Korchnoi-Petrossiam, la partida del Torneo de Candidatos

Los cuartos de final del Torneo de Candidatos, cuyo vencedor ser¨¢, en 1981, el desafiante de Anatoly Karpov, campe¨®n mundial de ajedrez, se iniciar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas de marzo. Los cuatro encuentros se resolver¨¢n en diez partidas y, en caso de empate, se disputar¨¢n juegos sucesivos hasta que se desnivele el tanteador. Nombres conocidos como Korchnoi -¨²ltimo finalista-, Petrossian, Spassky, Talil o Portisch estar¨¢n entre los participantes. Habr¨¢ cuatro sesiones semanales. Las dos semifinales deber¨¢n terminar antes del 30 de julio, y la final¨ªsima se iniciar¨¢ en octubre.

El azar del sorteo ha enfrentado a los dos m¨¢s j¨®venes aspirantes; Robert Hubner (31 a?os), de Alemania Federal, luchar¨¢ con Andr¨¦s Adorjan (veintinueve), de Hungr¨ªa. Este encuentro tendr¨¢ como escenario la ciudad termal de Bad Lauterberg, en la Rep¨²blica Federal de Alemania, y comenzar¨¢ el 14 de marzo. De acuerdo con las ¨²ltimas actuaciones, el pron¨®stico favorece a Hubner, que tiene un mejor historial ajedrec¨ªstico. Sin embargo, existen algunos reparos sobre la capacidad de Hubner para luchar en un match que exige una t¨¦cnica diferente a la de los torneos. Los dos jugadores son agresivos, buenos combatientes y h¨¢biles t¨¢cticos. Hubner supera a AdoIjan en la comprensi¨®n de la estrategia, pero tiene un punto d¨¦bil en su nervioso temperamento.El sorteo hizo otra de sus bromas al elegir para otro match a V¨ªctor Korchnoi (48) -¨²ltimo retador de Karpov- y Tigran Petrossian (50), los dos veteranos enemistados y que ni siquiera se saludan desde hace varios a?os. En 1977 tambi¨¦n les correspondi¨® enfrentarse en los cuartos de final de la candidatura, y ello da el car¨¢cter de m¨¢s destacado a este nuevo encuentro; entonce triunf¨® Korchnoi (ex sovi¨¦tico, con residencia en Suiza) por el margen m¨ªnimo. El sovi¨¦tico Petrossian tiene posibilidades de obtener la revancha. Korchnoi ha confesado que le ha tocado el peor adversario en esta primera fase de la eliminatoria. Petrossian, de acuerdo con su estilo, no ha pronunciado declaraciones. Por su parte, los especialistas no aventuran pron¨®sticos porque pueden actuar factores imponderables ajenos al tablero. Debe recordarse que Korchnoi, que obtuvo asilo pol¨ªtico en Holanda, en 1976, todav¨ªa no ha logrado que las autoridades sovi¨¦ticas permitan la emigraci¨®n de su esposa, Bela, y de su hijo Igor, solicitada hace m¨¢s de tres a?os.

Petrossian, campe¨®n mundial en el per¨ªodo 1963-1969, ha entrado en una fase de declive de acuerdo con su mediocre resultado en el ¨²ltimo torneo de Buenos Aires. Pero tambi¨¦n Korchnoi est¨¢ en descenso, con su segundo puesto en el certamen de Linares (donde le derrot¨® el campe¨®n de Espa?a, Rivas), y el tercero, en Wijk an Zee (Holanda). Este match se jugar¨¢ en la peque?a ciudad austr¨ªaca de Welden, en el sur del pa¨ªs, a orillas de un lago alpino, y comenzar¨¢ el 8 de marzo.

El encuentro entre los sovi¨¦ticos Lev Polugaievsky (45 a?os) y Mijail Tahl (cuarenta y tres) presenta como claro favorito al ex campe¨®n mundial, pese al tropez¨®n que tuvo en el Campeonato de la Uni¨®n Sovi¨¦tica de 1979, en donde ocup¨® el puesto decimocuarto sobre dieclocho jugadores. Como contrapartida, Talil se anot¨® magn¨ªficas victorias en el interzonal de Riga y en el torneo monstruo de Montreal. Polugalevsky tiene la regularidad de un cron¨®metro en su larga actuaci¨®n, pero tiene tambi¨¦n la median¨ªa del mismo aparato. Talil es un hombre irregular que lleg¨® a la cumbre, que se despe?¨®, que trep¨® de nuevo la montafia y que ahora se encuentra otra vez en la cima. El fracaso en el torneo nacional constituye una prueba de lo dicho, y todos los t¨¦cnicos esperan que el genio de Talil reaparezca en el escenario. Este enfrentamiento se iniciar¨¢ el d¨ªa 9 de marzo, en Alma Ata, capital de la rep¨²blica sovi¨¦tica del Kazaksthan, a 3.000 kil¨®metros al sureste de Mosc¨².

El cuarto encuentro enfrentar¨¢ a Boris Spassky (43 a?os), campe¨®n mundial en 1969-1972, sovi¨¦tico residente en Par¨ªs, con Lajos Portisch (43 a?os), h¨²ngaro. Los dos ajedrecistas ya se midieron en Ginebra, en las semifinales de la candidatura de 1977; el triunfo fue para Spassky, despu¨¦s de tensa lucha. Han pasado tres a?os y el pron¨®stico debe volcarse ahora en favor de Portisch, que ha demostrado estar en la plenitud de sus fuerzas, mientras que el ex campe¨®n no se encuentra en buena forma. Spassky, temperamental, hombre de fuertes emociones, de altibajos, luchar¨¢ contra Portisch, fr¨ªo, cerebral, de gran equilibrio nervioso. Se desconoce el sitio donde jugar¨¢n, porque hasta la fecha ning¨²n pa¨ªs ha presentado una oferta para obtener la sede.

El reglamento internacional establece que la bolsa de los cuartos de finales debe ser, como m¨ªnimo, de 12.500 d¨®lares (800.000 pesetas), a cargo del pa¨ªs organizador. El match Spassky-Portisch no ha interesado por el momento a ninguna federaci¨®n, hecho curioso porque se trata de un encuentro de tanta categor¨ªa ajedrec¨ªstica como los dem¨¢s.

El premio se divide en cinco octavos para el vencedor (500.000 pesetas) y tres octavos para el perdedor (300.000 pesetas). Las semifinales se disputar¨¢n entre los ganadores de Petrossian-Korchnoi y Tahl-Polugaievsky y los victoriosos de Adorjan-Hubner y Spassky-Portisch. El camino de Korchnoi, pues, parece dificil¨ªsimo, y su sue?o de derrotar a Karpov en una nueva ocasi¨®n, casi un imposible.