"Los Mallen", historia turbulenta de una familia

Otra saga familiar brit¨¢nica, Los Mallen, ocupar¨¢ durante trece d¨ªas (tres semanas, seg¨²n el esquema de emisiones) la programaci¨®n de los Grandes relatos. El telefilme, producci¨®n de la sociedad independiente Granada Televisi¨®n (la misma que produjo Persuasi¨®n), abunda en la tem¨¢tica inglesa que desde hace casi dos meses se emite ininterrumpidamente a diario: historias decimon¨®nicas de familias que se disputan amores y herencias, como Los Cameron o Penmarric, pero m¨¢s aburridas que el follet¨®n de Poldark, muy por debajo, est¨¦ticamente, de Yo, Claudio. Curro Jim¨¦nez fue el ¨²nico intento (al margen de Fortunata y Jacinta y de las dos discretas adaptaciones de Blasco Ib¨¢?ez) de ofrecer un relato de aventuras pr¨®ximo a la audiencia, aunque lejano en el tiempo. Pero ni los guionistas ni los programadores quisieron que Curro Jim¨¦nez tuviese familia o dejase descendencia.El nuevo telefilme es adaptaci¨®n de la trilog¨ªa hom¨®nima de la novelista Catherine Cookson. La acci¨®n se ambienta en el siglo XIX, en el contado de Northumberland. La serie narra la vida del hacendado Thomas Mallen, quien, arruinado por el despilfarro de su hijo ¨²nico, se ve obligado a abandonar la propiedad para vivir en compa?¨ªa de sus sobrinas, B¨¢rbara y Constance, y de su gobernanta Anna. Los hermanos Radlet se entremeten en la vida de los cuatro Mallen, incluidos algunos v¨¢stagos ileg¨ªtimos del patriarca, que, al parecer, dej¨® embarazadas a numerosas campesinas de los alrededores. Una turbia historia de incestos y relaciones adulterinas entre las dos familias redondea el hilo argumental del telefilme. Thomas viola a su sobrina B¨¢rbara, quien muere en el parto, y la hija se encarga de que la historia contin¨²e hasta recuperar la propiedad para la familia.

Un alguacil y dos mayordomos llegan, en el cap¨ªtulo que se emite hoy de este gran relato, a High Banks Hall para tomar posesi¨®n de la hacienda. B¨¢rbara y Constance est¨¢n consternadas. Anna les recomienda que escondan todo lo que puedan bajo sus vestidos y se lo lleven a la casa de campo propiedad de las muchachas. Dick sale de la c¨¢rcel, vuelve a casa de noche y se apodera de los pocos valores que quedan en propiedad de la familia.