Grave estallido de violencia racial en Miami

Diecinueve muertos, m¨¢s de 350 heridos y casi medio millar de detenidos es el balance de los disturbios raciales registrados durante el pasado fin de semana en la ciudad norteamericana de Miami, en el Estado de Florida. Nutridos efectivos policiales patrullaban ayer por la ciudad, donde pod¨ªan o¨ªrse todav¨ªa espor¨¢dicos tiroteos.

Las autoridades impusieron el toque de queda y prohibieron la venta de armas de fuego y de bebidas alcoh¨®licas en todo el ¨¢rea, a la vez que llegaban importantes refuerzos de la polic¨ªa estatal y la Guardia Nacional. Existe el temor de que la violencia contin¨²e en los pr¨®ximos d¨ªas y que incluso supere la de los graves incidentes que tuvieron lugar en 1965 en el barrio de Watts, en Los Angeles, que arrojaron un saldo de 35 muertos y centenares de heridos.Los disturbios de Miami comenzaron el s¨¢bado por la tarde, s¨®lo unas horas despu¨¦s de que cuatro ex agentes de la polic¨ªa, de raza blanca, fueron absueltos en el juicio por la muerte de un vendedor de seguros negro, Arthur McDuffie, que falleci¨® en diciembre pasado, cuando su autom¨®vil fue detenido por los acusados y, seg¨²n la comunidad negra del ¨¢rea de Miami, a consecuencia de los malos tratos sufridos.

Millares de enardecidos manifestantes provocaron docenas de incendios y saquearon barrios enteros durante el s¨¢bado y el domingo. Los tiroteos entre grupos de blancos armados y de manifestantes negros fueron constantes, mientras la polic¨ªa era impotente para controlar la situaci¨®n.

El ¨¢rea predominante negra de Liberty City, al norte de Miami, estaba ayer completamente acordonada por la polic¨ªa y la Guardia Nacional. Veh¨ªculos calcinados, establecimientos comerciales saqueados y densas columnas de humo pod¨ªan verse en amplias zonas de la capital. Cerca de cincuenta personas hab¨ªan ingresado en hospitales con heridas de bala y m¨¢s de un centenar con lesiones de arma blanca, seg¨²n inform¨® la Polic¨ªa.

La violencia racial ven¨ªa incub¨¢ndose desde hac¨ªa m¨¢s de un a?o, al decir de los comentaristas pol¨ªticos. Una serie de incidentes de relativa gravedad se registraron desde pr¨ªncipios de 1979, pero el estallido final se produjo el s¨¢bado, cuando un jurado compuesto exclusivamente por blancos absolvi¨® a los cuatro agentes de polic¨ªa de la muerte de McDuffie, aceptando, por tanto, su versi¨®n de que el fallecimiento se produjo en un accidente de tr¨¢fico.

La hermana de McDuffie, Dorothy, que se encontraba en la sala del juicio, protest¨® contra el vedericto del jurado, y dijo que ?ahora entiendo que mi pueblo y yo no somos nadie?. Similares protestas se dejaron o¨ªr entre los l¨ªderes de la comunidad negra de Miami.

Poco despu¨¦s comenzaban los disturbios, cuando algunos transe¨²ntes de raza blanca eran atacados por negros y la espiral de violencia se desarrollaba vertiginosamente repiti¨¦ndose los actos de agresi¨®n entre las dos comunidades.