lo cual ha venido a perjudicar a los aut¨¦nticos especialistas de la velocidad.

En la actual edici¨®n se espera un gran duelo entre los ases de la pasada temporada: Peter Luescher, de Suiza, campe¨®n de la temporada 1978-1979-, Stock y Steiner, de Austria; el norteamericano Phill Mahre (ya recuperado de su lesi¨®n y deseando llegar a los Juegos Ol¨ªmpicos en su pa¨ªs, despu¨¦s de unos buenos resultados en Copa del Mundo); los Wenzel de Liechtenstein, el sueco Stenmark, o Krizaj, de Yugoslavia. Entre las chicas. Pelen y Serrat, de Francia; Giordani, de Italia; Salck, de Austria, o Epple, de Alemania Federal.

Adem¨¢s esta temporada deben brillar de una vez por todas esos j¨®venes que durante varios a?os han venido inquietando a los mejores. Si no lo hacen ahora, luego ser¨¢ tarde, pues los ?viejos monstruos?, como Gros, Plank, la Proell o la Nadig, no quieren abandonar sus puestos de honor y los defienden con una firmeza notable.

En cuanto a los pa¨ªses del Este, que ya la temporada pasada llamaron la atenci¨®n por ?colocar? varios corredores de gran calidad entre los mejores (Krizaj, de Yugoslavia; Popangelov, de Bulgaria, o Bohumir Zeam, de Checoslovaquia), se espera que sigan con esta t¨®nica. En especial, el equipo sovi¨¦tico, que ha gustado mucho durante sus entrenamientos de verano en los glaciares franceses. Makeev parece su gran esperanza de figura.

Por su parte, el equipo espa?ol est¨¢ entren¨¢ndose desde el mes de junio, en que realiz¨® unos test de preparaci¨®n f¨ªsica y trabaj¨® en un glaciar. Despu¨¦s, desde el 5 de septiembre al 30 de noviembre, realizaron un total de otros cuatro entrenamientos en glaciar, m¨¢s la correspondiente preparaci¨®n f¨ªsica.

Sin embargo, toda esta preparaci¨®n parece ir encaminada hacia la selecci¨®n del equipo que ir¨¢ a los Juegos Ol¨ªmpicos. Despu¨¦s, con la marcha segura de Paco Ochoa y casi segura de su hermano Juan Manuel, el equipo se quedar¨¢ sin grandes figuras y sin posibilidad de hacer un papel medianamente bueno. Solamente una chica, Blanca Fern¨¢ndez Ochoa, puede hacer algo, pero todav¨ªa es joven. El relevo no se ha buscado y el esqu¨ª espa?ol entrar¨¢, l¨®gicamente, en un bache a¨²n mayor,