La seguridad del canal de Panam¨¢ preocupa a EEUU tras las manifestaciones anti-sha

La seguridad del canal preocupa seriamente a EEUU, tras las violentas manifestaciones estudiantiles en Ciudad de Panam¨¢ contra la presencia del ex sha de Ir¨¢n en la isla paname?a de Contadora. Los expertos del Pent¨¢gono toman muy en serio los riesgos de sabotaje contra el canal, al que consideran muy vulnerable. Seg¨²n los militares norteamericanos, un sabotaje con explosivos ser¨ªa muy eficaz.

Los terroristas podr¨ªan inutilizar el canal durante dos a?os si consiguiesen volar la esclusa entre el Atl¨¢ntico y el lago de Gatun. Los militares temen tambi¨¦n que los terroristas disparen con lanzagranadas o con otras armas port¨¢tiles contra barcos.Desde el 1 de octubre, el canal est¨¢ siendo administrado conjuntamente por los Gobiernos de Panam¨¢ y EEUU. El a?o 2000 Panam¨¢ ejercer¨¢ solo la soberan¨ªa.

Durante veinte a?os, la defensa del canal ser¨¢ a¨²n asegurada por EEUU, que cuenta en la zona con 9.400 hombres.

Seg¨²n el Pent¨¢gono, esas tropas no han sido puestas en estado de alerta tras las manifestaciones del mi¨¦rcoles por la noche.

La violencia que conmueve a Am¨¦rica Central afect¨®, en la noche del mi¨¦rcoles al jueves, a Panam¨¢, pa¨ªs donde la presencia del sha de Ir¨¢n provoc¨® numerosas manifestaciones, con un saldo de varias decenas de heridos, ocho detenciones y numerosos destrozos materiales.

El mi¨¦rcoles por la tarde y por la noche, por tercera jornada consecutiva, centenares de estudiantes universitarios se sumaron a los alumnos de escuelas secundarias para protestar, ante la embajada de EEUU, contra el asilo otorgado por Panam¨¢ a Mohamed Reza Pahlevi.

La Guardia Nacional intervino violentamente para dispersar a los estudiantes, golpe¨¢ndolos con porras y lanzando granadas lacrim¨®genas. Estos, a su vez, atacaron a las fuerzas de orden p¨²blico tirando piedras, al tiempo que gritaban esl¨®ganes calificando al sha de ?tirano? y denunciando su asilo en Panam¨¢ como un acto contrario ?a la pol¨ªtica internacional de apoyo a las luchas de liberaci¨®n de los pueblos?.

Las manifestaciones se produjeron a pesar de un despliegue de fuerzas, sin precedentes en Panam¨¢ desde la toma del poder por Omar Torrijos, en octubre de 1968. Todo el centro de Ciudad de Panam¨¢ capital, con una poblaci¨®n de 800.000 habitantes, paralizada por las manifestaciones, est¨¢ tomado por las fuerzas de orden p¨²blico. La vigilancia es especialmente densa en torno a la sede diplom¨¢tica estadounidense, custodiada por numerosos soldados armados hasta los dientes.

Sin embargo, unos trescientos estudiantes consiguieron acercarse a la embajada y apoderarse de la bandera norteamericana, que quemaron. Las autoridades paname?as decidieron acoger al ex monarca iran¨ª respondiendo a insistentes demandas de EEU U. El presidente paname?o justific¨® su decisi¨®n por motivos humanitarios y para facilitar una soluci¨®n de la crisis mundial.

Algunas voces de apoyo a la decis¨ª¨®n del Gobierno paname?o se manifestaron, a pesar de todo, ayer. Banqueros, empresarios y comerciantes del peque?o pa¨ªs centroamericano expresaron su aprobaci¨®n de la decisi¨®n de su Gobierno por considerar que la hospitalidad ofrecida al sha ser¨¢ ben¨¦fica para la econom¨ªa del pa¨ªs. Este, esperan, invertir¨¢ importantes cantidades en Panam¨¢.