Asensi quiere superar el r¨¦cord de Ir¨ªbar de partidos internacionales

Con 38 partidos en la selecci¨®n, el barcelonista Asensi es, hoy por hoy, el ¨²nico hombre con posibilidades de desbancar a corto plazo a Ir¨ªbar de su condici¨®n de m¨¢ximo internacional espa?ol. Muchas personas ver¨ªan con buenos ojos que Asensi desplazara a Ir¨ªbar de ese puesto. Desde que se afili¨® a Herri Batasuna, Ir¨ªbar perdi¨® el afecto de aquellos aficionados que mantienen un ideario pol¨ªtico diferente.

Asensi ya ha hecho sus cuentas: ?Cuando se habl¨® de que hasta el Mundial iba a jugarse un partido de la selecci¨®n cada mes, vi posible llegar a los cincuenta partidos, que son los que necesito para superar a Ir¨ªbar. Si Kubala sigue contando conmigo ser¨¢ posible, porque ahora llega la Eurocopa, que son tres partidos seguidos, y luego, a ese ritmo de uno al mes, en febrero o marzo llegar¨ªa a los cincuenta. Desde luego, me hace mucha ilusi¨®n. En la relaci¨®n de internacionales espa?oles hay jugadores fabulosos, y estar a la cabeza de ellos ser¨ªa una satisfacci¨®n impresionante.?Ir¨ªbar, m¨¢s m¨¦ritos

Sobre la pertenencia de Ir¨ªbar a Herri Batasuna y el posible deseo de la Federaci¨®n de que se le apee de ese primer puesto, Asensi entiende que son cosas que no tienen nada que ver: ?Ir¨ªbar ha sido un portero fuera de serie y merecer¨ªa haber jugado a¨²n muchos m¨¢s partidos en la selecci¨®n. Si desde que ¨¦l empez¨® se hubieran jugado doce anuales, como ahora se pretende, llevar¨ªa m¨¢s de cien, que es lo que merece por su categor¨ªa. Sus ideas pol¨ªticas no tienen nada que ver con eso, ni creo que se tengan en cuenta.? Tampoco admite que su presencia en la selecci¨®n pueda ser impulsada desde arriba con la intenci¨®n de quitarle ese r¨¦cord a Ir¨ªbar: ?Eso es una tonter¨ªa. Kubala va a sacar siempre la mejor selecci¨®n que pueda, y no va a arriesgarse a debilitar la selecci¨®n por una cosa as¨ª.?

Ahora arrastra una escayola, pero espera volver a jugar dentro de poco, y tiene prisa por coger la forma para volver a la selecci¨®n: ?A¨²n no he cumplido los 31 a?os, y me quedan a¨²n varios de f¨²tbol. Espero mantenerme en la selecci¨®n, aunque eso es m¨¢s dif¨ªcil que mantenerse en el club, porque tienes que pelear por el puesto con muchos m¨¢s y porque a los m¨¢s j¨®venes se les puede dar preferencia, con el fin de trabajar para el futuro.?

Naci¨® en Alicante, el 23 de septiembre de 1949, y debut¨® con la selecci¨®n con diecinueve a?os, en Lieja, en un partido que sentenci¨® la ausencia de Espa?a del Mundial de M¨¦xico. Sin embargo, marc¨® un gol que rest¨® amargor a su debut. Entonces era a¨²n jugador del Elche, hab¨ªa pasado por todas las selecciones inferiores -juvenil, amateur, ol¨ªmpica y sub-23- y parec¨ªa llamado a ser fichado por el Madrid: ?El Madrid estaba interesado en m¨ª, y ya hab¨ªan tenido en los amateurs a un hermano m¨ªo, pero al final les pareci¨® mucho lo que ped¨ªa el Elche y me fich¨® el Barcelona.?

La colocaci¨®n en el campo

En el Barcelona convenci¨® desde el primer d¨ªa, y la selecci¨®n ha contado casi siempre con su presencia en el centro del campo: ?Quiz¨¢ no haya sido un jugador brillante, porque no soy lo que se suele conocer como un cerebro, pero tampoco creo que haya sido simplemente un trot¨®n. Pienso que soy un jugador t¨¦cnico y luchador, pero quiz¨¢ mi mayor virtud haya sido la de saber colocarme siempre en el campo, la de llegar a cada zona en el momento preciso. Eso me hace estar muy presente en el juego y marcar bastantes goles.?